（二十）“小老鼠”长大以后
在京东县商业局做副局长的外甥没过多长时间就找上门来，说是商业局幼儿园新近缺编一个厨师，他问舅舅愿不愿意先干一段时间，谢天祥当即答允了自己的好心的外甥。京东县幼儿园就在县城东关往里不远的马路北侧，一个名叫女师胡同的里面。谢天祥告诉谢新说，之所以叫“女师胡同”，是因为这里曾经是京东县女子师范学校的所在地，“想必自己的小学老师王惠英就是这个学校毕业的吧！”谢新心中暗想。
而凑巧的是，原本在部队252医院传染灶上做厨师的老儿子明礼，为了躲避传染灶，躲避那些肝炎病人和他们身上所携带的病毒，早就吵着闹着要离开传染灶，就在这几天里，也被调到了医院所属的幼儿园，在那里给孩子们做饭明礼心中踏实了许多。有一次他笑着对四哥明义说，他在传染灶的时候给人打饭，几乎从来不用手接触病人的饭盒儿，他让病人端着饭盒儿，他把勺子里的菜直接倒入病人的饭盒中！他说，“爸爸那会儿可不是这样，就像给正常人打饭一样，左手接过饭盒儿，右手盛菜倒进那个饭盒儿，盛好后再递给病人。就这么着爸爸好好的，居然没被传染？！叫我我可不敢！”说着明礼将本来就小的眼睛眯成了一条细线，露出白牙齿笑了。
“你这么做，人家病人会怎么想？”明义似乎无意却严肃地问了明礼一句，明礼的笑容僵在了那里，但他却还接着说，“咳，管他们怎么想！我呀总算熬出来了，躲开那个让人提心吊胆的传染灶，到幼儿园给一群孩子做饭，省心多了！四哥，你猜怎么着，这个幼儿园在大烧酒胡同，我想既然叫‘大烧酒’，那这里原来该是个做酒卖酒的所在了？你猜怎么着，那里原来还真有做酒的卖酒的，而且听说还不老少呢！我这脑瓜儿一转，想既然有大烧酒胡同就该有小烧酒胡同呀，是不是？四哥你猜怎么着，也还真有一个小烧酒胡同！想当初京东是运河上面最大的码头，从南面过来的船拉着南方的大米，都要先储存在咱们京东，再由京东运往北京城！这就难怪有那么多做酒贩酒的了，没有客人喝酒卖酒挣不到钱，谁还干这个，四哥你说是不是？！”
（二十一）
谢天祥居住的东屋靠北侧的墙壁那里是一组黑色的墙柜，据说那是小脚奶奶李玉容的结婚陪嫁，黑色的墙柜旁边有一只糊着旧报纸的方方正正的木头箱子，坐在上面，后面的墙壁便成了天然的靠背，而茶缸儿就放在墙柜上面伸手可及的地方，这便是作为一家之主的谢天祥的座位，别说家里人，就是再尊贵的客人也不会轻易地去坐在这个位置上。自打搬进这所房子之后，这个位置就牢不可破天经地义地成为了谢天祥的专有座位，坐在这个位置上，背靠坚固厚实的墙壁，他心中踏实。
黑色墙柜的上方墙壁上挂了几幅镜框，其中错落而整齐地布满了照片，那张和四个儿子一个女儿的照片还是文革开始后在矮小的老屋外面前面，由大儿子明乾专程带着相机从北京城赶回来为大弟弟明坤参军送行时照的，照片上的明坤眉开眼笑，对未来充满了希望与憧憬；三儿子明仁也替二哥高兴得挺拔起了胸脯，本来已经上了中学的他硬是翻出一条红领巾系在脖子上装饰自己！老四和老五以及二丫头明月却显得有些拘谨，甚至不知道手脚该放在哪里，那时候的明礼就像是一个容易受惊的小老鼠一般偎缩在父母亲和哥哥姐姐中间，时刻需要别人的呵护。这人的变化可真大，如今的那个偎缩的老五也已经当兵复员并且顶替了父亲谢天祥做了厨师且到了该娶妻生子的年龄，不再是那个害羞偎缩的“小老鼠”了。
想到这里谢天祥暗自笑了。那个时候有点好吃的都要秘密地锁在墙柜里，等到没人的时候，小脚李玉容才偷着拿出一块来给老儿子吃。亏得那时候明乾一家三口在京城了里生活，一年中除去年哪节呀的，难得回京东新屯村几次，要不然大孙子谢远还不得和他老叔明礼争嘴吃？！现在看来，倒不是大孙子谢远和他老叔明礼争吃争喝，反倒了老叔明礼和二哥明坤的儿子谢新争嘴吃了！自打1970年代初谢新出生之后，全家人的目光与呵护即刻从明礼身上转移到了这个孩子身上。明礼自己也意识到自己再不是需要别人搂抱说些温情话儿的小孩子，他至少也该算得上一个大孩子了，都已经有了两个侄子，自己还不是大孩子？！但逢到柴灶大锅中的那唯一的一碗白米饭端出来的时候，明礼还是忍不住吞咽起口水来，在早先那可是他独享的福利待遇，如今被自己的侄子谢新夺了去，他心有不甘，但又不便发作，于是心生怨气，进而掉下来脸子撅起了嘴巴皱紧了眉头，一副被人欺负后欲挺身而起予以反抗的形状。
后来又进一步表现在行动上，他开始摔盆子打碗儿，甚至开始打猪骂鸡甩闲话，那猪被打得缩进猪圈的墙角里不敢出来吃食儿，那鸡则窜到院墙上当起了“骑墙派”，见他过来便屏住呼吸警视着，一旦见他猫腰捡东西就即刻惊叫着跃身到墙那边儿去，生怕动作慢了被明礼手中转头瓦块儿之类的给楔中了然后疼得呱呱嚎叫着摔下墙头。院子里隔长不短就会有一只鸡“金鸡独立”地站立着，即使明礼再拿着木头棍子赶它也不跑了，缩着脖子端着肩膀愣愣