树。
一松懈下来,人都软了,小姑娘擦了擦手,手背上还残余着几分说不明的滚烫,仿佛那人的血还未擦干净。
*
村外。
陈渊甩了甩刀,刀面上血滴顺着滚下。
他面前躺了横七竖八几人,尸首虽身着便装,瞧着和平民无异,但腰间的刀具分明与围堵孟灵儿那几人的一模一样。
“陈使君,咱们走的路没错。”幽州士卒韩原激动道。
这是他们偏离官道后,遇上的第一伙急着赶路、而不是意在阻拦他们的士卒。
这说明他们的路走对了!
鸡鸣嘹亮,天幕泛起鱼肚白,远处依稀升腾起烟火,“前面有个村子。”
陈渊:“去看看。”
今日是小姑娘失踪的第四日,他们漫无目的的寻了四日,总算有确切的消息了。
村庄被鸡鸣唤醒,郑氏兄妹起了个早,正想出去放羊,结果刚将羊从羊圈里赶出来,村外就来人了。
又是陌生人。
人数不多,只有十来人。
为首的男人面容冷峻,腰配长刀,还未彻底走近便令人感觉一阵肃杀之意扑面而来。
郑羽顿觉头皮发麻。
怎的走了一批,又来一批?
“老阿翁,近日可有个小娘子到过你们村子里?”陈渊问一个老伯。
那老伯对昨日那场仿佛要将村子翻过来的暴力搜索还心有余悸,竟一时间没能说出话来。
陈渊见状,从兜里翻出一把铜钱塞进老伯手里,“莫慌,我们并非歹人,只是向你们打听个消息。”
不远处的郑羽抿了抿唇,走过去,“你是陈彐火的家人吗?”
陈渊顿住,“什么?”
“陈彐火,就是那个小娘子,你是她的家人吗?”想起当初她用树枝在地上一笔一划的写字,郑羽也随手拾起一根树枝,将那三个字慢慢写出来,“我未读过书,她当时好像是这般写的。”
小子记忆力不错,三个字完完整整的都写出来了。
陈渊看着地上的字,眼瞳微微收紧。
彐火,组和起来就是一个“灵”字。
男人的喉结滚动了下,“她说她姓陈?”
郑羽颔首说是,“你是她家人对吧?倘若是,那就赶紧去寻她,昨日有一伙人来村中,也是寻她的,他们为此还特地借了村中牛叔的两条猎犬呢。”
陈渊面色微变,“这时昨日何时的事?”
郑羽:“下午未时初。”
“陈使君,我们快去寻小娘子吧。”其他兵卒说。
陈渊却没有应,而是拿出一块银子丢给郑羽,“小子,我需你帮我个忙……”
一刻多钟以后,一个领着两条猎犬的村民和陈渊这一行人同行。
郑羽看着他们迅速远去的背影,直到消失不见才低下头,他的手中多了一块沉甸甸的银锭。
像他们这般贫苦的村子,一两银子够他们一家四口两年多的开销了。有了手中这块银锭,他们家可以舒舒服服过许多年了……
*
孟灵儿深一脚浅一脚的走在林中,不知过去多久,就在她饥肠辘辘时,她走出了这片丛林。
如今正是红日高悬之际,官道上车水马龙,孟灵儿粗略扫了眼,有不少马车架都运着货,想来是行商。
忽然,一道目光从远处径直射来落在她身上。
孟灵儿下意识转头看,看到了一支骑马的、镖师打扮且腰上配了刀的队伍。对方约莫有十来人,清一色骑马,身后竟无任何车架随行。
看到这只队伍,她太阳穴不住跳了跳。
对方给她的感觉相当熟悉……
才这般想,只见为首的那人不止从哪儿掏出一副小卷画,当即“哗”的一下将卷画甩开。
他看看卷画,又看看不远处的少女。
孟灵儿心里不详的预感达到了顶点,心道自己不会这般倒霉吧,但脚步还是很诚实的退回丛林里。
本来她站着,不远处那人尚且只是打量,然而她现在一退,为首的那人当即道:“把她抓起来。”
这少女有可疑,宁抓错勿放过,是与不是,等下将她的脸擦干净些就知晓了。
孟灵儿立马转身往回跑,绝望难言。
昨日至今她只吃的肉只有一只兔子,早就消耗完了,如今腹中饥饿,甚至跑得急了,喉咙隐隐有反呕酸水的征兆。
她太累了。
那一行人精神饱满,且人多势众,兼之两方的距离不算太大,对方一定能抓住她的。
天亡她也。
看来她注定要拖累父亲和娘亲了……
消极的情绪愈演愈烈,脚步也越来越重,孟灵儿感觉自己快要跑不动了。而就在这时,她在前面听到了犬吠的声音。
昨夜来寻她的那行人也是牵猎犬的,如今这犬吠,一定是那些人寻来了。
前有狼,后有虎。
孟灵儿脚步慢慢停下,她颤抖着从靴侧拔出短刀,再从裙摆上割下一条布带,而后将刀柄和自己的右手一并紧紧缠住,确保待会儿刀不会脱手飞出去。
起码得杀一两个。
用牙咬住细带拉紧,孟灵儿持刀正