点头。
“绘谷。”她说，“如果我没记错的话，你曾经说过——你所向往的‘英雄’，并不是单纯地指职业英雄，而是概念更为抽象，更传统意义上的英雄，对吧？”
“……嗯。”
“那么，恐怕你得先回答我一个问题，我才能再回答你的问题。”赤谷说，“绘谷，什么才是‘真正的英雄’呢？”
绘谷愣了一下，结结巴巴地回答道：“‘真正的英雄’就、就是像你……我、我是说那种、呃，会发光的……不是，我的意思是，有人格光辉的那种？”
“绘谷，你应该明白，不能用疑问句来回答疑问。”虽然并不是一个赞同性的回应，但赤谷的语气并不严厉，依旧是那种平和的、不愠不火的神情，“不过，既然都提出了疑问，不如将这个问题再细化下去吧。绘谷，一个人能够如果不屈服于所谓的氛围，从校园欺凌中保护了自己的朋友，你认为这个人是英雄吗？”
“应该是吧……”绘谷依然有些胆怯，但看上去显然比之前要坚定很多，“因为这是保护别人的行为啊。”
“一个人如果能够对有严重心理疾病的孩子温柔以待，即使内心背负着沉重的压力，也依旧用笑容鼓励对方走出阴霾，你认为这个人是英雄吗？”
“能够引导他人走出困境的话，绝对称得上是英雄了吧！”
“一个人如果在身陷险境之时，即便自己的生命已经开始凋零，仍然不忘竭尽一切可能，只希望他之外的其他人最终能安然无恙——你认为这个人是英雄吗？”
绘谷这次没有回答，他看着赤谷海云的眼睛，花费了一点时间去确认……事实上，花费了相当长的一段时间去确认，对方是在说自己。
他张了张嘴，但也只能从喉咙里挤出几个零星的字眼：“我……那个……”
“然而，从校园欺凌中保护了自己朋友的人，也可能因为自身过重的控制欲，以至于反过来伤害了这段友情。”
“鼓励患有心理疾病的孩子走出困境的人，可能自己早就陷落在绝望的深渊不能自拔，早已失去了向那些被氛围所迫害的人们伸出援手的气力。”
“身陷险境，竭尽全力为他人寻求一线生机的人，可能太过于莽撞，在没有得到与正义心相匹配的能力的前提下，一头热地扎进了敌人的大本营。”
听到这句话时，绘谷的肩膀猛地抖了一下。
“我……我很抱歉……”
“笨孩子，不是为了指责你才说这些的。”赤谷笑了起来，轻轻在绘谷脑门上点了一下，“真正的英雄到底是什么？遗憾的是，这并不是以我的水平能够回答你的……或者说，正是因为永远无法被描述，永远无法被捉住，就如同湖水中朦胧的月影一样，这两个字才会让人如此向往吧。”
一声叹息从赤谷海云唇畔悄悄溜走了，她似乎陷进了一段回忆里，脸上呈现出一种奇妙、悲伤却又如梦似幻的表情。
像是在沙漠里独自流浪的月亮……绘谷如此想道，虽然很快他就为这种想法笑了出来，有哪片沙漠广袤到可以承载月亮漂泊时的轨迹呢？
可这又有什么关系？在沙漠深处，或许就藏着那么一处绿洲，绿洲里有一条潺潺的小溪，在落日西沉之后，月影就像融化的乳酪一样在水面上缓缓散开……这样多好啊。
“但是，唯独一件事却是我可以确定的。”她轻轻握住了他的手——当这双眼睛像这样注视着一个人时，会让人愿意相信她所说的一切都是正确的，“绘谷，从过去到现在，你所为此付诸的努力，那些都是值得的。”
×××
雄英结束修学旅行，坐车回东京的那天，远山绘谷没有去和赤谷海云告别。
他站在跟检票口有一点距离的地方，故意没有让对方看到他——绘谷不喜欢和别人说再见，那样太伤感了，很容易让他流出几滴他觉得很蠢的眼泪……所以这样就好了，他可以远远地看着她，可以默默在心里对她说“再见了”，而对方什么都不知道。
而等到他努力登上她曾经站上过的舞台，等到他们再次相逢，他就可以单方撤销这句道别，假装好像根本没有那么离别那么久。
远山绘谷站了很久，直到有一个看上去像是老师的人走过来说了什么，然后所有人就颇有秩序地跟在他身后往安检处走，赤谷当然也在里面。
绘谷叹了口气，他决定等对方过完安检之后就离开。
为了让自己的存在看起来不会太明显，绘谷特意挑了一个走道的转角处，他们中间还隔着一个小商铺，在赤谷海云走了一小段距离后，他就有点看不清楚了，就当他迟疑着是否应该往前走一点时，红发的少女倏地抬头朝他所在的方向看了一眼，随即莞尔一笑。
……还是被发现了啊。
远山绘谷对此十分确定，因为他们对视了。
说是失望也不至于——倒不如说，脸颊有些发烫，内心有一点雀跃，虽然暴露行踪的感觉有一种类似跟踪狂被发现后的羞耻感……不过坦诚地说，这种感觉好像也不坏。
不，其实是他自己坏掉了吧？
冲绳的天气要穿外套还是有点热的，他松开领子喘了几口气，顺带平缓着自己的情