清涧城内有一户人家姓牛，牛二宝这几年来陆续父母相继去世，只剩下了一个破旧的窑洞及一间牲口茅草棚子，家里穷的是叮当响，年龄已经二十八，到现在都没有娶上媳妇。在明朝像这样的人家很多，特别还是在西北这种小地方，乡亲们见牛二宝憨厚老实，也曾说过几个姑娘，可人家姑娘看到二宝家中破旧，纷纷出言拒绝了，不想跟着过这苦日子，让牛二宝也是心中很是无奈。
二宝主要靠去山沟梁卯砍柴为生，虽然挣得不多，但是好在稳定，一个人吃饭也够了。这一日，和往常一样砍了一担柴火去城里卖，在路过一处医馆时，突然一个美妇引起了二宝的注意，只见那美妇正怀抱着一个孩子，在她的面前正站着一个年轻的郎中，看那美妇急切的模样，应该是孩子病的不轻。
待到走近之后，二宝这才听到二人的谈话，只听美妇说道:“您行行好，先给孩子看病吧，等下就去凑钱，还请先救救我的孩子啊。”
那郎中却说道:“没看见还有这么多的病人等待吗？再说了没银子看什么病，还是等凑够了钱再来吧。”闻言二宝不禁心中大怒，没想到这个小郎中竟然如此的狠心，于是便上前说道:“你这人好狠的心，身为郎中就是要以济世救人为本，竟然为了银两而见死不救，也配做郎中吗？”唉，西北人就是直爽，说话也不婉转一些，劝人家帮忙听着就像是在骂人家。
果然小郎中冒火了，你谁啊，有本事你来治病啊说道：“在我张家医馆内，就得听我张家的规矩，今日我还就不看病了。”原本牛二宝是在边上看热闹的，现在成了当事方，吵着吵着没想到牛二宝竟上前一把抓住了郎中的衣服，扬起手就要打下去，可是身旁的妇人却阻拦道:“大哥莫要动手，这孩子的病还需要张神医医治啊。”不料牛二宝一巴掌就将郎中扇倒在地，随后便说道:“无妨，我带你去见一人，那医术比这张家可精通的多。”这几年来，牛二宝给父母瞧病，认识了城内一个垂暮老人，这老人以前是军医官，也是一位“老军医”不光是专门医治不孕不育，本事还不错，听说年轻时也是朝廷“科班”出身，曾太医院学过几年医的。后然被分配到了西北从军，在军队内行医，在这大西北，黄土高坡中耗费了一生，也就混了个肚饱。
很快便带着美妇来到了一间小矮房内，只见这屋内正有一个垂暮的老者，二宝恭敬的开口道:“李伯，这孩子一直昏迷不醒，还请李伯出手医治啊。”看得出来，牛二宝跟这位叫李伯的老人还很熟，
这位叫李伯的老者说道:“老规矩，一会给老头子去打壶好酒来。”二宝笑道:“那是自然，别说一壶，就是十壶八壶也能给您老打来。”于是老者便来到了孩子身旁，一番诊治之后这才说道:“无妨，只是误食了这山上的毒果而已，老朽给你说几味草药，去药材铺子里买来就是。”闻言妇人心中大喜，连忙跪倒在地说道:“多谢老神医相助，小女子感激不尽。”
老者随意的摆了摆手道:“无事就离开吧，莫要打扰老头子我清修了，你小子别忘了我的好酒。”于是二宝便带着美妇离开了，按照李伯的药方将药材给孩子服下，仅仅过了半柱香的时间孩子就恢复正常了。
这也是孩子命大，正好碰上这位“老军医”，像这样的事，在军中可谓时常有发生，军队在外误食一些野果什么的，所以对这方面可谓是药到病除。
妇人激动的说道:“多谢大哥相助，若不是有你在，恐怕这孩子的性命早就没了，若是大哥有需要妾身的地方，便说一声即可。”牛二宝心里也很开心笑道:“妹子无需在意，我也是看不惯张氏医馆的作风罢了，仗着自己有点医术便忘记了德行，真是令人唾弃。”妇人说道:“大哥若是不嫌弃，无以为报便在家中吃顿便饭吧。”既然人家好意挽留，牛二宝也不好拒绝，于是便留了下来，通过相处交流，两人之间慢慢生出了情愫。
美妇本姓周，是从南方一路逃荒而来，夫君在逃荒的路上意外离世了，如今就只剩下她自己带着孩子艰难度日。牛二宝心中同情，便开口道:“妹子，一人带娃不容易，若是以后遇到了难事可以随时来找我，定然会全力帮你。”
周氏被二牛的真诚而打动，一个寡妇没有男人依靠，在这样的社会中，总是一缕浮萍，于是便开口道:“二宝哥，你是一个值得依靠的人，若是不嫌弃，奴家愿意嫁你为妻。”
闻言二宝浑身一颤，随后便激动的说道:“娘子，你放心，我二宝这辈子定然会好生待你的。”于是二人便在家中简单的办了场酒席，叫了些周围的乡亲们做了个见证，便正式结为了夫妻。牛二宝将周氏的孩子视为己出，为了不让周氏受委屈，便决定不再要孩子，周氏心中感动，便将孩子的姓氏改姓牛，全名牛易。
牛二宝虽然不识字没有什么文化，为了让牛易未来有出息，便带着去求见了老军医李伯，因为牛二宝知道李伯曾经是一个出名的医师，不过后来因为一场意外而流落至此，若是自家孩子可以拜他为师，那岂不是一辈子都吃喝不愁了。起初李伯并没有答应，不过二宝也算是他的一个忘年之交，在二宝的不断请求下，李伯这才收下了牛易做弟子。
转眼间十年