过兴坪，一老者让人挽扶于道旁，周边老小十数人，人皆满面悲怆，只见一儿童持一素白绢高举，上面有字，口称要进献给邓大人。邓紫光下马接过来一看，写的是《悼摧锋大元帅邓》。
邓紫光大惊：老丈此为何意？
老丈沉声说，不祭死子光，只悼活秋水。
邓紫光脑袋轰一下，眼发黑，当即瘫坐于地。
主帅突然倒下，队伍一下停下来了。信安夫人一直在关注，她见有壶浆箪食的，有夹道相迎的，就是没见过披麻挂白的。她藏好绢布，她对赶过来的熊桂沉声吩咐：邓紫光有令，立即列队，打好精神，向前。
有人开始反映过来，卸了一块门板，抬上邓紫光，无声地向前走。
信安夫人偷偷拿出那悼词，只读几句，泪水不停流下来。她打开车幄，对护送她的军士说：让你们的队正过来。
熊桂问夫人有何吩咐？
信安夫人：你们别无精打采地，把你们的军歌唱起来。拿出你们曾赴汤蹈海、死不旋踵的气概。
熊桂没有犹豫，高声问谁会领唱军歌？大声把摧锋军歌嚎起来。
老摧锋们一遍又一遍唱，带着悲壮和自豪。新加入的很快被感染，不由自主跟随。
夜宿江边，邓紫光问信安夫人，我是不是应该以死殉国？
信安夫人：昨日大宋已亡，今日谁是国家？我，你，天下人。因为天下仍在，道在，仁义在，故你在。
邓紫光：我可不死？
信安夫人：诸夏不亡，道不亡，为什么要死？孟子日：“天视自我民视，天听自我民听”，我在才有天在，我及是民，天不可亡我，我岂可自毁？
沉默良久，邓紫光问：诸夏不亡，有我。夫人为此问题思索多久？
信安夫人：少时经历从潭州之围，数次逃亡，十余年矣。只是没想明白，今见你为此困扰，我才愰然。
邓紫光：为什么他们希望我死了，他们才满意？
信安夫人：因为摧锋是广右最能好武装，是大宋在静江的象征。你是摧锋领袖，成为他们最后的希望和信念。如果你殉国，说明连你都无法改变大宋的命运，所以他们无需要再为大宋尽忠成仁；如果大宋亡而你活着了，他们就有跟随你为大宋作出牺牲的道义。他们不知道自己是独自苟活呢，还是与你一同殉国？只有你死，他们方可心安理得：连摧锋帅都无法改变世道，为什么要我们去承担道义？
邓紫光有如溺水者虚弱地：谢谢夫人教我，此生会不会骂名不消？
信安夫人：我没有教你，而你不能倒下，你是摧锋帅，你是疏世独立，横而不流，不能被那些死道友不死贫道的懦夫用口舌所害？更不该被其诛心。
邓紫光：他们爱大宋，爱名节，只不过有些冷齿。
信安夫人：孟子日：“杀人以梃与刃，有以异乎？”曰：“无以异也。”
邓紫光立即接着背读孟子：“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。争城以战，杀人盈城。此所谓率土地而食人肉，罪不容于死。”以口舌道义杀人，同样罪不容于死。
夫人：为自己名节而置他人于死地者，禽兽不如也。假以时日此等贼子信念当道，天下苦矣。亡天下则不久矣。但愿此等观念永不得势，被人所弃之，如敝履。
（注，本人对王炎午作《生祭文丞相》逼文天祥死深恶，赞同张伯苓的“中华不亡，有我”，故用一少年来批判将王炎午们迎入社稷神坛庙食于民的亡天下之举）。
邓紫光稍霁，亡天下者？弃之如敝履，一双破鞋而已？还请夫人教我，将如何立身？
信安夫人：深耕易耨，修其孝悌忠信，入以事其父兄，入事长嫂，出以方百里仁于故旧、教化蛮夷。
邓紫光：谢夫人活用孟子以教我，以天下为己任，为天下而话。
苏州府常熟人羊素儿出生在大族,世拥簪缨,父亲以进士充任通判,自幼跟随父亲在潭州成长。二十年前遇北军围潭州,羊父的潭州上司临阵退缩,羊父上下激励,以身作则，与民同心，解潭州围后,羊父任满调回临安,因鄂州被兵道阻,几经磨难,伤病缠身，到临安后未及赏功即丢下孤独寡母，因病故去，全靠父亲当年好友和叔父接济度日。
有人欲使皇子忠王聘临安知府长女，由于临安知府曾因战败逃匿，众臣弹劾，所以反对这门婚事者甚多。父亲当年的好友称羊素儿年将及笄，曾侍其父于战乱之中，备尝艰险。如登富贵，必能警戒相成之道。太后听闻后诏羊素儿入内宫垂询：你父亲以一介书生之力摇旗抗敌，每每念之，令人动容。
羊素儿虽然年幼，也不愿与天家结亲，大臣们不过是因自家人口稀少，易于掌控，才将自己推给皇子，于是羊素儿回答太后：我父舍生忘死可念，敌占区之民饱受兵灾更可念也。
太后不喜羊素儿忤逆，欲出之，帝病中，尤其喜欢羊氏言辞甚令（典藉中