京都，新选组总部。
冲田总司抱着剑，坐在角落里，看着跪坐着开会的众人出神。
新选组局长近藤勇跪坐在台上环顾四周，有着“鬼之副长”名号的土方岁三跪坐在他身后。
这时候鬼之副长的名头还没传开，土方岁三的凶名也只在新选组内赫赫。
京都的武士们还把新选组当作幕府旗下小小的治安队，只有部分高层才知道面前这个名叫近藤勇的乡下武士究竟有多狠。
八月十八日政变得到幕府赐名新选组后，这个名为近藤勇的家伙就毫不犹豫肃正了另一位新选组高层，和自己同出一脉的试卫馆一派完全掌控了新选组。
“京都打着天诛名头行事的贼寇越来越多，其中还出现了鬼武士，光是上个月，新选组就有三位队员重伤，两位队员死去。”
底下的人表情肃穆，静静聆听着近藤勇讲话。
“他们说是脱藩的浪人，实际上却用着好刀，兜里大把钱财。”
“而我们只是一群乡下来的武士，连刀都是仿品。”
近藤勇站起身来，拿起刀架上自己的佩刀，拇指轻推，这柄打刀缓缓出鞘。
“可我的虎彻就是假的又如何呢？”近藤勇看着虎彻的刃口，脸上露出狮子般的威严：“只要我的刀能砍断那群志士的脖子，那在世人眼中它就是真的虎彻！”
“同样的，只要我们能杀掉那群在京都四处袭击杀人的志士，那我们就不是所谓的乡下武士。”
近藤勇咧嘴一笑，露出一口大白牙来。
“我们就是幕府手下最凶狠的狼。”
“狼是猎手，是最冷血凶狠的斗士。”近藤勇轻声说：“但它还需要一声嚎叫向世界宣布它的来临，在这声嚎叫响彻京都前，我们需要更锋锐的爪牙。”
“诸君，幕府的赏赐下来了。”放下刀，近藤勇沉声道：“十枚妖鬼种子，是我从讨鬼卫那里讨来的。”
“我跪在讨鬼卫的高层面前，讨来了这十枚种子。”近藤勇舔了舔嘴唇，声音平静得可怕。
“上一个能让我这样跪着的，是芹泽鸭，而他去年就死在了暗杀里，真遗憾。”
芹泽鸭就是被近藤勇清洗的新选组另一派系领导人。
他缓缓环顾四周，身后的土方岁三打开背后的盒子，里头红绸缎包着十枚凸凹不平的灰褐色妖鬼种子。
近藤勇随手拾起一枚，仰头吞下。
周围所有新选组的武士都屏气凝神地盯着他。
土方岁三也面无表情地拿起一颗妖鬼种子放进嘴里，一双犀利尖锐的眼睛环顾四周，冷然道：“有不怕死的，上前来领。”
底下的人群陷入了一阵诡异的静默，角落里抱着剑的冲田总司左看看右看看，走上前来就要拿种子，被土方岁三一脚踢开。
“你来凑什么热闹？还嫌自己死得不够快？”
冲田总司嘟着嘴不满地回去坐下，咳嗽两声，看着新选组的其他人一个一个上去领种子。
抱着剑的少年看着院子外慢慢飘过的白云，怔怔然有些出神。
此刻的他不像是那位天然理心流公认的最强者，也不像京都街头十步八剑杀死八名攘夷志士被封剑圣的人屠。
更像一名普普通通沉默寡言的少年。
……
“近藤先生……”冲田总司看着散会的新选组，轻声问道：“又要去杀人吗？杀谁？”
“大概吧。”
“有钱拿吗？”
近藤勇疑惑道：“你有很多用钱的地方吗？”
“有。”冲田总司把怀中抱着的加贺清光打横放着，缓缓拔出来，摸了摸那漂亮的刃纹。
“近藤先生说自己的虎彻是假的，我想给近藤先生换把真的虎彻。”
近藤勇笑道：“我不是说了吗？只要它能砍断志士的脑袋，为幕府除去障碍，那它就是真的虎彻。”
冲田总司又咳嗽两声，缓了缓，有些懊恼地说道：“但是局里只有我的刀是高价买来的真货，我有点不好意思。”
“虎彻可比加贺清光贵多了啊。”近藤勇摸了摸这个男孩的头，低声道：“没事，局里的大家总会拿到好刀的，快了。”
“我明白了。”冲田总司抿抿嘴，平静地说：“我会多砍一些志士的。”
声音平静得令人胆寒，仿佛砍人对他而言只是去花园里除除草般自然。
可近藤勇只是点了点头，把手放在男孩脑袋上摸了摸，没有多说什么。
他知道这个男孩不是在说什么大话，毕竟，面前这个看似人畜无害的男孩，在十三岁的时候就曾经砍死过妖鬼。
……
走出门，副长土方岁三正斜倚在房间边抽烟，烟雾缭绕中，这个男人俊俏的外貌若隐若现。
土方岁三的确是京都罕有的美男子，只是他有些糜烂的私生活与那双有些吓人的眼睛略微有些扣分，不然这个乡下来的穷小子在京都或许能俘获哪位贵族的芳心也说不定。
“山崎那边怎么样了？”土方岁三头也没抬，问道。
“传回了些消息，有几个地方很可疑，但是不希望我们现在就出手，他感觉还有更多东西可以挖。”
“你的意见