次日是腊月三十，贾琮降服了一众妖精，精神抖擞起来，去衙门里和雷泰、范鸣、温振等人见了一面，安排了些公务。
又招呼锦衣卫内骨干吃了顿团圆饭，安排了丰厚的年例恩赏，众人皆谢过。
饭后打发了众人，只留下王飞。
“你那里有什么事要报么？”贾琮道。
王飞忙道：“回大人，上回大人交待暗中探探四位行首的底儿，弟兄们一直仔细盯着，迄今为止，确无异常。
她们没事儿还时常聚会，三句话总不离大人，想来是被大人的风流倜傥迷住了。”
贾琮点点头，笑道：“这便好，大家都是熟人了，我还欠人家的情，替我给她们投贴拜个早年罢。”
“是。”
“另外交代你一件事……明白了么？”贾琮淡淡道。
“明白了，大人放心。”
贾琮这才回府，还没进门，就听旺财禀道，老太太有请。
“何事？”
“说是祭祖的事。”旺财道。
贾琮这才想起，今儿是除夕，又该祭祖了，今年有些特殊，祖宗搬了两次家，想来要好生操办。
宁府除名，宗祠移到了荣府暂驻，如今贾琮封侯得回原宅，宗祠自然搬回去，还是老地方宽敞大气些，荣府那小院儿，看着也不像话。
来到荣庆堂，见诸人都在，除了两位老爷。
贾政是万事不管，只管清谈读书，贾赦则是和贾琮不对付，贾母不许他来。
“三弟来了，”贾琏忙把一个黄布口袋递给他，道：“这是今儿才从光禄寺领回来的春祭恩赏。”
上面写着“荣国公贾源、桓侯贾琮，恩赐永远春祭赏共二分，净折银若干两，某年月日领同知衔贾琏当堂领讫，值年寺丞某人”。
下面是一个朱笔花押。
与去年一样，只是少了宁国公的份儿了。贾琮微微一叹，把口袋递给贾琏，道：“去供上罢。”
贾琏忙领命去了。
尤氏在旁边看着，心中悲苦，才过了一年，宁府连名字都不剩了。
贾琮笑道：“老太太召我来有何吩咐。”
贾母道：“今年不同往年，一是家中出了变故，让祖宗蒙羞；
二是你年纪轻轻便封了侯，好歹对祖宗有个交代；
三是你说话便要当驸马爷了，也是一件大喜事，须得好好操办祭祖的事。”
贾琮笑道：“老太太掂掇着安排罢，琮遵命而行便是，我看琏二哥办理这些事还得力，让他去办罢。
至于内事么，还是劳动两位大嫂子罢，定没有差错。”
贾母点头道：“嗯，你说得很是，我也是这般想的，如今凤丫头有了身子，不宜劳累，就让珠哥儿媳妇和珍哥儿媳妇操持罢。”
贾琮笑道：“那是再好不过，琮对这些事也一窍不通，一切听老太太的。”
贾母笑着点点头，这小子今儿倒乖觉。
李纨笑道：“琮哥儿，今年两府上下的年例如何发放，你可有章程？”
贾琮看向王夫人下首的凤姐儿，去年是她负责的。
凤姐儿笑道：“看我作甚，如今府里是你大嫂子并三丫头当家，我只管领钱，可不管发钱。”
众人皆笑，贾母佯怒道：“凤丫头就会作怪，我倒想你回来给我管着，你又推脱，如今又来说些阴阳怪气的话，我可不依。”
李纨也笑道：“可不是么，她躲清闲也就罢了，还把我们没本事的架在火上烤，她还在一边架桥拨火儿呢。”
凤姐儿笑道：“哎呦，老太太，我这不是不在其位，不谋其政么，何况大嫂子、三丫头也管得井井有条。
您老封君只管高乐您的，还怕什么烦心事么？”
贾母道：“你要天天儿来陪我，我才高乐呢，她们都不如你会说会笑，合我的意思。”
众人都笑起来。
贾琮也佩服凤姐儿这些年把贾母哄得舒舒服服，看向探春道：“三妹妹以为怎么发？”
探春微一沉吟，道：“不如就按去年的旧例发罢。”
李纨等人都点头。
贾琮微微摇头，道：“三妹妹，按旧规矩办固然没大错，可也别墨守成规。
今年宁国没了，两府上下恐怕也人心惶惶，虽说我封了侯，可以稳定人心，不过么要稳定军心，还得真金白银才好使。
若按旧年的例发，下人们未必知道桓侯的贵重。
嗯，今年就在去年的例上翻一番，就说我额外赏他们的，也显得咱们家蒸蒸日上的意思。”
探春垂手肃立，道：“是，谢三哥指点，娣受教了。”
不多时贾琏又进来，道：“辽东黑山村、白水村的庄头送年礼来了，说要拜见三弟。”
贾琮道：“送了多少东西来？”
“比上年还略多了些。”贾琏道。
贾琮点点头道：“你去打发了，我没空见他们，叫他们好自为之。”
“好。”贾琏又出去。
凤姐儿微微冷笑，越发看不上贾琏不中用的样子。
“宫里皇后娘娘并大姐姐的节礼送了么？”贾琮问道。
贾母笑道：“我们才从宫里领宴回来，你