容太妃出宫拈香回来，薛姮照去跟前侍奉。
容太妃笑道：“叫你在家偷个懒，可睡足了？”
薛姮照抿嘴一笑，说道：“老祖宗疼我，我自然不敢违拗，睡到巳时才起来。”
“冬天养生讲究闭藏，多睡睡没坏处。只是水别喝少了，清补调养也一定要跟上。”容太妃道，“我在庙里求了平安福符给你，凝翠收着呢。”
薛姮照谢了恩，又说：“不知老祖宗有没有多求几张？奴婢想着该给丽妃娘娘送一张去。”
凝翠姑姑说道：“倒是给贤妃娘娘求了一张，还未送去。”
容太妃道：“那就把这张给了丽妃吧！左右贤妃也不知道。”
薛姮照于是袖了这符，往玉藻宫来。
恰好张泽奉了皇上之命，带了人送了许多吃的玩儿的过来。
两人见面也只是微微点头而已。
张泽走后，丽妃看着薛姮照巧笑道：“薛大姑娘可是贵客，请都请不到的，不知是被哪阵香风刮了来的？”
“奴婢是奉了太妃娘娘之命给您送平安符来的。”薛姮照说着便把符取了出来。
“快接过来。”丽妃吩咐身边伺候的人，“回头本宫再去向太妃娘娘谢恩。”
“太妃娘娘说了，娘娘您如今有着身孕，天气又冷，不必为这点小事去谢恩。”薛姮照说。
“这样的话就多谢老祖宗体恤了。”丽妃说，“薛大姑娘一向是无事不来的，不知道今天可有什么指教没有？”
“不敢当，”薛姮照只当听不出丽妃语气中的些许不满，“娘娘怀了龙嗣，深居简出，奴婢也不太好随意来见您。”
“是啊，我既不见人也不管事。不像贤妃，现管着六宫，位高权重，薛姑娘难免同她更亲近。”丽妃皮笑肉不笑。
“奴婢一时同谁也走得近也不过是一时，”薛姮照淡淡一笑，“不过是身不由己的权宜之计罢了。”
“你是聪明人，我不想和你打嘴仗，不过我告诉你，我之前说的那些话都算数。”丽妃说，“我当真是一片爱才之心想把你留在身边，就算有一天你出宫去了，我也会对你另眼相看。”
“娘娘的青眼奴婢一向放在心里，只是天时地利人和需得赶一个恰当的时机。先前娘娘闭门不出，奴婢只以为您不想再掺和下去，毕竟您和贤妃娘娘也是能相安无事的。”薛姮照缓缓说道。
丽妃冷笑一声：“我又不是傻子，难道看不出她柳鸾恩容不下任何人么？若像先前那样也还罢了，如今我肚子里多着这块肉，便立时成了她的眼中钉了。”
“这么说娘娘还是要争一争的了？”薛姮照笑问。
“那是自然，与其困坐愁城，不如向前一搏，我向来是不肯受窝囊气的。”丽妃扬眉，“在这世上女人都是母凭子贵，既然老天爷给了我这机会，我又怎能放过？”
“娘娘能如此想最好了。”薛姮照说，“不知您听说没有？贤妃娘娘如今广施恩典，将许多先前被贬的官员都召回了京，和奴婢一同入宫的好几个人都准备出宫与家人团圆去了。”
“哼！这么大的动静我能不知道吗？”丽妃翻了个白眼，“显然是急了，忙着笼络人心，连遮掩都顾不上了。”
“这也正说明贤妃娘娘忌惮您，才会如此慌急。不过这法子也的确管用，得了贤妃恩典的人家，又怎会不尽力维护她呢？”薛姮照说。
“柳鸾恩的确善于笼络人心，可是与我相比，她得到皇上的恩宠就太少了。”丽妃不自觉地挺直了腰背，“陛下对这个老来子很是疼爱，你瞧瞧我这屋里都得了多少赏赐了。”
“恕奴婢直言，皇上再多的宠爱，怕是也不一定能抵消朝臣们的意见。无论哪朝哪代立储都不是皇上一个人说了算的，柳家在前朝的势力日渐扩大，如今贤妃娘娘更进一步，是因为她太清楚前朝大臣们的意见有多重要。
此外，抛开朝臣们受了贤妃的恩惠之外。光从社稷安危上论，一个刚出生的小婴儿，和一个已经成年的皇子相比，立谁为储君更有益于江山社稷不是一目了然吗？
又何况如今陛下春秋已高，莫说早就立意修道成仙，便是兢兢业业继续做这天下之主，自古以来可有百岁的帝王吗？”薛姮照直指要害。
就算丽妃能顺利生下儿子，谁又能保证这个孩子能顺利躲过三灾六难？长成一个英明睿智的储君呢？
皇上已经年近七十，莫说再坚持二十年，怕是连十年也到不得。
那时一个年幼的小皇帝，哪里统治得了偌大天下？
丽妃低下头，静默了半晌，复又把头扬起来：“你说的有道理，可是我只要我的儿子做太子。你既然来找我，就是有办法帮我，是吧？”
“娘娘喜欢直来直去，奴婢也就不绕弯子。娘娘在前朝也有也要有得力的帮手才行，同时更要牢牢抓住陛下的心。”薛姮照如同在棋盘上排兵布阵一般，“非但如此，还要削弱贤妃在后宫的地位。”
“你要三管齐下，这谈何容易？”丽妃蹙眉，“不过你的确不是一般人，我越发对你的办法好奇了。”
“是这样，九皇子如今在宫中饱受欺凌。服侍他的人并不尽心，更有不知多少人落井下石。