这回做了几天侍读学士之后，贾宝玉认为现在的工作还是挺好做的，去了去年那份胆战心惊，如今倒也轻松快意。不是每个跟皇子一起读书的人都有幸会被当成炮灰的，也不会随便被当替罪羊、出气筒……等等等等。而且太子周围的师傅好几个，都是先尽着太子教的，太子用得上问贾宝玉问题的时候还真是少之又少，所以，在这里呆着还好……吧？
诸伴读与皇子不在一处，只有短短的几刻休息时间才能打个照面，同龄人之间的小矛盾也基本上没有，尤其贾宝玉与他们的工种不同，工种相同的人与他年龄有断层，构不成啥威胁。只要不自己吓唬自己，担心宫里随意遇个人都对自己不利，贾宝玉的日子过得还是很真舒服的。实话实说，情绪是会传染的，你严肃认真的，别人在你眼前也就会严肃认真，弄得你不得不更加严肃认真；你要是一惊一乍的，别人自然当你是没见过世面的，难免要瞧不起；你要平易近人了，别人自然与你亲善，只要不自己打自己的脸，尊重什么的也不会没有。
如今一切安好，调整好了心态，泛泛之交也慢慢多了起来。小霸王不跟自己不对付了，小霸王他十六哥，也不跟自己不对付了……吧？嗯，应该是的……虽然还是一付菩萨相让人心生敬畏，到底不是耗子见猫了，贾宝玉表示还算满意。唯可焦虑的，就是徒愉得空会过来请教一下如何偷溜出门，每当这个时候，贾宝玉就坐立不安，生怕小霸王他十六哥心中记上自己一笔。却不知小霸王他十六哥毕竟不是真的泥塑菩萨，偶尔也想出去散散心的，只是碍于一贯良好形象不好开口向皇帝、太上皇明说，心里希望他十八弟偷溜了，然后他尾随而去，拿逮人当借口，也出去透口气，正盼望贾宝玉给徒愉支招呢。
岂料贾宝玉比怕太子更怕徒忻，倒不是认为太子比徒忻差着什么，只是头一天就差点着了他的道，深深地形成了条件反射。见徒愉居然在徒忻眼皮子底下问自己这些，哪敢说什么？只能尽力把话题往一边扯去。徒忻耳朵已经竖起来了，哪知贾宝玉居然不说，不由失望。于是轻飘飘扔过去一个眼神，吓得贾宝玉干脆住了嘴。徒忻很是纳闷：［爷已经很给他面子了，怎么这满屋里他就独怕我怕成这样了？］却不知道贾宝玉那是给他头一天弄出心理阴影来了，以后哪怕他再平和，贾宝玉的警报器也对他特别敏感，一举一动也牵动着人的神经——第一印象实在是太重要了。
除此之外，一切都很美好。因今年加开恩科，还可以嘲笑一下目前还在惴惴中的考生，庆幸自己已经脱离苦海。
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二月二十，正是休沐的日子，贾宝玉给长辈们请了安，懒得出去，便窝在内书房里读书，翻的是《西厢记》。晴雯使托盘托了茶点过来，看贾宝玉看书入神，不敢打扰，小心放下盘子，打帘子出去了。旋又回来告诉贾宝玉：“三姑娘来了。”
贾宝玉一听探春来了，连忙把手中的书往榻上铺的褥子底下一掖，起身到案边坐下。看探春进了屋，方起身道：“三妹妹今日怎么有空到我这里来？”探春笑道：“二哥哥说得倒像我是个忙人了，这话该我来说，二哥哥今日怎么有空闲在屋里了？”宝玉让探春坐了，看晴雯又斟了茶来，方道：“可不就得了今儿一天功夫么？正懒得动呢。”又问探春：“必是有事的。”
探春笑道：“怎么妹妹来瞧哥哥也非得要有事，如今离得近了，现我就是来看看你呢？”宝玉道：“罢罢罢，说不过你。”说得探春一笑：“还真是有事。前几日姨太太与宝姐姐来时，老太太说起各人的生日，宝姐姐的正是明天，老太太高兴，特特拿出二十两银子叫琏二嫂子给宝姐姐过生日呢……”话没说完，贾宝玉却想到了另一件事，忙问：“宝姐姐不是回自己家了么？怎地近日常过来么？”探春奇道：“这有什么奇怪的？都是自家亲戚，薛家在京中也不过是舅舅家与咱们家两门亲戚，咱们家姐妹又多，姨太太与太太又是亲姐妹，自然会常过来说话。”贾宝玉方不问了，又听探春道：“想是我来对了，你竟不知道这事不成？”晴雯插口道：“别说是他，便是我们这些整日在家里的也没听说呢。前些日子二爷刚入宫应卯去，又是新搬地方，乱哄哄的。”探春道：“如今二哥哥不在老太太那里住了，旁人也不拿琐事烦他呢。连你们也少往老太太房里走动，自是不知的。”因问宝玉：“二哥哥可备好了给宝姐姐的贺礼？依着我，把你旧年淘换来的小玩艺儿寻两件好的，再写个贴子才好。只听说宝姐姐是今年是及笄的年纪，更要仔细些才是。我们倒好，不过针线一类，二哥哥可想好了送什么东西？”
贾宝玉一琢磨，这东西还不能乱送，尤其不乱能送有寓意的，人家及笄礼万能误会了。便道：“我也没什么不同的，便与大哥哥、琏二哥哥一体得了，晚饭时大哥哥一准回家的，我去问他。”又谢了探春提醒。探春道：“谢可不能这样谢的。”贾宝玉看她歪头眨眼，全没在贾母、王夫人跟前绷着的模样，也觉她可爱：“你说罢。”“你既不用送宝姐姐外头淘的东西，我可要寻两件玩玩。”贾宝玉沉吟了一会儿，见探春已经眯起了眼，慨然