脂粉队里打滚的人，岂会不解风情，忙随她进去。
黛玉听着身后脚步，亦步亦趋，耳根通红，慌忙加快脚步逃回房去。
贾琮跟着进了黛玉闺房，顺手把门关了。
“混账，你不上船去，跟着我干什么。”黛玉跺脚道。
贾琮笑着过去，把她拥在怀里，道：“当然是听听顰儿还有什么嘱咐。”
黛玉没挣扎，乖乖靠在他怀里，轻声道：“琮哥哥，你在外办事，切切小心，不管干什么，以自身安危为重。你要记着，家里还有人担心你。”
贾琮心中感动，点头笑道：“放心罢，哥哥不会让你当望门寡的。”
“胡说八道什么！快呸呸呸。”黛玉忙捂着他嘴。
贾琮拉开她的小手，笑道：“哥哥我纵横沙场，什么场面没见过，江南水乡，能奈我何？顰儿不必担心。”
“你呀，总是这么自大，不听人劝。”黛玉嗔道。
“我听，我当然听。一位伟人说过，战略上藐视敌人，战术上重视敌人。哥哥自有分寸。”贾琮忙道。
“你明白就好了，去罢。”
贾琮见她口是心非，叫自己去，还趴在自己怀里，心中暗笑，道：“好顰儿，顽个吻别好么？”
“呸，你的事儿还没说清楚，又想欺负我。”黛玉忙推开他。
“我什么事儿……”
“哼，你现在也是伯爷了，做事情还颠三倒四，顾头不顾尾，以后看你怎么收场。”黛玉道。
贾琮死鸭子嘴硬，道：“这话我却不明白，算了，金陵再说，时候不早了，我先走了。”说完便溜。
黛玉看着他落荒而逃的背影，心头暗啐，不明白你逃什么。
这时流霜进来劝道：“方才我见姑爷面色尴尬，即便姑爷有不是，姑娘说话也要和气些，免得生了嫌隙。”
黛玉啐道：“霜姨，你也在船上，莫非看不出什么？”
流霜笑道：“豪门大家这点事儿值什么。姑爷少年得志，人品俊秀，哪个女子不爱？
二奶奶与琏二爷素来不睦，对姑爷动心也是人之常情。何况，姑爷与她未必有什么呢。”
黛玉道：“可是……总得以防万一。”
流霜道：“我的姑娘，反正姑爷又不会吃亏，随他去罢。想来二奶奶自会有分寸，回京以后自然烟消云散，除非她不要名声了。”
黛玉嗔道：“霜姨，你怎么老是纵着他，若出了什么事儿，传出去，他的名声……”
流霜摇头笑道：“傻姑娘，姑爷又不是读书人，要什么名声，只要爵位在，权势在，谁敢说他半个字？”
黛玉心中不平，又无可奈何，混账东西，越发得意忘形，凤丫头也是你能碰的。
贾琮骑着宝马，飞快追上前队，把宝钗等人送上船，安顿好，方才召见潘、叶两位千户。
二人早已侯在码头上，召之即来。
“客套话就甭说了，本督还要赶去金陵。”贾琮翘着二郎腿，端起黄釉粉彩梅鹊纹茶碗，喝了口茶。
“是。禀大人，卑职等于十天前，已拜见了乔千户、空千户、解千户等，知道大人此番南下，身负钦差，特来迎接，若大人有用得着的地方，卑职等人赴汤蹈火，在所不辞。”潘桑道。
“禀大人，卑职等枕戈待旦，时刻候命，大人一声令下，我等即刻星夜赶赴金陵。”叶擎忙道。
贾琮“嗯”了一声：“你们把扬州、苏州管好就行了，金陵的事儿不用你们操心，不过念你们一片赤诚，又熟谙江南风物，就派几个得力的人，随本督同去罢。”
“是。卑职等已带了几个得力部属，可供提督大人差遣。”
“嗯。还有何事？”
潘桑、叶擎对视一眼，齐声道：“此去金陵，请大人务必小心，谨防狗急跳墙，伤了大人万金之体。”
“哦？哪条狗这么凶猛。”贾琮笑道。
“金陵卫镇抚沙兜福。”潘桑道。
“沙兜福执掌金陵卫十数年，根深蒂固，党羽众多，一直与万、唐二贼往来密切，上次北堂、东厂联手陷害大人的冯渊案、贡锦案，沙贼出力甚大。
如今大人提督本卫，如日中天，此人哪有不畏惧的，说不定便会先下手为强。”叶擎道。
既然决定投靠贾琮，两人毫不介意给沙兜福上点药眼，若得大人青眼，混到金陵当差，那就发达了。
贾琮微笑道：“本督知道了，你二人忠心可嘉，办好这趟差事，自有好处，去罢。”
“谢大人提携，有关金陵卫诸人违法乱纪之事，已呈乔千户处，卑职告退。”两人喜滋滋地下船。
——
金陵城，秦淮河畔最大的酒楼鸳鸯楼上，乔尹、空性、解辉等人正与沙兜福并好几个金陵实权千户饮酒谈笑。
“各位大人看这秦淮河风光如何？”沙兜福笑道。
乔尹笑道：“若只看一条河，平平无奇，不过有无数佳人在，即便是条小水沟，也名震天下矣。”
“大人高论，下官等佩服。”众人大笑。
“大人这两日也深入领略了一番秦淮风情，不知比神京风月如何？”一金陵千户猥琐地笑道。
乔尹咂着嘴