话说章秋谷趁着洪素卿没在意，一头闯进了对面的房间，把个洪素卿急得连忙跟了进来。
那姓焦的见了洪素卿，便大声说道：“你们堂子里头究竟有没有规矩？怎么我订好的房间凭空就有人闯了进来？”
洪素卿来不及回答，连忙走过去拉着章秋谷的衣服陪笑道：“章大少，谢谢你，请到对面去坐吧。堂子里一向的规矩，章大少可是不晓得的吗？”
章秋谷笑道：“你不必这般害怕，我只要和你们这位焦大少说一句话，有什么事情都是我一个人承当，与你不相干，你只管放心。”说着，便对着那姓焦的拱手一礼，含笑道：“我闯了你老哥的房间，是我一时鲁莽，你老哥不要见怪。如今有一句话要向老哥请教。”
那姓焦的见章秋谷无故闯他的房间，心上自是十分不快。但是从来有一句俗话，叫作“楚霸王的尊拳，不敌张子房的笑脸”，伸手不打笑脸人，面对章秋谷的彬彬有礼，他有脾气也发不出来。那姓焦的心上虽然焦躁，看着章秋谷笑容满面的样子，只得答道：“你要问什么话，只顾说。”
章秋谷又笑道：“按理说，这件事情与我毫无干涉，我也不必来管这般闲事。但是今天既然同我们敝友跑到这个地方吃酒，你们两位又彼此斗气，我们做朋友的免不得也要出来说句话。请问老哥，今天当真的要和敝友斗气，吃三十二台酒吗？”
那姓焦的大笑道：“这个话方才已经讲过了的，哪一个反悔的便是个不要脸的畜生！如今何必又来提起？”
章秋谷又道：“既然如此，你老哥吃酒的钱可是带着了？是现付的呢，还是赊帐的呢？”
那姓焦的听了，面上不由得就呆了一呆，停了一停忽然哈哈的笑道：“你又不是堂子里头的管帐先生，用不着你来多管。”
章秋谷摇头道：“不是这般说法。你们两位既然彼此斗气，大家争的就是这点儿面子。要是像你这般的只是平口头的争执，不拿出些实质的东西，这个面子争他做什么？毫无意义不是吗？方才听你老哥的口气，不要说是三十二台，就是三百二十台你老哥也要陪我们斗下去。既然大家是为了斗气，你老哥总是会带着现钱来的。我说句放肆的话，请你老哥把身上带的钱拿出来给大家看一下，一则显了你老哥自己的声名，二则也好叫我们敝友心服。我们敝友今天跑到这个地方来，只带了四百多块钱，合计起来差不多刚刚三十二台酒钱。如今我也叫他把带的钱拿出来给你老哥看一下。”说着，便回过头来叫着王小屏道：“你把身上带的钞票拿出来，给大家看一下子。”
王小屏听了，此时有些明白章秋谷刚才凑钱是什么意思了，便也不含糊，从身上掏出一卷钞票来，走过去递给章秋谷。
章秋谷点了一点，把钞票放在桌子上，对着那姓焦的说道：“请你老哥看看，统共四百五十五块钱。你老哥身上的钱在哪里？也请拿出来，我们大家瞻仰瞻仰。”
那姓焦的到了这个时候，脸上的神色未免就有些不自然起来，只得勉强支吾道：“我带不带钱的，与你有什么相干？我就是有钱，你也没有叫我拿出来的权利。我不给你看，你又有什么法在？”
章秋谷冷笑道：“我们自然没有叫你拿出钱来的权利，但是今天的事情不比别的，原是你们两家赌气，大家争的就是个面子，争的就是谁阔气，谁更大爷，哪有不带现钱空玩儿嘴的道理？莫不是你是存心依这种斗气的方式来激我们敝友？如果是这样，可就不是这般的做法了。”
那姓焦的听得章秋谷的话，心中就是一顿的翻江倒海，偷偷地溜了一眼洪素卿，发现她脸色惨白，不由得愈发的紧张了，脸上竟是涨红了起来。停了一停，定了定神只得又道：“上海滩上的客人，要是在堂子里头吃酒都是付现钱，那这堂子就得关门了。况且我在她们这里欠帐，自然是和他们有欠帐的交情，只要他们自己愿意就是了，你有什么权力管这等事？”
章秋谷嗤笑一声道：“欠不欠帐，交不交情，我都不管。总而言之，今天这件事情，我们斗气斗的就是谁有钱，有钱的就是上风，没有钱的就是饭桶！你既然跑到堂子里来玩儿，连这几个钱都拿不出来，还要摆架子充阔佬，不是笑话嘛！既然拿不出钱，我劝你还是赶紧出去，免得再闹下去当场出丑，面上无光！”
那姓焦的听了章秋谷的这番说话，面子上一时过不去，大怒道：“你究竟是什么人？我认都不认得你，你凭空闯了我的房间，还要在这里满嘴的混说！我哪那有这样的闲工夫来和你斗嘴，快快给我请出去！”
章秋谷淡淡的笑道：“我闯了你的房间是我的不是，等会儿自然向你赔礼。如今只要请你把身上的钱取出来给我们大家看看，一则你打了我们的脸，让我们没面子，二则也好摆摆你这阔佬的谱。到了那个时候，我们情愿甘拜下风，从此在堂子里见到你老哥绕路走。难道这样光天化日之下，你拿出钱来，我们会抢了你的不成？”
那姓焦的听了一言不发，只把一双眼睛不住的往洪素卿那里溜。
洪素卿的朱唇略略的动了一动，一双俊眼微微的斜了一斜。
那姓焦的得了这个暗号，立刻胆大了起来，对着章秋