他算是中国第1个留学生，而且是顺利完成了学业之后回的国。
他在写给美国传教士卫3畏的信中谈到自己对未来事业的想法。
他写道：“对于1个想回馈祖国的人来说，可以做的事情很多，每1件都很有价值，要想从中作出正确的选择的确很难。因此，我不会只凭借个人的爱好和判断来选择，而是希望依靠上帝的帮助作出满意的决定。”
在求学的过程中，容闳从未忘记处于水深火热中的祖国。在耶鲁读书时期，中国国内的腐败情形，常常触动容闳的心灵，1想起来就怏怏不乐……我既然远涉重洋，身受文明教育，就要把学到的东西付诸实用……我1人受到了文明的教育，也要使后来的人享受到同样的好处。
毕业后，他并不迫切地想回国。对他来说，7年的美国生活，已经改变了他生活中许许多多的东西。
也就是在那个时候，圣经里的1句话总是浮现在他脑海之中，仿佛上帝在提醒他：“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好，不看顾自己家里的人，更是如此”。
对容闳来说，“亲属”和“自己家里的人”就是祖国。于是不久，他就搭船返回香港，经过海上151天的漂泊，终于回到了故土。
到了香港之后，他很快辗转来到广州，期间他回了1趟自己的位于香山的家乡，到宗祠进行了祭拜。
紧接着他到了广州，在这里他机缘巧合之下得到了1份《告华族同胞书》。而他们在广州的求职却又处处碰壁，官府的人根本就不认这个假洋鬼子的学问。
甚至提醒他应该去考科举。
结果容闳身上带着的盘缠又在广州的街头被偷了，他又通过码头上的1些小传单知道华族控制了福建，于是1路辗转来到了这里。
刚好听说厦门成立同文馆，看介绍与洋人的大学很像，于是他就来试1试。