……
……
……
……
“先生，您好。”
“我们是江户电视台的媒体工作者，我是结野克莉丝特。我们如今正在采访江户人民的对眼下这片土地的看法，争取和大家一起改进我们的生活。”
“请问，您作为江户的一份子，对江户是如何看待的呢？”
“……”
在有些燥热的夏季里，被采访的浓眉男性站在树荫之下沉默了一会，他本是想拒绝，却是面对那温柔的笑容欲言又止了起来。
作为一个四十多岁的中年人，他没有必要那么为难对方一个小姑娘。所以那会不善言辞的男人最终是匆匆挤出一句官式回答。
“是呢，一定要说的话，江户就是我的归处。”
“我希望……这里未来的每个人都能幸福地笑着生活下去。”
…
啪——
脑海里的回忆顿时被重物倒地的声音所掩盖。
赤膊持着狼牙棍的红色恶鬼这才回过神，低首看见倒在血泊之中的对手。那猩红的血气、颜色，他已经见了无数次，早已麻木。
也正是因为如此，他无法理解，无法理解为何犹如潮水般高涨的情绪，从密密麻麻的人群之间爆发出来。
嘶吼。
起哄。
喧喧嚷嚷。
这些人脑袋里想得不是一个人被杀死这样的想法，他们只是遵循那股原始的破坏冲动，兴奋于这种血肉飞溅的场面，被金钱和赌注麻痹的思想，让他们在此刻已经不能被称之为人。
——对江户这块土地要如何看待呢？
炼狱关的恶鬼也在心底这么问自己。
他洗去满手的腥咸，摘下面具，从那阴暗的地下离开，拖着步伐回到那偏僻且无人会来造访的家庭里，然后就迎来了孩子们的笑脸。
“老师！欢迎回来！”
“欢迎回来！今天回来的好晚啊！”
“已经洗过澡了吗……嗅嗅…老师身上全是肥皂的味道！”
鬼道丸——不，道信看着这些孩子，他放松下自己的表情，随后抱起紧紧拥住他们其中的一个。
——我希望，这里未来的每个人都能幸福地笑着生活下去。
那一天他其实并没有说假话。
恶鬼早就不期望自己得到救赎，也不祈求能得到原谅，他用着鲜血淋漓的脏钱，拼命地把自己所有的不堪之处藏起来，只是想着能触碰这些孩子们时，他能稍许显得那么干净点。
但是这样下去又能瞒多久呢？
恶鬼这样想着，已经了有了逃走的想法，却是一直在寻找机会。他其实早做好会被发现的准备，却没想到最先踏入这里的，不是那些家伙的爪牙，反而是这座偏僻房屋里一直未曾有过的客人。
道信从未想过自己会有能直诉那些过往的交流对象，但是多年的阅人经验让他在意识到两位特殊的访客并没有敌意后，就这样放松下来。
他本以为自己这可悲可恨的一生都不得到什么正面评价，却是一闭眼就能记起来那句话。
“你就是一个普通的父亲，这些孩子的老爹吧。”
彼时，抱起幼童的银发武士一改之前的散漫，他看向被自己稍微举高了一些的小家伙，明明是坐在恶鬼的身侧，却是一点紧张的表情都没有。
所以，再次看见深夜到来的，戴着狐面的年轻女性，之后在听见她道出相似的评价时，他是没忍住哼笑出声。
作为炼狱关杀人无数的恶鬼，他或许是该拒绝这对方的好意。
可作为这群孩子的父亲道信，他终究为了自己的心里那个微小的想法，选择同意了那听起来大胆又可信度极高的方案。
……
……
三天后。
真选组收到了一群无父无母的孩子提出自己的老师失踪的报警，便也对此展开了调查。房屋的四周也由调查发生过持械打斗的痕迹，甚至还检查到大量断断续续的血迹，最终在靠海的山崖上再没了其他证据。
而那群报案的孩子，由于没有监护人，真选组选择了将他们转移给了遥远乡下的一个慈善组织。这件事就像只是投入了池水中的石子，掀起一圈再小不过的涟漪，就没有什么人在意了。
……没有吗？
或许在不明真相的市民看起来真的是这样。
在无人得知的场合里，当天接到报案的真选组，就在之后的几个小时迎来了上头所谓的监督者，尽管口头说着是催促真选组的查案，实际是为了什么而来，谁都心知肚明。
对那些家伙而言，这种事情最好是在注意前就被压下去，最好连再被翻起的能力都没有。
借此，真选组也提前捉到那幕后势力的一点影子。
那是在数以万计的星球之间