肇事者被关进了牢房，等候审问。
姜念几人被县令引进衙内，受惊的女孩儿们被安置在偏房，大夫正在照看。
玉竹同情地看着榻上的双语，伸手替她掖了掖被角。
姜念与叶珺安二人坐在圆桌前。
还好今日只有惊无险，玉竹突然想到什么：“小姐，您饿不饿？要不要奴婢去买点吃食？”
不说还好，这一说，屋内几人都觉出饿来。
大清早从京城出发，如今已是正午了，还未进食，方才又发生了那么些事。
现在停下来只觉精疲力尽，饥肠辘辘。
玉竹正站起身，门外传来“笃笃”的敲门声。
随后门缓缓被打开。
县令带着几名侍从走了进来，他干笑几声：“二位贵客，眼下也到了吃饭的时辰，下官令人准备了些好菜，还请二位随我移步到客厅。”
姜念与叶珺安对视一眼，淡淡道：“不必，县令请回吧。”
“呃......这，好好，下官先行告退。”县令踌躇几下，又带着人退出了屋子。
大夫们也已检查完毕，提着随身携带的箱子小声交流着，一人上前，拱手对姜念几人道：“二位姑娘，除去此屋内的二位，余下几人情况都不太乐观，她们长时间未进食，身上旧伤未愈又添新伤，何况还同尸体共处一室，精神失常。我已经开好了几服药，煎好一定让她们服下，下午我会再来给她们施针，这种情况必须好好将养，不然以后能否恢复都难说。”
说罢便朝姜念几人拱拱手，与其余两名大夫一同出了门。
“念念，你说那几个人是做什么的？竟然如此歹毒。看他们那称霸天下的模样，一定是经常为非作歹了。”叶珺安目送着大夫离去，忽然开口说道。
姜念摇了摇头：“我也不知，若不是我们发现了这个地方，那些女子的后果不堪设想。”
榻上一人转了转身子，眼看就要坐起来了，玉竹眼疾手快地跑到榻前，辅助她坐起，大叫道：“小姐！她醒了！”
二人站起身，朝那头走去。
榻上的女子脸色苍白，垂眸望着盖在身上的棉被，一副心如死灰的模样。
随后，她轻声开了口：“谢谢你们。”
姜念走上前，弯了弯嘴角：“不必客气，我才要谢谢你救我。”说完又想起什么，问道：“你叫什么名字？家在何处？”
女子抬起头，哽咽了一下，“我叫闻椿......我已经......没有家了。”
众人沉默了半晌。
姜念偏头看了一眼叶珺安，放轻了声音，又问：“小椿，你可知那几个人是干什么的？你们为何会被囚禁在那个客栈里？”
小椿起先并不肯说起，双手使劲揪着被子，随后鼓起勇气缓缓开了口。
“我本住在白柳县外的一个小村庄，与父母亲平静地生活。可是有一天那几个男人装作是过路的商旅，来我们村庄讨一口饭吃。村民们好心将他们收下，并且让他们住自己的屋子。可在当天晚上，所有人都被他们迷晕了。他们在村庄内肆意掠杀，老人就放火烧死，小孩就带走卖掉。而年轻的姑娘，他们就抓走当作玩物。我当时正巧出门采买家中用品，回来一看，村庄已成了一片废墟，我沿着他们留下的痕迹一路追寻，终于找到了那个客栈。可我太高估自己了，以为凭自己那三脚猫功夫就能给大家报仇。他们以攀谈条件为理由引诱我进了一个无人的房间，房间中放着迷香，没多久我就晕了过去，醒来就已经被绑在你们看见的那个屋子里。原以为自己必死无疑，幸好遇见了你们......”
小椿说完，垂头低声啜泣了起来。
屋中环绕着令人心碎的哭声。
叶珺安愤愤不平地开口：“究竟是一伙什么样的人？简直是目无王法，欺人太甚！”
姜念的手抚上小椿颤抖的肩膀，同情地看着她，安慰道：“没事了，坏人都已经被抓起来了，已经过去了。”
——
那个小村庄，从前并无多少人知晓。发生这样的事情之后，就算有人路过，也会以为原本就是现在那个样子的。
由于事态严重，白柳县县令将此事上报知府，全权交由知府大人处理。
有姜念和叶珺安二人在身后，知府也不敢怠慢，当天下午便将人提上了大堂审理。
原来这几名大汉，正是白柳县外远近闻名的土匪，烧杀抢掠的事情没少干，常干的事就是用一身蛮力威胁恐吓他人。本不是县城内的人，从前也有人发现过他们的恶行，尝试过报官，可官差们为了不找麻烦，都是睁一只眼闭一只眼。
如今来了两位大有身份的女子，官差们才将此事提上法堂。
审理过程中，不停地有受害者出来喊冤，他们的行径简直令人发指。
从抢劫到杀人，他们慢慢地越来越大胆，直到演变成如今的模样。
最后，知府宣布一日后将犯人游街示众，午时三刻在街头行刑。
群众们拍手欢呼，纷纷上街找商贩购买烂菜叶瓜果。
坏人受到