苍茫。尤其是乌鸦喧闹的聒噪，使人感到一种说不出的霉气。
文山、黑蛋他们一帮兄弟撑着葫芦筏子，茫然地望着一河黄水、望着两岸满目秀色盲目地随水漂流，心中充满了惆怅，难于预猜牛壮的死活和下落。
他们顺着黄河向东大约漂了十几华里的样子，六七双眼睛仔细搜索着河面和两岸滩涂，可一点儿收获也没有。
他们看到河北岸浅滩处有几个赤身裸体光着屁股的撒网逮鱼人，一边撒网逮鱼一边像吆喝一样唱着逮鱼的歌谣：
一河浪涛哟向东流，鱼群哟顶水向西游。
撒网啊罩住领头鱼，稳拽钢绳呀不松手。
网轻多是小鲤鱼呵，网沉呀大鱼在里头。
网住老鳖该败兴喔！收拾渔网呀回家走。
黑蛋手搭凉棚向这几个逮鱼人望了望骂了一声：“这几个像野人一丝不挂！”
“书呆子”笑道：“你黑哥儿有时也跟他们差不多。”
“玉米缨”问“书呆子”道：“逮鱼人儿唱这歌儿书上写的有没有？”
“俺在书上没看到过，可能是逮鱼人自己编的。”
“臭蒿”插话道：“俺听着逮鱼人唱道：网住老鳖该败兴……网住老鳖有啥败兴的？”
“闷雷”呵呵笑道：“外行人是听不懂的！俺常和职业逮鱼人在一起聊天儿，各行有各行的规矩和忌讳，职业逮鱼人最忌讳在河里网住老鳖，要是网住了老鳖就再也逮不住鱼了，连啥鱼都逮不住啦！只好收网回家。”
“网住老鳖咋就逮不住鱼啦？这是啥道理？”“臭蒿”不解道。
“别说老鳖啦！干咱们的正事儿吧！”文山有些不耐烦，向大伙儿说道，“咱们停下来向那几个逮鱼人问个信儿吧。”
大伙儿用撑竿儿把筏子稳住，黑蛋大声询问道：“你们入夏以来都在这儿逮鱼吗？”
逮鱼的人茫然地望着葫芦筏子，望了一会儿说道：“是呀！我们夏天都在这儿逮鱼……你们是干啥的？你们有啥事情吗？”
黑蛋接着大声问道：“你们看到从河水里爬出过活人吗？”
“哈哈哈哈……”逮鱼的人听了大笑起来，“你这人儿问得真蹊跷……”
逮鱼的人怪声怪气地回答道：“河水又不是睡觉的被窝儿，咋会从里边爬出人来？！俺们从来没看到过呀！”
黑蛋又大声问道：“你们看到过河水里漂过死人吗？”
“没看到！没看到！”逮鱼的人像是有点儿生气，“遇到你们算是该倒霉！逮鱼最忌讳说死人……这鱼算是逮不成啦……”
“俺早就知道你们逮不到鱼啦！”“马后炮”突然大声冒出一句话来。
逮鱼的人听到“马后炮”败兴的话发起火来，“你们这些撑着筏子的人究竟是干啥的？总不会是来耍弄俺逮鱼人的吧？！”
文山这时在筏子上站起身来，向逮鱼的人拱了拱手说道：“逮鱼的朋友别误会！我们的一个兄弟前些时淹在河里了，我们撑着筏子顺河找寻，生要见人死要见尸，没别的意思，打扰了。”
逮鱼的人听了消了火气大声问道：“你们的一个兄弟前些时淹在河里了……前些时？前些时是多少天呀？”
“大约有半个月啦。”文山回答道。
“呵呵……”逮鱼的人儿咧着嘴角笑了笑，“你们还想找到活人儿？别做梦啦！板儿上钉钉没说的一准儿是淹死啦！凭俺们常与黄河打交道的经验，别说淹进河里半个月，就是淹进河里一两天时间要是没信儿，就等着捞尸身吧！”
逮鱼人皱着眉头望了望滚滚流淌的黄河：“这夏季黄河浪涛如此凶险，要想在黄河里找到你兄弟的尸身也不容易呀！那只有到龙王庙里烧香磕头吧！”
黑蛋听了觉得扫兴，小声骂起逮鱼的人：“你说话没长上牙！别叫老鳖把你们拽到深水里淹死。”（作者注：牛羊不长上牙）