三日后,云南布政使司楚雄府定远镇外十五里,
一条隐秘而狭长的小山沟悄然展现在眼前,
正值寒冬腊月,天空飘洒着细密雨丝,为幽深的山谷披上了一层朦胧轻纱。
前军斥候部火头军匆匆赶到此处,队伍由三十匹快马以及十辆骡车组成,
快马骑乘着的火头军充当护卫,骡车上则承载着这一日前军斥候部所使用的粮食以及其余火头军。
如今火头军已经先行了将近四十里,
等到他们将饭食做好,
大约到了午时,大部军卒就会赶到,
进行一日之中为数不多的休息,用饭清洗以及让战马休息。
而这个时候,火头军又要急匆匆向前赶路,行进到下一个补给点后进行修整安营扎寨,继续造饭。
此等法子只有在一些特殊战事中才会使用,
但在前军斥候部此等需要疾行的特殊兵种之下,已经成为惯例,
他们的军饷也比寻常火头军要多两倍。
此时,火头军领头之人是自庆州便一路跟随的洪玉田,
他年近四十,相貌粗犷,脑袋大脖子粗个子不高,身上弥漫着一股饭食的油腻气息。
此刻他坐在骡车上,打量着眼前山沟,
从一侧拿出地图仔细查看,相互比对...
此举是为了确定军卒们休整的位置,
若是跑少了若是跑远了都会对大军行进的节奏有所影响。
“没错,就是这,这天气怎么整日下雨,弄得路都不好走,
咱们已经晚了两刻钟了,弟兄们动作快些。”
说着,洪玉田便跳下了驴车,战马上的火头军们也跳了下来,
他们没有去从骡车上搬运食材,而是抽出长刀,一点点靠近山谷,警惕地盯着四周以及脚下,查看此地安全。
而坐在骡车上的火头军们则开始忙活,
解下挡水雨布,一筐一筐地将食材搬运下来,小心翼翼地避开湿滑地面,以防不慎滑倒。
有几人散落在四周,挑选着干燥易燃的木材,
好在此处山沟两侧有高山遮蔽,一些树木隐藏在崖壁之下,可以用作木柴。
事实上,火头军行进也是带着木柴,还有炭火,
但为了赶路速度所拿不多,是应急之用。
洪玉田挑选着生火造饭的地点,很快他们发现了一处较为开阔且遮蔽风雨的干燥地面,上方有凸出的巨大岩石....
他们没有犹豫,用石块围成一个简易灶台,以防火势蔓延,此物用来炖菜,架大锅。
同时有一些军卒拿下了兵部工匠打造的可组装无烟灶,就这么随意安放在地上,
这并不是为了隐匿行踪,而是更快速地生火做饭。
几名军卒合力将收集来的木材堆放在灶台上,
小心翼翼地用火折子点燃干草,再逐渐添加木材,使火势逐渐旺盛起来。
洪玉田来回搬运着食材以及刀具,额头上已经蒙上了一层细汗,脸色也有几分涨红。
细雨绵绵中,火焰在灶台上跳跃,发出温暖明亮的光芒,
每一次见到此等情景,洪玉田就会不由自主地发出笑容。
可就在这时,一声略显急促的喊声从山谷不远处传来,
“大人,大人!!您快来看!!”
洪玉田眼神猛地凝视,抬头就望了过去,
只见一名火头军匆匆赶了回来,手中长刀不停劈砍着身前的野草,似是在开辟道路。
“怎么了,匆匆忙忙的?”
那火头军穿过匆匆杂草,终于回到了空地之上,呼吸有些急促,连忙说道:
“大人,山谷深处发现了生活造饭的痕迹,一路向着山谷内蔓延,
弟兄们推测里面应当是有隐户躲藏在山谷尽头。”
“隐户?”洪玉田瞥了他一眼:
“这云南山高林密,有些小族不想受到官府管辖就在山里居住,有什么大惊小怪的。”
如今大明隐户有许多,或许是逃兵役,又或者是不想缴纳田税,
总之不想与官府打交道的人都进了山里,不知有多少。
甚至在一些地方的深山里,还有许多是故元时的百姓,
他们过着隐居生活,甚至不知道故元已灭,这天下换了主子。
北征大军从庆州出发应天之时,就在大宁都司境内发现了不少隐户,将其报告地方官府便是,
想管自然会管,不想管也与他们没有干系。
那名军卒呼吸急促,一点点平缓,连连摇头:
“大人,太多了...弟兄们一路行去,至少发现了百余处火堆,还有一些吃完的食材,我还看到了鸡骨头与猪尾巴骨,这哪是隐户能吃的东西。”
“有肉?”此言一出,正在拆箱的洪玉田动作慢了下来,脸上出现几分郑重,问道:
“是不是附近的村民和猎人在这里歇脚?”
小王连连摇头:“大人您快去看看吧,一时半会也说不清楚...”
“妈的,文书教你读书识字的时候你不认真听认真学,现在说话都这么费劲,带路!”
洪玉田又回头看