广西在古代属于蛮夷之地,“蛮”是古代对南方各民族的泛称,广西古代为百越族的聚集之地,所以常被称为南蛮之地。到了宋朝时期，广东、广西、海南皆隶属广南路，这个时候的越南一跃成了蕃属国。后广南路一分为二，广南以东为广南东路，简称“广东”，路治广州；广南以西为广南西路，简称为“广西”，路治邕州（南宁）。这也是“广东”、“广西”的叫法，在历史上最早源于此。到了明朝初年沿袭元朝旧制，设置广西行中书省，治所桂林府。后朱元璋改“广西行中书省”为“广西承宣布政使司”，又称“广西布政司”，治所依然桂林府。
章子俊一行人等，兜兜转转化时三个月才到达桂林大圩，为何来到大圩而不进桂林，因为桂林有靖江王府，目前靖江王府传了五代，所产出的子女已达数千，人人都是郡王，将军，中尉什么的，惹不起还不如躲远点。
这就要朱元璋定出来的藩王待遇，还是世袭罔替，也就是说不降爵的传递，同时藩王还不需要承担相应义务，又享有很大的经济特权，这种环境之下，不迅速腐化才怪。明朝的藩王说不好听的，有如圈养的动物一般，只需要享受不需要付出，另一个特色是分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事，且不可参合四民之业，并能世袭罔替。
世袭罔替简单来说就是，皇帝的儿子封亲王，然后亲王的嫡长子可以世袭亲王爵位，其他儿子降一等成为郡王，郡王的嫡长子继承郡王爵位，来世袭郡王爵位。其他儿子降爵成为镇国将军，孙子为辅国将军，曾孙为奉国将军，四世孙镇国中尉，五世孙辅国中尉，六世以下皆奉国中尉。所以目前整个桂林城中辅国将军、镇国中尉满天飞，谁也惹不起。
章子俊可不是傻子，在路上已经想好了这一次完成朝廷任务的办法。大圩镇是一个商品集散地，依漓江而居，距桂林只有二十多公里水路。是南北商贾云集之地，各种商行应有尽有，明初解缙诗曰“大圩江上芦田寺，百尺深潭万竹围。柳店积薪晨爨后，僮人荷叶裹盐归”。
各地商人在此均建有会馆，有名的广东、湖南、江西、山西等会馆及清真寺等。也是整个广西盐道衙门所在地，章子俊的到来立即惊动了大圩官府各大衙门。大圩在行政上属于临桂管辖，临桂是县城，设立知县衙门，也是广西承宣布政使司治所，而大圩镇设立县令衙门，关于知县及县令的所属关系，在前章回中已经详细说过，知县是朝廷的正式官员，品轶为正七品，而县令只是地方上产生的官员，品轶为正八品，有些地方只是九品。在周星驰的电影《九品芝麻官》中的就是县令。换句话说，县令多为地方上官负责，知县则主要为中央朝廷负责。
大圩镇最大的商品就是盐业，来自广东的海盐沿着西江、浔江、黔江、柳江、遇龙河、金宝河等等大小江河涧溪源源不断地供应着整个广西，云南、贵阳、湖南等地。
章子俊首先要做的就是抛开现有的官府专盐模式，不用知会靖江王府，也不想去捅这样一个马蜂窝，另起灶台，打通从广东沿海产盐到广西大圩镇盐业码头的一切阻碍。建立一个快速盐道，打破靖江王府对广西食盐的控制。
要成功完成这样的设想，首先是建立一个由官府背书的运盐商队，集民间商船负责运盐，最大的困难就是要去广东沿海专门建造一处全新工艺的海盐场，目前的采盐法实在满足不了需求。为了要把盐灌满整个广西，建造一个盐场就是最大的投入。在来时章子俊早就讨得建造盐场的许可，朝廷同意章子俊只许悄悄地做，不许扰乱现有朝廷各大盐场对盐的专卖，户部可没有银两投入新的盐场，所要做的一切银两投入可以募集，所产出的盐必须要有当地盐道衙门统计造册，开具“盐引”后才能运输售卖，同意新开盐场所产出的“盐引”只输入广西。朝廷一手好算盘，不出一两银得到一个盐场，产出的盐也是官卖，还能收取盐税，如果这样做的话，新产出的盐又被靖江王府操控，可是不知道的是，大圩镇盐道衙门主事是马玠，马玠是何人，正是当朝新任兵部尚书马文升之子，马文升最痛恨内官擅权，驱雷唤雨、捉鬼耳报一切邪术人等，当初吃亏吃的够多了，差点要了马文升全家小命，加上马文升虽是文官，却对边关武备，西南民乱深有体会，性格上又有点我不入地狱，谁能当先。
马文升强调要慎用使用武力，主张通过施压和威慑来解决争端，促使争议双方和解。不过当使用武力成为解决问题最直接、最有效的方式时，也会根据具体情况，派适量兵力前往征讨，以取得最大的战绩。
可这人在性格上也有许多缺点，有点好大喜功，高估自己的才能，比如再过几年王恕年高致士后，马文升声望更高。但推选吏部尚书时，皇上没有用他。为此，颇感不平，所写诗中有“朝罢凭阑一黯然，独将心事诉苍天”句，发了一通牢骚。真乃是我本将心照明月，无奈明月照沟渠。
所以这一次作为兵部尚书，要举兵广西彻底平定民乱，马文升不赞同，也想不出好办法，等看到章子俊上疏的折子后，感觉采用新的盐运之法似乎可行，盐才是安