秦氏带着礼物拜见过老太太，虽然每回来她都带不少东西，但这次明显带得比以前多得多。
绫罗绸缎、茶具点心一应俱全。
来到老太太院中，看到不同以往的红木家具，秦氏方才意识到今时不同往日，胡家的日子早已不是曾经模样。
那一水的红木饰品，便是有钱也买不来。老太太整个院中全是红木装饰，看起来平平无奇的农家小院，内里别有洞天。
这点，秦氏倒误会了老太太。这些东西不是她弄的，而是善施的孝敬。
与善施的孝敬相比，秦氏带来的东西反倒有些拿不出手。老太太也不嫌弃，来者不拒，笑呵呵地拉着秦氏的手询问铺子上的事。
从村里选出来的那批伙计已经上工，因有老太太前头的丑话，又有里正作保，每个人都铆足了劲干活，生怕被赶回去，丢人丢到十里八乡。
秦氏一个劲儿说老太太眼光好，招来的人比她以前铺子里的伙计干活还利索。虽没手艺，但手艺这件事多学学、多练练也就有了。重要的还是人品。
婆媳俩聊得起劲儿，大有相见恨晚之势。丛氏偷偷给小田氏递了个眼色，小田氏立即上前说午饭准备好了，大家边吃边聊。
“瞧我，一聊起来就没完没了，累了吧？走，咱们吃饭去。”老太太这才想到时间，结束了话题，站起身来。
秦氏随后起身，并无不满，反而极为高兴：
“娘说的话有意思，我愿意和您聊。”
路过丛氏时，秦氏停下脚步，冲她笑了笑。她本就明媚，笑起来如百花盛开，分外娇柔。
丛氏脸色一僵，才回了个淡淡笑容。
今日由胡嫣儿掌勺，胡悦儿和小田氏都打下手。满满一桌子的饭菜，色香味俱全，还有几道菜是秦氏从未吃过的口味。
得知这些全都是胡嫣儿做的，只叹：吾家有女初长成。
老三一房好了，有个会念书的儿子，还有个会做饭的女儿，三房的福气在后头。
秦氏注意到，在家的人都来齐了，唯独不见胡老大身影。他若在家不可能不出现，瞧着一大家子人都有想到胡老大，秦氏也没多嘴。
本以为胡老大不在胡家，吃过饭后，秦氏正盯着院子里的小羊出神，一只大手将她扯进了屋内。
秦氏来不及惊呼，嘴巴就被捂住。
“别叫，是我。”
熟悉的声音并未能让秦氏放松警惕，胡老大见她认出他来，这才将她松开。
秦氏立即跑到门边，反倒将胡老大给吓着了。
“哎，别走，别走啊！”
胡老大挥手阻拦，因为着急，差点跌倒。秦氏这才发现他的行动不便，脸上也没了肆意神情，更像惶恐。
他在惶恐什么？
秦氏恍然，这里是胡家，胡老大被老太太打过后便犹如惊弓之鸟。他不敢大张声势，以防惹老太太不快。
意识到胡老大的外强中干后，秦氏放松下来。这里是胡家，有老太太撑腰，她有什么可怕的？
秦氏冷眼看他，胡老大一点儿身为“阶下囚”的自觉都没有，还在吩咐：
“想个法子，我要回家。”
向秦氏低头，胡老大十分别扭。可眼下也没有更好的办法，他只能求助于秦氏离开这里。
胡老大现在在胡家犹如透明人，吃饭不上桌，商议事情没有他，就连吃喝都比不上旁人。他委屈，他愤怒，他却不敢朝老太太发火。
眼不见为净，他现在最大的心愿就是离开胡家。
看似强势的言语中带着颤抖，胡老大这几日一定害怕极了。
但那与秦氏有什么关系？
“回家？这里不就是胡家？”
她一副天真神情，看起来很不理解胡老大的作为。
但作为了解她的枕边人，胡老大如何不知晓她的心思？
他目光一转，已变柔弱：
“婉娘，我错了。我，我混账。”
胡老大轻轻打了自己一个耳光，他知道秦氏最心软，为了能够离开这里，他只好抛弃自己的尊严，对秦氏尽显柔弱。
“老太太是怎么对我的，你也看到了。她，她完全变了个人。我要再待在这里，会死的！”
胡老大没有夸张，老太太打他那股狠劲儿，若非他身体底子好，不知死过多少回。
在生命面前，什么利益都是虚的。他得离开胡家，保全了自己，才能谋取将来。
秦氏不为所动个，在她看来，老太太动手极有分寸。还能任由胡老大在这里叫嚣，看来老太太也没怎么用劲儿。
秦氏没有看到胡老大背后的伤痕，只觉得他真能装。
“婉娘，求求你，求求你救救我。”胡老大彻底抛开了尊严，踉跄着来到秦氏跟前，抓住她的衣摆不放。
他眼中的惶恐、期盼拿捏得恰到好处，若换个性别，真真是我见犹怜。
呕。
秦氏差点吐了。
良好的教养让她未曾表露。
秦氏冷冷发问：
“还和离吗？”
“不不，我绝不和离！”
胡老大这回态度明确，他生是秦氏的人，死是秦氏的鬼。这辈子便认准了秦