二月十七。
刘祈告别亲卷，出了博县，于许桉、黄三等人护卫下，往他首次为官之所，昌虑而去。
途径汶阳（属鲁国），倾听往来商贾论述，刘祈心情非常沉重。
正月末来，由济阴爆发之疾疫，不断蔓延往东郡、陈留等地，且往兖州、雒阳方向波及。但因当地官寺未有即使处置，忧心朝廷处罚，竟有瞒报之事发生。
待等到十多日前，陈留郡东昏等地，出现大量百姓来客，身体痛疾，死于道间，且不断蔓延，朝廷这才获晓，瘟疫已从济阴往周边郡县散发。
天子惊闻，已下令兵士，封锁陈留、济阴、东郡、山阳，四郡之地，来往之人，只进不出。雒阳城门更是紧闭，不使人入之。
另，天子使常侍、中谒者巡行致医药。
而众人之所以对瘟疫如此大反应，因于建宁元年以来，如建宁四年三月，熹平二年二年春正月，光和二年二年春，光和五年二月……
数次生起大疫，天下死伤者，不计其数。
从皇帝到百姓，莫不惧怕。
前些日子，于盖县这等偏远之所，消息传播缓慢，感受还不明显，但于博县内外，为他停留那两日内，已能感受到人心惶惶。
故得晓此间消息后，刘祈多停留一日，单独寻诸葛珪道明了他于瘟疫防治多方面看法，还赠予了几个方剂，以做汤药防范之策。也幸好刘祈上一辈子，学生时期，喜欢看一些乌七八糟之书，其中自含不少药典，比如孙思邈之《千金要方》，吴又可之《温疫论》，多为总结前数百上千年经验，而行治疫之良策，足经得起时间考验。
疾疫之爆发，切断源头、行以隔离是一方面，预防、治理，则是另一重点。
而自延熹四年之后，将近六十多年，大汉之地上，疾疫从未彻底消灭，每一次爆发，都有无数人死去。
他如此所为，以期在获得成效后，于诸葛珪身份，能向郡县推广，并向天子上奏。
如能以有效科学处之，救一个人，是一个人。
即生于此，中国之土地上，莫不为之同胞，百姓何辜？
刘祈有大志，但行事间，亦有大仁义。
大丈夫生于世，正当问心无愧！
然则，不论今春爆发之瘟疫，还是凉州、益州之地方大叛乱，以书所记，不远夏日，有大雨雹侵袭地方，秋时三辅又将有螟灾临时。整个大汉，于接下来一年内，天灾人祸不断。
举国困境之间，天子还大肆敛财，不忧民生之多艰，造万金堂于西园。
刘祈思及此，只能仰天长叹。
汉当兴，兴何时？
今汉之问题，困顿未来几十年，谁之过也？
待下鲁国县，经蕃县时，因疾疫之事，气氛更加严峻。
一些交通要道，有亭卒把守，检查往来文书。
从山阳、任城、东平之地赶来者，一律劝阻。一旦发现身体有病疾症状者，莫不赶往附近专门隔离之乡舍。
刘祈对此理解。
济阴同鲁国，只隔了一个山阳郡。
山阳等地，已有疾疫出现，正当向整个豫州，并往徐州方向传播，于州郡府寺要求下，官寺查验自是加大。
本地一旦出现疫情，那将陷入万劫不复。
这个时代，可没有疫苗，即如一般疾病，唯有通过身体去扛。
两日后，刘祈等人，带着行囊，踏入合乡，亦算是正式踏入东海郡。
距离合乡县城，直接距离，不过五十余里，正是昌虑县城。
回想途中所见，刘祈于时下各郡县情况，有了更深感慨，也对他接下来治理昌虑，除防止疾疫这等急迫之事外，亦有了其他想法。
算上途中耽搁，这日已是从博县离开第五日，在合乡县城南十五里的草庙乡，刘祈率众修整间，终于是遇到了前来接应的李展。
各地笼罩在瘟疫恐惧下，但黄巾残部，及多地盗匪，于地方掠夺并未停止，甚至有加剧之态。大疫之后，必有饥荒，便是连盗匪叛军也想赶着情形严重前，掠夺乡地，积攒粮食。而州郡兵士，忙于各处，更少能平定，最终还是落到地方官寺头上。
李展与方真，率领一百二十余名乡卒，走东莞，下东安，出阳都，过台亭，早数日已到达昌虑，并驻扎于昌虑城外。
一路看出东海郡、及紧邻沛国，地方并不安宁，正好与刘祈同行的乡人常兴先一步受刘祈之命，先一步来到昌虑汇报刘祈行程。
李展同方真等人商议后，领黄迅等二十多人，前来接应。
两部人马汇合，休息一夜，花费半日功夫，于次日午后，终于是赶到了昌虑境内。
昌虑，处于东海郡西南部。
县地之所，处于羊庄盆地之上，土地肥沃，若非匪患之因，加上这些年来，徐州大部干旱，导致人流流失严重，当为富足之县。
县城所在，于薛河北岸，与陶山隔河相望，南侧即是青龙山，西与寒山相接，三面环水，当得上是绝对的风水宝地！
而踏入昌虑境内，人最先望者，即为陶山。
陶山，又名为桃山，因山形如桃而得名。
春秋之时，越国大夫范蠡，字少伯