七政殿里，玄德长老往议事桌的主位挤靠，刻意贴到掌门身边，似乎满腹怨气——
“——师叔祖，上一次你把剑心放下山，我没有说什么，这一次剑胆要去挑战那两个武灵山遗脉，你非但不劝？反而拱火？”
玄德长老已经卡在元婴后期四百四十三年，他难以化神，自知时日无多，心境老了，身体也跟着老。
比起孟冬真君身光熠熠年轻俊朗的肉身，年纪更小的玄德反而是须发皆白的模样。
“那么我去演武坪喊停？比武赌斗也不算数咯？”沈孟冬反问。
“哎！布告已经发出去！”玄德急忙说：“师叔祖你千万别这么做，在小辈面前言而无信？要出尔反尔？以后如何去管教学生？”
“那么玄德，你要钱？要补偿？还是...”沈孟冬不理解，干脆开门见山：“你委屈了？觉得剑胆打不过他们？”
玄德长老往七政殿门外打量，确信没有道童偷听，又凑到师叔祖耳边问。
“我就是不明白，为什么一定是剑胆来做这个事？”
“这两个记名弟子来到玉衡派也有三年了，得到不少好处——肯定有学生嫉妒眼红，而且不是一两个，是一百多两百多个。”
“要说意见最大的，应该是他们同期山字门二十一代弟子。明明都是同一个师父领进门，为什么这两个人可以三年突破筑基？再怎样惊世艳绝的天资，也离不开玉衡派五行别院的栽培。”
说到这里，玄德又开始算旧账。
“起初和玄真师弟来到玉衡，也是这种情况...”
“我还没有成就金丹，玄真师弟已经是元婴修为，以《烈火诀》之威名开设外门，收来的徒子徒孙传到现在也有三十一代了。”
“说起内门七代长老的功法传承，唯独我这《吞金功》只有几根独苗——到了十二代再也传不动了。”
“那个挂靠在玄铁坊的十三代记名弟子兰傲霜！她都元婴了！”
“我只怕这一仗，把剑胆也打废...”
玄德长老惴惴不安，眼神愈发浑浊。
“你还要提旧账？”孟冬真君翘起二郎腿，把议事桌掌门之位让了出来，侧过身子偏向玄德——手头的工作先放一边。
“当初秦家庄把玄真送来玉衡派的时候，还附带赠送了伽蓝庭十六处福地三十三洞府，一百二十六亩药田的开采权，玉衡派可以受用六十年——你是什么东西？玄德？你要和玄真比？”
“莫非你也想？要用外五行轮转大法灌顶？要丹房师父们伺候你？帮你成就元婴？你一个十门峡地主家里的长工？三世为奴的贱东西？你配吗？”
玄德长老低眉垂眼，他知道掌门故意激他，可是眼睛里掩不住火气，压不住心魔。
“生气了？”孟冬真君直言不讳：“能有今天的成就，你全靠这股火气！现在火气都快没了！”
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玄德长老与罗平安的灵根结构类似，都是先天有冲，属相克害。
《吞金之法》是火炼真金化阴复阳，玄德迈上金丹期以后，结合前辈经验自创功法。要在体内运转小三元周天，以烈火焚尽金元，使三昧戏法的剑罡转为分光无极剑气，化有形飞剑为无形神通——从此玄德长老成了玉衡派第一位剑修气宗祖师爷。
他的火灵根，是依靠《烈火诀》部分功法行气，参考秦家人的开窍办法慢慢练成的。
要创造功法，大多是集各家所长，根据自身的灵根经脉实际情况进行推演——如果没有玄烨老祖广播功法，也没有玄德的《吞金功》。
至于玄真在玉衡派受到的特殊对待，就是一笔简简单单的资源交易。
玄德也在这笔交易里得到了好处，只是他心里一直忘不了，也放不下。
要说玄真老狗年轻的时候，把历史往前推个几百年，他在玉衡飞扬跋扈侮辱同门，玄德也受了不少气。
两人是同辈。一个仙尊后裔，一个泥胎贱种。有机会运转同一类火灵根，使用同一种火真元，本来是福缘同道——却是不同命运，不同结局。
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“所以玄真到死也是外门，你才是内门长老！”孟冬真君怒目圆瞪，指着玄德的鼻子：“起初《烈火诀》送你的炉鼎开窍变化，它烧不干你的金灵根，你才有机会踩上元婴的门槛。”
“如今卡在化神门槛，一口真气都要泻光！”
“我用平安小友的话来教训你——你没有劲呀！”
“怕什么？你怕剑胆受委屈？怕他道心破碎？怕他输？怕他丢人？丢你的脸？”
“我倒要讲！这是剑胆的造化！你应该高兴！”
玄德长老在年轻时留了心病，他吃了太多苦，绕了太多远路，只怕徒弟再来一遍——孟冬真君骂他，他也不敢应。
沈孟冬接着说——
“——你以为武灵山那两个人，和玄真小子是一路货色？依靠五行别院这么多师父灌顶传功得来的造化吗？”
玄德长老问：“不是么？”
沈孟冬：“这一路该踩的坑，该渡的劫，他们一个都没躲过去——被外障所害，被邪魅