“我很欣赏你的自信。”
“这句话听起来不太似是欣赏。”
“是的，你没有听错。”
“那我很喜欢你这句话。”
“为什么？”
“上次你气急败坏，说我下一届才能拿夏祭头名的时候，我拿了。”
“……”
“那时忘了给你道谢，抱歉。”
……
……
“以你的脾气，为何那天没有向谢应怜动手？”
“原来在你眼中，我的脾气很差吗？”
“只是不愿你是一个欺软怕硬之人罢了。”
“我以为你是如今世上最清楚我有多么强硬的人。”
……
……
“谢应怜在巡天司有相应的卷宗，你改天寻个空隙去看看，另外你的对手不只有她一个。”
“还有谁？”
“很多，慈航寺这次法会定下来的规矩是归一之下，洞真以上，年岁不过四十者，不限宗门与出身，因此过往几届夏祭头名都来了，比如王默。”
“如何分出胜负？”
“斗法、辩难、解经，简单些说就是打架吵架以及逢迎，三者相加最优之人便能赢得那个彩头。”
“逢迎？”
“经义如何，不在于你如何解，解的正确与否，而在于你能够让在场的和尚们满意点头。”
“很好。”
“好在何处？”
“好在我很欣赏你对和尚抱有的这份偏见。”
……
……
“那你现在可还有先前的自信？”
“你似乎很期待些什么。”
“是的，我十分遗憾先前你没有转移话题。”
“如果我转移了话题？”
“我很乐意为你作弊。”
“你现在已经如此理直气壮地无耻了吗？”
“不如你试图让我替你做天命教教主来得那么无耻。”
“这是要我再问一遍的意思吗？”
“……秀湖的事情我有一个想法，你要听听吗？”
……
……
顾濯和裴今歌的这场谈话十分随意，因为两人本就不是那种严肃的性情，后者更是懒出过名头。
真正的懒人是很难被世俗规矩所限制住的。
只不过他们之间的相处方式越来越简洁，或者说越来越像是朋友，无疑还是因为那场合作的开始。
裴今歌说道：“再见。”
该说的话都已说过，留下来没有任何意义。
至于朝堂上那群公卿吵的事情？
这本就是她提前准备好的一个借口，堵嘴用。
顾濯与她道别。
这次见面结束的很快，干净利落。
想来接下来的很长一段时间里，他们都不会再想念彼此。
第二天的傍晚时分，顾濯的想法发生了改变。
原因很简单。
寻寻觅觅，来来去去。
行山走水听古经于耳侧颂唱。
入寺问佛与僧人战八十一场。
顾濯始终没有表现出厌烦，因为他道心始终坚定，更因为他走过比这更为漫长且无尽头的路。
于是在第八十二战中，他终于发现了与那一缕佛光同出一源的痕迹。
那间寺庙叫做甘叶。
……
……
南国四百八十寺，甘叶寺在其中是很不显眼的一间寺庙，连凑数都算不上，因为四百八十本就不是一个实数。
事实上，坐落在山河城池里的寺庙远远多于这个数，直至如今还是不断有新的寺庙在建成，不见止势。
虽说甘叶寺的根本传承来自于慈航寺，但谁又不能和那座禅宗祖庭扯上几分关系呢？
寺里的僧人境界同样寻常，其中的最强者堪堪踏入归一境，不要说与长洲书院那位死去的院长相比，与同为僧人的茶庵寺住持相比亦是不如。
如果不是顾濯的耐心向来不错，从未厌烦过自己选择带来的那些麻烦，或许就与这座佛寺擦肩而过了。
在得到这一条线索后，他没有做任何多余的事情，比如反常地留下来与寺里的僧人交谈，更没有就此停止拜访下一间寺庙。
顾濯只是默默记下了那位僧人的名字。
——渡海。
……
……
如此任由时间流逝，南国的秋天即将消逝，天地间渐有寒意生。
慈航寺那场法会已经定下了明确的时间，如何分出胜负的方式也都公之于众，于是人们为之而哗然，目光再次聚集到顾濯的身上，相关的质疑言论尘嚣甚上。
几乎整个修行界都认为这是一场特意为顾濯定制的考验，否则如何解释他自初秋以来做的这些事情，为何莫名其妙地走遍近百佛寺，坚持听经，与人斗法？
这个说法很有道理，但却完全说不过去，因为慈航寺作为禅宗祖庭之一，完全没有道理巴结一位晚辈——除非别有另有缘故。
面对着修行者们的质问，慈航寺的僧人如修闭口禅，始终微笑不语，不时诵上一声佛号，摆出一副高深莫测的模样。
慈航寺地位超然，有等同于羽化境的