“这些家伙，有本事就去和官军正面交锋，欺负我们这些手无缚鸡之力的老弱妇孺，算什么英雄好汉！”
端王妃气得骂不绝口。
她的愤怒并非无端，实在是这烟雾太过呛人。
刚开始，烟雾尚能忍受，但随着时间推移，烟雾越来越浓，令人难以承受。
然而，就在不久之前，山下的难民又增添了一波新的群体。这些新到的难民也加入了生火的人群，使得山上的烟雾愈发浓烈，仿佛整个山头都被浓雾笼罩。
在这个山洞之中，情况还算尚可，但外面的烟雾浓烈到令人难以睁眼。
幸运的是，这些难民由于之前的吃亏经验，不敢贸然发起强攻，只是在外围放火制造浓烟，试图将他们逼出山洞。
郑慧依揉着布满血丝的双眼，忍不住抱怨道：“哥哥他究竟在忙些什么？为何拖延如此之久，还不登山来接应我们？难道他就不担心我们的安危吗？也难怪嫂子对他心生不满，如此不负责任的男子，又有哪个女子愿意嫁给他呢？”
端王妃听闻此言，急忙怒目圆睁，斥责道：“这丫头，真是哪壶不开提哪壶！”
自从得知郑鼎廉带兵归来，她的心就悬在了半空中，生怕儿媳再次提起旧事。
然而，儿媳尚未有任何怨言，自己的女儿却先开口抱怨。
正当她苦思冥想如何化解这场尴尬时，顾芩澜开口解围。
“你哥哥身为军队统帅，肩负重任，怎能轻易离开岗位。目前我们并无危险，即便难民闯入，他们也不敢对我们造成实质伤害。你若感到不适，可以先滴些药水滋润眼睛，稍作缓解。”
端王妃忙不迭地附和：“正是如此，你嫂子说得对，别再胡言乱语了。”
她一边说，将郑慧依拉到一旁，“别在你嫂子面前说这些，你是生怕她对你哥哥没有怨言吗？”
郑慧依不满地嘟囔：“那也是他自作自受！他身上的责任重大，我嫂子就容易吗？这几个月我们是如何艰难度过的，旁人或许不知，但娘你难道不清楚？你可别太偏心，只知帮着你儿子说话。”
端王妃气急败坏：“我何时帮你哥说话了？你这傻丫头，难道真希望你嫂子将他休掉吗？”
郑慧依恍然大悟：“哎呀！我忘了这一点了！娘，嫂子不会已经心生芥蒂了吧？”
“嗯？烟雾似乎变淡了。”
守在山谷入口的仆役们揉着刺痛的双眼，有些疑惑地抬头观察。
过了一会儿，桑潜才道：“烟雾确实变淡了，大家要提高警惕，山下可能有动静，小心难民要发起攻击。”
仆役们闻言，立刻打起了精神，几个机敏的已经拿起石头准备。只要烟雾中出现人影，他们就会将石头砸向对方。
果然，不久后，烟雾中有人影渐渐靠近。
一个仆役眼疾手快，将手中的石头砸了过去。
眼看着石头即将命中目标，对方却一个闪身轻松避开。
另一个仆役也迅速举起石头，并招呼着身边的人一起投掷。
桑潜觉得那烟雾中的人影有些眼熟，急忙呼喊：“快停下，那可能是世子！”
仆役们一时愣住：“世子？”
“是我。”
烟雾中传来了郑鼎廉的声音。
“真的是世子！世子来接我们下山了！”
“快，去通报夫人和老夫人，世子来了！”
仆役们激动地欢呼起来。
桑潜大步流星地走上前，单膝跪地，抱拳行礼：“属下见过世子。”
郑鼎廉伸手将他扶了起来，语气温和而充满感激：“这一段时光，你实在是劳苦功高。”
桑潜眼中闪过一丝激动，声音颤抖地道：“小的侥幸不负所托。”
郑鼎廉轻轻拍了拍他的肩膀，语气坚定：“我铭记你的大功一件，往后有何愿望，尽可直言。”
桑潜嘴角上扬，露出一抹灿烂的笑容：“小的定不会客气。世子，您快去拜见夫人和老夫人吧，她们这段时间可是担惊受怕，备受折磨。”
郑鼎廉微微点头，迈开坚定的步伐朝山谷深处行去。
在山谷之内，顾芩澜等人已经得到了消息。
端王妃激动得几乎要拍烂大腿：“他终于想起我们了，这个不孝子，看我不好好教训他一顿！”
“慧依，不，你退一边去。芩澜，我儿，快来扶持我一把。”
端王妃本能地想要呼唤郑慧依过来搀扶她去见郑鼎廉，但突然间反应过来，不满地将已经靠近的郑慧依推开，转而将自己的手递给了顾芩澜。
郑慧依：……真是做梦也想不到，自己竟然会有被亲生母亲嫌弃的一天。
不过，她心底反而涌起一丝喜悦。
于是，她欣然配合。
顾芩澜上前一步，稳稳地搀扶着端王妃向外走去。
刚走到山洞口，一道高大的身影便映入眼帘。
端王妃的眼泪立刻夺眶而出：“鼎廉，我的儿，你终于来了。”
郑鼎廉跨前两步，袍袖一挥，便跪倒在端王妃面前：“娘，儿臣不孝，让您受惊了。”
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