吕鹤看到信，立刻兴高采烈地开始点兵。
他心里头有数， 楚贺潮会带兵在初春时讨伐匈奴必然是身有底气， 又有乌丸人相助， 这意思定然是要好好收拾匈奴一顿了。凉州也时常受到蛮族侵扰，有这么一个蹭功劳又能解决祸患的机会，吕鹤脑子坏了才不会答应。
他当即点了三万骑兵，准备跟着楚贺潮一起开开荤。
楚贺潮此次征战带的骑兵最多，足足五万骑兵，在他点好兵准备攻伐匈奴时，整个闻公国连同幽州的各部门机关便紧密地运作了起来。
各个角落闻风而动，粮食、武器、衣物、士卒、民夫……尽数往北疆送去。一声令下，数不清的人员与物资从四面八方汇集，这样的运转人力，已堪称帝国的实力。
周延七年二月二，整整十万骑兵分为三部深入草原，力争彻底歼灭匈奴主力。
等到了草原之后，吕鹤才知道楚贺潮手里竟然有匈奴王庭的地图。他大喜过望，顿时觉得自己跟过来没错。
有了地图，骑兵目标明确。楚贺潮直捣王庭，令吕鹤和乌丸分别攻打左右贤王部，风风火火地在草原上掀起一场复仇屠杀。
在楚贺潮他们深入草原之后，与后方的通讯也断了。
元里远在冀州，无法猜测草原内是什么情况。他理智上知道这次作战乃是十拿九稳，但心里还是担忧。
在他耐心等待着草原上的消息时，南方陈王反倒传来了一道令他意料之外的消息。
书房。
"什么" 刘骥辛吃惊道，"陈王竟拿下益州、豫州两州了这两州可是秦孟、秦沛的地方。"秦孟、秦沛可是皇室中人，是天子的皇叔啊。
其余人也震惊不已，郭茂连忙问道“敢问赵大人，陈王是何时拿下这两州的”
站在人群中央的正是刚从粮料院匆匆赶来的赵营，赵营擦擦头上的汗珠子，开口道∶“去年七月，陈王以秦孟、秦沛对天子不恭，欲私下立其他秦氏子孙为帝的理由派兵攻打了益、豫两州，在去年年底彻底攻占下这两州。天子下令将秦孟、秦沛及其秦氏子孙贬为庶人，并将他们打入了地牢。”
"天子糊涂，" 詹少宁在心里冷笑一声，见秦氏一家自相残杀，他这个痛恨朝廷的人可谓是痛快淋漓，“打杀了自己人，天下可再也没有姓秦的刺史了。”
元里淡淡道“即便天子不糊涂，陈王都已将两州握在手中。天子哪怕知晓陈王虎狼之心，但为了自保也不得不这么做。”
屋内几人叹了一口气。
茶香袅袅，缓缓往上飘着。这茶是并州送上来的好茶叶，闻之清香怡人，沁人心脾，在场众人心情虽沉重，但在这香味之中也没有太过失态。
早在知道陈王将天子带走之后，他们就猜到有这一天了。
用天子的名义去讨伐“不臣”，可谓是极好用的一个招式。看来他们主公成为闻公的事还是刺激到陈王了。
不过他们虽然紧张，但也就紧张了那么片刻，也没有过多担忧。
身为元里的部下，元里给了他们安心的底气。如今北方三州一统，主公势如中天，就算是和陈王开打，他们一点儿也不怯。
哪怕陈王想用皇帝的名义来给他们扣黑锅也不成，元里和楚贺潮可是天下认定的忠臣，更何况楚贺潮如今可正在攻打匈奴，乃是真正的为国为民，陈王手中天子这张牌对他们起不了作用。
陈王虽棘手，但他们也不是不可一战。只是看陈王如今这阵势，竟首拿皇室宗亲开刀，倒是狠厉得不像陈王平日里的处事风格，才因此让他们惊讶不已。
“主公如今实力强盛，既有粮草又有数十万兵力，还有与陈王的五年洛水盟约，陈王在南方的所作所为虽暂且影响不到我们，但终究不得不防，否则五年后……”周公旦缓缓开口道，“若是陈王彻底统一了南方，对我们来说就是一个劲敌。天下到时一分为二，陈王便占据了最为富庶之处。”
如今天下能和元里与楚贺潮抗衡的人也就只有陈王了。
元里闻言，细细思索片刻，直接道“拿地图来。”
林田立刻将地图拿过来铺在了桌子上。
元里招呼其他人一起围过来，指着地图上扬州、益州、豫州的位置道“陈王的这三州恰恰将荆州包围在了其中，等陈王彻底把控住益州、豫州两州后，他下一步的目标应当就是荆州了。”
围在地图周围的人连连点头，相鸿云低头看了一会儿，忽然道∶“科举之中的状元郎便是荆州王氏子弟，王氏与荆州刺史蒋羁（biao）有姻亲往来，主公何不招来状元郎问一问荆州如今情形?”
元里颔首，让人将王谦之叫来。