停了一会儿，甄保长缓缓地从泥泞的地面上挣扎而起，他的脸上先是闪过一抹迷茫，随后似乎被某种力量唤醒，眼神逐渐变得坚定而大胆。他故作轻松地抖了抖衣襟，仿佛要将刚才的惊恐一并拂去，还刻意拍了拍沾满泥土的裤腿，嘴角勾起一抹不自然的微笑，企图掩饰内心的慌乱。他定了定神，强作镇定地说道：“您老人家真是老谋深算，会吓唬我们这些后辈。我跟那县长的同学，完全是两个世界的人，既不认识，也无仇无怨，他凭什么要告我的状呢？”
这时，被村里人称为“一支笔”的老学究轻轻捋了捋他那山羊胡子，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，仿佛早已洞悉一切。笑过之后，他的脸色却又瞬间变得严肃，不住地摇头，那神态让人捉摸不透。
甄保长瞥见“一支笔”的反应，心中更加忐忑不安，暗自揣测：这穷酸秀才平日里虽不起眼，但说不定与县长的同学有着千丝万缕的联系。他一定是抓到了我的什么把柄，想要借着县长的威名来整治我一番，真是狡猾至极！
正当甄保长心中盘算着如何应对时，一旁的老郎中开口了，他的声音里带着不容置疑的威严：“你与那县长的同学确实无冤无仇，互不相识，但有一点你却万万没想到——县长的同学与咱村的金老寨是嫡亲的本家！这下，你该明白为何会祸从天降了吧？”老郎中说到这里，语气愈发严厉，几乎是带着责备的口吻大声说道：“你这次，可是真真切切地捅了大娄子，惹上了大麻烦！”
“喔喔……喔喔……”甄保长听了大吃一惊，他忽然明白过来，“哎呀！这傻老寨咋会与县长的同学是亲戚？糟啦！糟啦！”
他稍停片刻稳了稳神儿，装作很纳闷儿的样子说道：“傻老寨咋着啦？”
“你要是在老朽面前故意装糊涂，那你真的要倒大霉啦！”老郎中生气地捋了一把胡子提高了声调，“金老寨在药铺里已躺了几天了，快死啦！”
甄保长听了不免又吃一惊，他是害怕金老寨死了酿成大祸，人命关天哇！他不得不老实一点儿说话：“晚辈不是在您老面前故意装糊涂，是……是老寨挨打的事儿确实不是晚辈干的，我不在他挨打的现场啊！我、我咋会打他？”
老郎中听了摸着胡子哈哈大笑起来，“一支笔”也跟着哈哈大笑起来，笑得甄保长心里发毛，脑门儿上又多渗出一层虚汗。
“喔喔……我……我想起来啦……”甄保长糊糊弄弄地说道，“打老寨的是村公所那几个治安员干的。”
“村公所的治安员听谁的？你保长不发话他们敢这样做吗？”老郎中呵呵笑着瞪眼质问道。
甄保长这时好像老实了一些：“您说的有道理……不过我确实没动手打老寨呀！”
“你当这么多年保长，真的一点儿法律都不懂？”老郎中的声音带着几分责备与无奈，他的眼睛直愣愣地盯着甄保长，仿佛要将对方的心思看个通透，“你虽未亲自动手打老寨，但你的策划与指使，使你成为了这起事件的主谋！主谋，在法律上，便是等同于主犯的存在，这道理，你身为保长，应该不会不明白吧？！”
“一支笔”闻言，那张布满皱纹的老脸更加紧绷，他一边捋着下巴上那撮山羊胡子，一边冷笑着，不住地点着头，那眼神中既有对甄保长的轻蔑，也有对老郎中直言不讳的赞许。
“喔喔……喔喔……”甄保长故作恍然大悟状，眼神闪烁不定，似乎在寻找着逃脱的借口，“您老这么一说，俺算是彻底明白了。哎，都是一时糊涂啊！”
这时，“活菩萨”适时地插话进来，她拿起筷子，轻轻指了指甄保长和“一支笔”，语气中带着几分调解的意味：“大家叨菜、叨菜！瞧这菜都凉了，再不吃可就不香了。”说着，她慢悠悠地叨起一片烂熟的猪头肉，放进嘴里，细细品味起来，那满足的神情仿佛世间再无他物可比。
“一支笔”见状，也举起筷子，脸上挂着一抹惬意的微笑，向甄保长礼让道：“叨、叨、叨菜……咱们边吃边聊，事情总会有解决的办法。”他的语气中带着几分缓和，似乎是在给甄保长一个台阶下，同时也暗示着这场风波或许能以某种方式平息。
“哪还有心叨菜哇！”甄保长哭丧着脸，那张堆满横肉的肥脸此刻仿佛能拧出水来，他喃喃自语道，“俺咋没听说过傻老寨还有这样高贵的亲戚哇？这可真是天上掉馅饼，砸得我晕头转向！”
老郎中却不慌不忙地叨着菜，眼神中透露出一丝不屑。他缓缓开口：“金老寨的老家是县东的，远离此地，你又怎会知晓人家那里的底细？更何况亲戚这事儿，谁能说得清呢？”说着，老郎中突然发起火来，他猛地用筷子敲着菜盘儿，声音清脆响亮，“你只知道古寨葫芦庄有个窝窝囊囊的傻老寨，整天被人欺负，却不知道傻老寨的亲戚一点儿也不傻！不但不傻，还在省府谋了个不大不小的官职，手眼通天，是你我这等小人物难以想象的！”言罢，老郎中又夹起一筷子菜，细细品味起来，仿佛刚刚的一切只是微不足道的小插曲。
“事情咋会是这样……不应该是这样……如果是这样……这……这……这咋会想到是这样……”甄保长一时乱了方寸，语无伦次地嘟囔了一阵儿