赵宋每一次新帝上位，便会忍不住西夏的挑衅，和西夏来上一仗，局面也没有得到改善，基本上都是守得住，打不出去，一出去便是大败！
直到哲宗上位之后，与西夏爆发了第四次大规模战争。
如果纯以斩级的数量来计算，1092年的洪德城战役并不算是宋军很大的胜利，将伤亡和斩级扣除之后，所获更是有限。
可是，这场不大的战术胜利，背后代表着不容低估的战略意义。
环庆路经略司经过慎重的研究，挫败了西夏倾国而来、以压倒性优势打击宋军一路的战略。宋军不但保存了所有州、军、城、寨，更在宋夏战争中唯一一次击破西夏的「中寨」、即中军御营。同时，这一役也是宋军争回战略主动的一个里程碑。此后，再经过延安之役和平夏城战役，西夏就转落于下风，宋军达成了庆历以来筑城横山、建立巩固前治的战略构想。
这一役的成功和府州折氏的后起之秀折可适杰出的指挥水平分不开，而路帅章楶对弹性防御所作出鲜明精辟的演绎，更是功不可没。
大宋取得了战略主动，西夏如何能忍？
1098年，西夏小梁太后亲自出马，起倾国之兵，号称百万，实际兵力四十余万，向着平夏城扑来，试图一举将其攻克。
西夏军扑向了平夏城，连营百余里。小梁太后在这一战中使出了浑身的解数，她首先制造高车填平宋军的壕沟，到了城下，又用“飞石激火”猛攻城池。
夏军昼夜不停地猛攻了十三天，然而，平夏城依然固若金汤。这时，夏军的粮食已经供应不上了。老帅章楶乘机发起反击，歼灭夏军两万余人。
小梁太后没有办法，只得再次撤军。撤军途中，天降大雪，人马冻死无数。
小梁太后吃了败仗，一肚子火气竟然朝着辽国发去。她写信抱怨辽国没有及时出兵夹击宋朝，并且请求辽国继续给她更大的支持。
辽人对待西夏的态度历来都是狗不听话，那就换一条，哪怕这条狗是太后！
辽道宗耶律洪基十分生气，决定除掉小梁太后。他派辽使去下毒。
1099年，小梁太后被辽使毒杀。
然后在辽皇地调停之下，大宋也没办法乘胜追击，于是两国关系这才缓和，有了这次的西夏使节团。
宋夏的第四次战争虽然大宋获得了战略主动，但是在西夏人眼里，那就完全是大宋的运气好，与实力无关，小梁太后虽然去了，但是英勇的西夏武士还在，早晚有一天会将大宋打得屁滚尿流！
所以当这次宋朝皇帝要给西夏使节团赏赐，西夏使节觉得受到了侮辱，士可杀不可辱，你这应该是赔偿，得十万贯！不然我英勇的西夏武士就自己动手来拿！
大宋现在已经掌握了战略主动，若非辽皇调停，大宋早就想打过去了，自然不会惯着西夏使节了，本来看你可怜，给你点赏赐，你不要还讹上了，若非我泱泱大国不斩来使，就冲你这话，就别想走出我大宋！
西夏使节也是傻眼了，以往只要自己这边硬一点，最后大宋都会屈服，可是这次大宋不按套路出牌了，西夏使节也是欲哭无泪，你哪怕打个折，给个三五万贯的赔偿，我这边也就算了！