美国，弗吉尼亚州，CIA的兰利总部。
发展至今，兰利的规模扩大了近十倍，除了具有极高辨识度的总部大楼外，在这片面积不大的区域内，还有大.大小小几十栋房屋。很多都是后来修建的，都有具体的用途，而且大部分都不对外开放。至于这些房屋里藏着什么秘密，别说是外面的人，即便是CIA内部的人员也说不清楚。
在某种意义上，CIA是当代情报机构的典范与集大成者，只是到现在，更是尾大不掉的反面教材。
毫无疑问，CIA是当今全世界规模最大的情报机构，只是在册的工作人员就超过了二十万人，公开的情报站与秘密的谍报中心遍布全球上百个国家，经营着数千座安全屋，此外还有上百家皮包公司，以及数十家有关联的私人安保公司。把包括在其他国家发展的情报人员在内的关联人员都算上，直接与间接为CIA效劳的人员至少有二十万，而且这还没算上经常跟CIA合作的特种部队。
如此庞大的规模让CIA成了一头由利益驱使的怪兽。
虽然每一位白宫的主人都想控制CIA，在宣誓任职之前就需要选好代言人，通过安排局长来控制这头怪兽。如果说，在冷战期间，因为大局的关系，这个办法勉强还可行，而且那个时代的政治家也才华横溢，安排的代言人不会差到哪里去。那么在冷战结束之后，到了后冷战时期，有抱负的政治家黯然退场，登台的全都是小丑一般的政客，围绕在政客身边的也是那些擅长阿谀奉承的无能之辈。就算由总统安排的亲信担任CIA的局长，也会因为能力有限而难以控制CIA。
何况，情报工作本身就具有很强的专业性，外行一般只能看热闹，即便身居高位都未必能够掌控全局。
简单的说，CIA的实权其实是掌握在几个副局长的手里。
这里的“副局长”并不是指某个，或者某几个特定的人，而是一个特定的人群，即不管是谁，只要当上了CIA的副局长，就属于这个特定人群。很明显，这也是利益集团最典型的模式。哪怕白宫早就认识到了CIA的弊端，而且有总统做过尝试，试图通过更换副局长的方式来瓦解利益集团，进而让CIA完全听从白宫使唤。只可惜，所有的尝试都以失败收场。只要情报工作依然需要由专业人士操办，外行没办法插手干预，就需要专门负责各种事务的副局长，利益集团就必然存在。至于让外行来担任副局长，不但会遭到排挤，多半还会因为丑闻而引咎辞职。
在“副局长”之下就是各个行动单位，说得通俗点也就是项目组。
其实，CIA的所有情报工作都是以“项目”的方式推进，而且按“项目组”的方式进行管理。任何一个情报项目都有一个总的负责人，下面通常还有几个分管负责人，再往下
才去具体操办人员。如果项目的规模很大，比如说当初在全球搜捕追杀发动“911”恐怖袭击的罪魁祸首，CIA动员了大量资源，那么在总负责人这个层级，还有几个分管负责人，让整个管理阶层更加的扁平化。
克劳伍德就是项目总负责人，只不过他管理的项目不算突出，而且在最开始还是由盟国情报机构牵头，CIA只负责提供协助。也正是如此，有点能力的情报官员，通常都不会在这种合作项目上面花功夫。说得直接点，这种合作项目搞砸了，肯定要承担相应责任，甚至成为职业生涯当中的污点。问题是，就算搞好了，也是牵头单位的功劳，协助单位通常都不会受到重视。很明显，精明的情报官员都不会去接手这种吃苦不讨好的事情，往往都是丢给那些在系统内吃不开，或者说不受待见，按照正常的渠道难有出头之日，手里没有项目可做的情报官员。
显然，克劳伍德就是一个不受待见的情报官员。
不是他的能力不行，也不是不会处事，而是在CIA没有靠山，或者说不像其他情报官员那样，跟CIA高层有广泛的利益瓜葛。真要说的话，克劳伍德算是CIA的一股清流，至少没有因为金钱而丧失原则。
至于能力，肯定在很多同级别的情报官员之上。
正是如此，在几个月前接下这个项目之后，克劳伍德就清楚的意识到，这是一个获得重用的机会。
发起调查的是MI5，英国的情报机构。CIA参与调查的原因，除了英国是盟国，还跟在英国遇害的伦敦情报站的负责人有关。事实上，MI5最初也就是以克林斯遇害找到CIA，请求CIA提供协助与支持。在当时，兰利这边还没有引起重视，认为这只是一起刑事案件，而且MI5提出协助调查的请求，其实是在为自己寻找开脱理由。只要找到了凶手，确认是刑事案件，CIA就没有理由为难MI5，华盛顿更不能因为普通的刑事案去刁难伦敦当局，进而让伦敦当局难堪。
为此，也才把协助工作交给克劳伍德。
到了伦敦，见到了MI5的负责人，克劳伍德的猜测得到证实，克林斯遇害并不是简单的刑事案件。
此后的几个月，克劳伍德一直在调查戈武，而他查到的线索越多，越发证明戈武的来头非同小可。在他查