“公子,您终于回来了!”
到达潼关没几日,齐慎和王彦章紧接着便来到华阴县城,见到了留守华州的张居言。
张居言并不知道敬翔给齐慎提的建议,见齐慎回来了,忍不住热泪盈眶。一开口,还是管齐慎叫公子。
一旁的王彦章见状,忙提醒对方道:“张将军,如今该叫殿下,或者主公了。”
张居言愣了愣,旋即改口道:“对对,上下尊卑之礼,岂可废焉,我等臣下,确实应该以主公相称。”
齐慎笑着摇头道:“不知者无罪,何况你也是叫习惯了。对了,张归霸、霍存那两兄弟呢?”
“他俩啊,听说黄巢在梁田陂战败,知道贼军长安南侧的兵力空虚,已经发兵去攻打渭南城了。”
张居言说到这里,忽然想起一件喜事,忙笑着对齐慎道:“主公,如今黄巢兵势日蹇,刚刚又在同州大败,许多贼军将领见势不妙,纷纷带兵脱离对方,来到华州来归顺我们,其中就有张归霸的两个兄弟,张归厚和张归弁。”
“张氏两兄弟,趁黄巢主力不在,各自率领两千精骑,出临潼,过渭南,如今已和张归霸、霍存的兵马会合,正在渭南城外驻扎,主公将来有空可以接见二人,末将建议授予他们一官半职,以安人心。”
张归厚、张归弁两兄弟,与大哥张归霸一样,都是在五代史中有名有姓的人物,论武艺,论功绩,并不比张归霸差多少。
“好,太好了!”
得知自己麾下又添两员虎将,齐慎心中自是喜不自胜,当即开口道:
“待会儿孤便让书记官取两张空白告身来,写上张归厚、张归弁的名字,授予两人行营兵马副使的职务,让他们暂时跟在张归霸和霍存身边,将来有机会再格外擢用。”
所谓告身,相当于朝廷授予官员的职位凭证,原本是需要地方大员上奏,经中书省拟定,皇帝本人用印,才能算数。
不过大唐末年,皇帝的权威已经扫地,各地藩镇节度使提拔自己的手下,已不再事先上奏朝廷,只需准备好空白告身,填上需要授予官职者的名字,将来找机会送到朝廷走个程序即可。
“主公如此虚怀若谷、重视贤才,王图霸业,指日可兴也!”
见齐慎二话不说,便直接将张氏兄弟升为兵马副使,张居言半是恭维,半是由衷称赞道。
“好了,好了,少跟我来这套。”
齐慎笑着摇了摇头,心中忽然有种感觉,自从这帮武将改称自己为“殿下”和“主公”之后,好像自己和他们的距离,无形中便拉远了许多。
这帮曾经跟自己谈笑风生的武夫,如今在跟自己谈话的时候,或多或少都会拍自己的马屁,或者说些悦耳动听的话,以免哪里冒犯到自己。
齐慎也不知道,这种情况究竟是好还是不好。
…
时间来到了中和三年的二月。
代州刺史李克用,由于先前梁田陂一战,战功卓著,被唐僖宗李儇亲自下诏褒奖,赏赐金银玉帛无数。
为了激励李克用继续追剿黄巢,李儇在众臣的建议下,答应李克用,只要对方能替朝廷光复长安,击杀贼寇,到事成之后,朝廷立刻敕封他为河东节度使。
等于说,唐廷准备将河中军以北,昭义军以西的仪州、汾州、沁州、石州、太原府、岚州、忻州、代州,共计七州一府三十九县,当作平叛的酬劳,全部赏赐给这群沙陀人。
这已经相当于后世山西省的三分之一了。
听到皇帝给自己准备了如此厚重的礼物,目前官职还只是个刺史的李克用,心中自然狂喜,对大唐朝廷各种感恩戴德。
于是三万沙陀兵,只在乾坑短暂地休整了几日,便被李克用统统领着拔营南下,由乾坑进入到华州下邽县。
下邽县驻原本扎着数千名大齐守军,听到李克用来了,吓得屁滚尿流,竟不做抵抗,便直接开城投降。
李克用兵不血刃地收复了下邽,为了激励士气,于是让部下入城烧杀抢掠了一日。接着不做任何停留,继续统兵向南,很快到达了渭南城。
此时的渭南城,已被齐慎麾下的张归霸、霍存等人攻占了。因此沙陀兵到来后,一开始并没有发生什么战斗。
只是好景不长,这帮沙陀人很快便和驻守城池的齐家军产生了摩擦。
“启禀少主,城里那帮官兵说,只准咱们在城外驻扎,不准咱们入城。”
“什么!某家为大唐披肝沥胆、冲锋陷阵,杀死数万贼兵,如今打算进城暂歇片刻,这帮鸟官兵,竟不准某家入城?”
原来,李克用率兵到达渭南城后,立刻便派遣使者入城,通知城内的张归霸和霍存,让二人打开城门,放自己的三万沙陀兵进城休整。
但是由于李克用派出的使者,言辞嚣张、态度傲慢,再加上沙陀兵先前在下邽城里抢掠百姓的事,张归霸和霍存已经有所耳闻,因此