深色扩大，连成一块小“湖泊”。
窗牗乌云被风吹拂，月影西斜，夜已到了极深之时，凶狼出窝，皮毛斑斓的恶虎在林间疾驰。
有暗影投下，肥美的白兔触不及防被巨大的兽爪摁住。少倾，林间传来啧啧咂咂的、宛若野兽进食的声响。
月下小溪潺潺，天上这时下起了雨，雨势渐大，林中的小溪遂涨起了潮儿，将旁边的土地润得绵软。
裴莺趴在榻上，感觉到他离开，眼睫颤了颤，想着再躺一会儿，等下再去沐浴。
谁知道她忽然听到“啪嗒”的一声响，像是……针线被扯断。
裴莺怔住，费力翻了个身，只见这人扯断了鱼鳔上的针线，将最内那一只拿出来丢了，然后重新戴上。
许是察觉到她震惊的目光，霍霆山转过头来，他面上不见餍足，“夫人，这鱼鳔更换甚是方便。”
“不是……”裴莺才吐出二字，一片暗影投下。
……
金乌爬上地平线，点亮苍穹一角，随着时间推移，这一角的亮光蔓延至整片天幕，白日降临。
州牧大婚已过，玄菟郡四个城门都不再派发红鸡卵。
有些不死心的百姓今日还往城门去，见真的不派了，只能遗憾的折回去。
日子逐渐恢复如常。
今天霍氏兄弟和孟灵儿都起了个早，三人在正厅碰头。
“大兄，二兄。”大婚结束，孟灵儿改了口。
霍明霁笑问，“妹妹方入府，昨日安寝否？”
孟灵儿颔首，“挺好的。”
待霍明霁和孟灵儿聊完，霍知章也过来和她搭话。他们之前在并州有一起上过堂，算起来孟灵儿和霍知章其实还更熟悉些。
如今这聊天内容，也是和上堂有关。
今日要和父母请安，再加晚上有家宴要摆，因此恢复学业一事自明日起。
换句话说，今天是假期的最后一日。
霍知章问孟灵儿的功课做得如何。
孟灵儿：“已写完。”
霍知章惊愕道，“全部皆是？”
他们有许多个先生，每个先生都有自己的任务，且“放假”十来日，布置下去的任务自然不少。
“自然是。”孟灵儿毫不犹豫。
霍知章神色复杂，“没想到你还挺爱念书的。”
这时有一声轻笑传来，细听之下带着嘲讽。
霍知章僵住，涌现出一股不祥预感。
下一刻，预感实现了。
“你以为何人都似你一般懒散？明日复明日，明日何其多。”霍明霁嘲弄道。
霍知章懊悔，“兄长。”
怎的在妹妹面前说这般的话，这令他往后面子往何处搁？
霍明霁反问道：“我说得不对？”
霍知章小声辩驳，“我并非不做，我只是迟些，且母亲之前在父亲面前说‘因材施教’，我觉得我天生就是武将的料子，当不来文臣。”
书上的字一多，他就看得头疼。依他看，认识字，会写字即可，多余的何必呢。
“你觉得有用？你看父亲和一众先生觉得否？”霍明霁淡淡道。
霍知章脸色微变，但无法反驳。
孟灵儿看着兄弟俩你来我往，她面上很乖巧，但心里生出些趣味。
霍知章说不赢霍明霁，干脆转开头，继续和孟灵儿聊天，聊玄菟郡，也聊幽州以北的北国。
“中原人常骂我们幽州男儿是蛮子，却不知北国那些匈奴才是真正的蛮夷。”霍知章不屑道。
孟灵儿有一瞬间的僵硬，不过她对面的霍知章没看出来。
孟灵儿问：“匈奴如何？”
“那些个匈奴野蛮又暴戾，时常南下抢掠，抢粮食，也抢女人和男人，有些恶劣的抢完以后还会放火烧村。”霍知章一脸厌恶。
放火烧村多发生在大战事前，烧掉村子里的粮仓，让村民食不果腹，只能向四处扩散去一口吃的，有些甚至会变成流民。
反正只要能给他们添堵，匈奴都相当乐意干。
孟灵儿惊愕：“男人也抢？”
“有时也抢的，抢去当两脚羊。”霍知章说。
孟灵儿：“什么是两脚羊？”
霍知章给她解释：“人有双足，他们把人当成羊这类可以宰杀的食物，故而称为两脚羊。”
孟灵儿脸色变了又变。
“知章，莫要吓到妹妹。”霍明霁皱了眉头。
霍知章轻哼了声，“她都念书了，肯定不似寻常小娘子那般容易被吓到。”
“大兄不打紧，先生也和我说过，□□时时人会易子而食，我只是……”孟灵儿声音低了下去。
只是没想到原来有些人哪怕不缺粮食，也会吃人。
关于北国，霍知章又和孟灵儿说不少。
孟灵儿听得很认真，也发现她这位二兄对行军打仗的兴趣远胜于读书。
聊天的时间过得很快，他们是辰时聚在正厅的，然而等外面的日晷阴影走到巳时后半段，他们仍没有等到想等的人。
“兄长，父亲和母亲怎的还没出来？”霍知章有些坐不住了。
霍明霁神色平静：“这就等不了了？”