进入八月，秋闱就在眼前。
陈绍安收拾东西离开借读三个月的正阳书院，回了京城陈府待考。
和他一同回来的，还有周瑶。
本来老夫人是乐呵呵的坐在大厅等儿子的，看到周瑶的一瞬间，她脸上的笑容立刻消失了。
“周瑶，你不是跑了么，怎的又恬不知耻的回来了？你还要脸不要？”老夫人质问道。
周瑶看了陈绍安一眼，然后飞快的跪到老夫人面前。
“回禀老夫人，您误会了，我不是跑了，只是因为十分想念大爷，所以才追去了正阳书院……”
“你说什么？”
听到这个爆炸性的消息，老夫人直接眉头紧紧皱到了一起。
她的声音不由自主的变尖锐，“你说，你去了哪里？”
“母亲，”这时陈绍安开口道，“您别怪周瑶……”
“您也知道我一向挑食的厉害，周瑶是怕我在正阳书院吃不好，所以才应征去书院做了厨娘，为的是更好的照顾我。”
当然，这个照顾可是全方位的，不止于吃喝。
“我在问周瑶，你别说话！”老夫人呵斥陈绍安。
第一次见母亲如此严肃，陈绍安吓了一跳，迫于母亲的威严，只能紧紧的闭上嘴巴。
这时，跪在地上的周瑶也跟着紧张起来。
老夫人盯着她。
“正阳书院管理的十分严格，连厨娘都是经过严格挑选，你为什么能进去而不被人察觉？”
周瑶知道老夫人聪明，看出其中端倪。
但是她不可能实话实说的。
怎么说？
说她给其中一个厨娘下了药，让她在床上躺了大半个月，逼着厨房外出找帮手？
这要是叫外人知道是她弄了这样的手段，她肯定吃不了兜着走。
那可是正阳书院，不是能被人随意愚弄的地方。
她要不是为了自己的后半生，也不会如此拼死一搏。
很快，周瑶理清思路给老夫人解释。
“老夫人，我当初离开陈府一路追着绍安，想法其实很简单……”
“那就是找个离书院近的房子，期待着偶尔上街或许能见到绍安一面，仅仅是如此而已。”
“可是忽然有一日，”周瑶兴奋的道，“书院找厨娘的消息传出来，我抱着试试看的心态报名，然后就这么稀里糊涂的进了书院当厨娘……”
“冥冥之中，老天爷也在可怜我一片苦心，所以才把我送到绍安的身边，老夫人，您说不是这个理？”
经过周瑶一阵编排，明明是她处心积虑的事情，立刻充满了天意的味道。
在大厅中伺候的年轻婢女，听了这样一个关于命中注定的故事，无不心情激荡。
潜意识里，年轻的、未经历世事打击的女子们，总是倾向于周瑶编造的美好故事。
但是，老夫人又不是二八少女，即使周瑶说的自然坦荡，她却是无论如何也不信。
因为，她从周瑶眼神里看到了偶尔的闪烁，那定是心虚的表现。
有了这个印象，她再看归来的儿子，只觉得儿子身上多了丝颓然的气息。
原本她觉得安儿眼下的青黑，可能是因为熬夜读书熬出来的。
可是看到周瑶那些不可言说的表情之后，她从儿子眼下的青黑想到了另一个方向。
自此，老夫人对周瑶就更加不满。
“周瑶，我不管你是在什么样的心情下出了陈府，又是如何千辛万苦的进书院照顾安儿？”
“总之，你身为府中的姨娘，出门不提前报备一声不吭的离开，任谁都能想到你是跑了。”
“你当陈府是什么地方？”老夫人道，“是你不打招呼就来，不打招呼就走，如此没规矩的地方吗？”
“老夫人，周瑶错了。”
察觉老夫人似乎不想轻易跳过这件事，周瑶急了。
“您想怎么惩罚周瑶都行，只请老夫人原谅我这次，我以后一定遵守府中规矩，绝不再犯！”
一边求着老夫人的原谅，一边把求救的眼神给了陈绍安。
她希望陈绍安能再替自己说几句话。
奈何陈绍安少有什么主见，平日不是被母亲牵着鼻子走，就是被周瑶牵着鼻子走。
母亲和心爱的女人，两相权衡，他一时不知该帮哪边，索性就继续选择沉默。
就在此时，旁边一直沉默坐在旁边看戏的影子开口说话了。
“老夫人，毕竟周姨娘为陈家生下了孩子，没有功劳也有苦劳。”
“本宫倒是觉得，周瑶是真的惦记驸马，所以才脑袋一热就离了府，难得她对驸马真情一片，老夫人您不该责怪她！”
等苏念云出声，大伙儿才反应过来，公主还在大厅。