端王妃冷哼一声,刚要开口,一旁的桂嬷嬷便拔高嗓门抢着道:“世子妃,您这是何等大胆!竟敢在王妃未发话之前起身,成何体统!”
顾芩澜冷笑一声,眼神中闪过一丝锐利:“桂嬷嬷,你何时变得如此大胆,敢训斥我?”
桂嬷嬷愣住,没想到顾芩澜竟然敢如此反驳她,怒气冲冲地道:“世子妃,您可别忘了,这里是端王府,不是你们顾家。在这里,您得遵守王府的规矩。”
顾芩澜微微扬起下巴,命令身边的侍女芙庾:“芙庾,给桂嬷嬷赏几个耳光。”
芙庾一愣,没想到顾芩澜会下这样的命令,但她还是毫不犹豫地执行了。撸起袖子抬起手,狠狠地甩了桂嬷嬷几个巴掌。
桂嬷嬷被打得脸颊顿时肿了起来,她不敢相信地看着顾芩澜,眼中充满了愤怒和惊恐。当即跪在地上,向端王妃讨个公道:“王妃,您可要为我做主啊!世子妃她……”
端王妃的脸色阴沉如水,她看着顾芩澜,冷冷地问道:“芩澜,你为何如此大胆,敢打桂嬷嬷的耳光?”
顾芩澜淡淡地回答:“王妃,桂嬷嬷她敢训斥我,这是对我这个世子妃的不尊重。我不过是让她知道,端王府不是她这个刁奴能随意训斥主子的地方。”
端王妃的脸色更加阴沉,没想到顾芩澜竟然敢如此顶撞她,怒声道:“芩澜,你这是在挑战本妃的权威!”
桂嬷嬷眼瞧着顾芩澜被端王妃斥责,顿时勾起了嘴角,可才高兴了没一会儿,却见端王妃蓦地转过头来瞪了她一眼,那眼神冷冽如冰,桂嬷嬷不由自主地打了个寒颤。
端王妃冷冷道:“桂嬷嬷,你在笑什么?”
桂嬷嬷一愣,慌忙收敛笑容,低头道:“王妃息怒,奴婢只是……”
“只是什么?”端王妃的声音更冷,“你以为这里是什么地方?端王府岂是你能随意放肆的?”
桂嬷嬷脸色苍白,额头冒出冷汗。
完了,自己刚才的得意已经被王妃看在眼里,这下怕是要惹上大麻烦了。
这时,顾芩澜冷笑一声,道:“王妃,桂嬷嬷这种行为早已不是一日两日了。她仗着自己是端王的心腹,根本不把您放在眼里。”
端王妃的脸色越发阴沉,她缓缓道:“芩澜,你说得不错。桂嬷嬷,你来说说,你为何敢如此不敬?”
桂嬷嬷吓得魂飞魄散,慌忙跪倒在地,砰砰磕头,颤声道:“王妃饶命,奴婢再也不敢了。请王妃开恩,奴婢只是一时得意忘形,并非有意冒犯。”
端王妃冷哼一声,道:“一时得意忘形?你这是把端王府当成了什么?你以为本妃会永远护着你吗?”
桂嬷嬷泪水涟涟,连连磕头:“王妃饶命,奴婢知错了。请王妃给奴婢一个改过自新的机会。”
顾芩澜冷眼旁观,心中暗笑。
这次,桂嬷嬷算是彻底栽了。她故意刺激端王妃,就是为了让王妃对桂嬷嬷的罪行有了更深的认识,以免日后再受她的唆使。
桂嬷嬷毕竟服侍端王妃多年,二人之间有着深厚的感情,端王妃眼见桂嬷嬷跪地求饶,哭得稀里哗啦的,顿时有些不忍心了。
端王妃原本已决意要严惩桂嬷嬷,但桂嬷嬷那满是泪水的脸庞,却如同一把利刃,刺痛了她心底最柔软的地方。
她犹豫了片刻,正待开口,却听顾芩澜缓缓出声,声音冷静而坚定:“母亲,桂嬷嬷固然陪伴您多年,但忠言逆耳,母亲若因一时心软而忽略了桂嬷嬷的过错,恐非明智之举。”
端王妃微微一怔,目光转向顾芩澜,只见她眉宇间透着不容置疑的威严。
“顾芩澜,你这是在教我做事吗?”端王妃的语气明显带着一丝不满。
顾芩澜微微一笑,神态谦和:“母亲误会了,儿媳只是担心母亲一时的仁慈,会变成对端王府不利的因素。如今,端王府正处于多事之秋,桂嬷嬷若是再挑拨我们之间的关系,届时端王府婆媳不睦的传闻传到世子的耳朵里,恐怕会影响到世子的心神,后果不堪设想……”
端王妃沉默了片刻,眼神中闪过一丝复杂。她抬头看向桂嬷嬷,只见桂嬷嬷泪眼朦胧,满脸愧疚。
“桂嬷嬷,你说吧,你究竟有没有以下犯上,故意挑拨离间?”端王妃语气严肃地问道。
桂嬷嬷浑身一颤,连忙磕头:“王妃,老奴确实有错,但老奴真的是无心之举,请王妃开恩。”
顾芩澜冷冷地插话:“桂嬷嬷,你若真是一心为王妃着想,又怎会屡次犯下如此大错?”
桂嬷嬷瞪大了眼睛,惊恐地看着顾芩澜,似乎没想到她会如此直白地指出自己的过错。
端王妃心中一阵挣扎,她深知顾芩澜说的是实情,但她又实在不忍心对桂嬷嬷下手。于是,她看向顾芩澜,眼中闪过一丝求助。
顾芩澜冷冷地瞟了一眼桂嬷嬷,义正词严地对端王妃道:“王妃,桂嬷嬷明知故犯,实在令人愤慨。她如此嚣张,若不严惩,恐难以服众。”
端王妃闻言,脸色一沉,眼神中闪过一丝坚定,缓缓开口:“芩澜所言极是,桂嬷嬷屡次犯科,确应严惩。传令下去,将桂嬷嬷拖下去,按府规处罚。”
此时,大堂之内,