叶雲风的脸色瞬间冷了下来：“小五不是哑巴！”
当着下人的面被一个十二岁的少年如此顶嘴，高氏脸上很是挂不住。
“我就是那么一说，她一个小孩子又不懂。何况，她这模样瞧着的确是不会说话呀！”
谁家孩子四岁了还不会叫人？
这个叶灵稚分明就是有问题，怎么还不让说了？
叶初棠神色淡了几分，眼底看不出情绪：“二婶，小五虽年幼，却也是听得懂这些话的。纵然如今爹爹娘亲不在，她也还是我们家千疼万宠的幺儿，在这叶府之中，断没有让人指着她欺负的道理。您是长辈，我们不求您待小五如亲女，但也请您口下积德。”
高氏脸上一阵红一阵白。
这几個人怎么回事儿？一个二个都是伶牙俐齿！
她正要发作，余光瞥见叶恒满脸不赞同的神色，又将这口气咽了下去，勉强一笑：“初棠，你这真是误会二婶了。我这不也是为了小五着想吗？她要是真有问题，得赶紧请大夫来看看啊！”
小五抓着叶初棠的手，听得有些不开心。
找大夫？阿姐就是天底下最厉害的大夫，干嘛还要去请别人？
叶初棠安抚地捏了捏她的小手，这才对高氏淡声道：“多谢二婶好意，不过小五的情况我们心里有数，不需要再请大夫。”
“这怎么能行？回头耽误了，别人见了她，又要说是你二叔不尽心尽力。”高氏脸上显出几分倨傲，“再说了，京城的大夫，可不是那些上不得台面的江湖郎中能比的。回头让你二叔请位太医院的御医来，说不定能有法子呢！”
叶恒闻声也跟着赞同颔首：“不错。正好明日张太医来府，正好可以请他瞧瞧。”
叶初棠有点不耐烦了。
他们要是请储其远过来还行，起码是太医院院正，还有点水平。
可请个靠祖荫混入太医院的废物来，还不够浪费时间的。
但她懒得多费口舌，叶恒急于表现，那让他表现就是。
“好。那就先谢过二叔了。”
叶初棠客气行了一礼，便带着几人落座。
叶诗娴扫了小五几眼，主动问道：“要不让李嬷嬷来伺候小五吃饭？”
叶初棠给小五夹了菜，淡笑：“那倒不必。她自己的事，自己做得很好。”
叶诗娴看了会儿，发现小五虽然不会说话，但吃饭喝水之类的事情确实不需要人照顾。
也是，自小流落在外，估计能吃饱饭就不错了，怎么能跟京城世家教养出来的金尊玉贵的孩子比。
这么一想，她心里又浮起几分不屑与轻蔑。
一顿心思各异的饭终于吃完。
叶恒酝酿思索了大半夜，此时才终于斟酌着开口询问。
“初棠，昨日你们回来得突然，想着你们路途劳累，我就没问太多。但现在，你可以说说，这三年伱们到底是怎么过来的吧？”
他叹了口气：“当初大哥大嫂出事儿后，我还专门找人找了你们很久，可惜一无所获。这几年，你们几个吃了不少苦头吧？”
他怎么都想不通，叶初棠一个年方十四的少女，带着三个年幼的弟妹，到底是怎么活下来的？
叶诗娴也朝着叶初棠看了过去。
叶初棠语调平静。
“机缘巧合，我们当时逃亡的路上，遇到了一个老郎中，他时日无多，担心自己后继无人，就教了我一些简单的医理。”叶初棠面不改色，“后来他去世，我就带着阿言他们找了个落脚的地方，开了个小医馆，平日里就靠采采草药，给人看病维持生计。”
“什、什么？”叶恒震惊，“你是说你、你开了个医馆？！”
叶初棠知道他为何如此震惊，如今的这个朝代虽然开明，但女子自立门户的还是少见。
叶诗娴也是满眼惊讶，看向叶初棠的眼神都不同了。
——怎么说她也是出身尊贵的官家小姐，怎么能如此自降身份？
她用帕子按了按唇角，垂下眼帘，遮去眼底的嘲弄笑意。
昨天初见叶初棠，她心里还产生了隐隐的危机感，但此时听到这些，她觉得自己的担忧都是多余的。
一个曾抛头露面，汲汲营生的女子，已经没资格和她相提并论。
叶初棠并不在乎他们的态度，只轻声道：“说来惭愧。我身为阿姐，却没能给阿言和阿风提供更好的条件，只能供他们上最便宜的书院。这几年也实在是委屈他们了。”
叶璟言眉心微动：“阿姐——”
叶雲风挠挠头，心声愧疚：“阿姐何必自责！倒是我，给你惹了不少麻烦！”
叶初棠微微侧头看向二人，轻声漫语：“爹娘与阿兄不在，我是阿姐，自然要负起这个责任来。也好让人家知道，咱们叶家的孩子，不是没人护着的。”
叶恒听到这，