集会的热闹因为这场刺杀草草结束，外头被一群巡视的官兵乱哄哄占据，出游的商贩行人全都四散回家。
仿佛是一瞬之间，外头的不夜天就熄灭了，只剩下一片冰冷的黑暗。
“咱们也先回去吧。明日一早出城，莫要沾染了麻烦。”
唐青枫皱眉看向外面，拉过站在最前面的唐芸，跟着客栈众人纷纷退了回去。
“各位今日都早些歇息吧，外头怕是要乱一晚上，若无什么事情，大门落锁，咱就别出去了。”
小二看过热闹，倒是收了心，再三叮嘱过后，才把客栈大门给落了锁。
“那……”
“我先回屋休息了。”
唐青枫正要和唐芸问上几句，就听唐芸丢下这句话，转身回了屋子。
留下身后唐青枫和林霆深二人面面相觑。
“我去看看她。”
林霆深不放心的走上前，敲开了唐芸的房门。
“大哥？你怎么来了？”
唐芸有些意外的看着门外的林霆深，把人给请了进来。
“外面乱哄哄的，我有些不放心。”
林霆深看着唐芸的脸色，忍不住关心起来。
“可是先前外头走散的时候遇上什么事情了？我见你回来之后，一直有些没精打采。”
林霆深的话倒是提醒了唐芸，她虽然还有些不能确定那个被抓走的琴师究竟是不是姜源，但先前破宅院里看到的一幕幕都印在脑海里难以忘记。
“大哥，你也算是接触过官场的人，朝廷里的事情你比我们清楚一些，我且问你，可知道江南徭役方面的一些规矩？”
唐芸说的隐晦，林霆深倒是反应很快，略一沉吟，就有了答案。
“江南是出了名的富庶之地，且以云城为首的这几郡更是个中翘楚。至于徭役方面，每年各郡都有相应的人头，在富庶之地，也不例外。”
这些都是人尽皆知的潜规则，林霆深倒也没什么可避讳的。
“只是他们有些富裕人家为了逃避徭役，会花银子消灾，将名额转到他人身上。”
这个他人，有的是拿了银子自愿去顶替，但徭役又苦又累，或因意外，每年都会有死伤，若非实在活不下去，鲜少有人愿意替人顶替。
另一种就是强制派发，由收了银子的官府，强拉穷苦人家的壮丁顶替，百姓们有苦难言。
“竟还有这样的事情。”
唐芸禁不住唇齿发寒，可他们原想不到，这还算轻的。
“雲儿问起这个，可是听到了什么风声？”
林霆深追问下去，叫唐芸忍不住沉默半晌，点了点头。
“大哥可有办法打听到被抓走的那个刺客姓甚名谁？此事或许和徭役之事有关联，我也说不上来。”
唐芸还是没忍住说了出来，即便此事与她无关，可不知道也便罢了，亲眼见着一个活生生的人在自己跟前枉死，唐芸实在没法狠心不管。
“这倒不难。”
林霆深答应下来，叫唐芸不要多想，好好休息，便起身出去帮忙打听了。
唐芸一夜未眠，辗转反侧，直到天明之际，才被客栈外头的敲门声和争执声给惊醒。
“你这姑娘怎得听不懂人话？都说了我们小姐还在睡着，有什么要紧事非得这个时辰来打搅人？”
小翠的声音在外面着急的响起，紧接着就是那叩门之人的哭声。
“非是我不通情理，有意打搅，实在是人命关天。晚些时候，姜源哥哥就要被推出午门外凌迟处死了，求求姑娘为我引荐，只有你们小姐能救他了，求求你们了！”
“什么江圆江扁的，混不认识，你可不要胡乱嚷嚷坏了我们小姐的名声！”
唐芸听到姜源的名字，便立刻反应过来，她蛾眉轻蹙，倒并未动怒，而是出声将外头起争执两人叫住。
“小翠，罢了，叫那姑娘进来说话。”
小翠一听唐芸的声音，知道人还是被吵醒了，面上有些愧疚，忍不住气鼓鼓瞪了一大清早过来闹腾的姑娘。
那姑娘什么也顾不上了，见主人家松了口，立刻千恩万谢的进了屋子，一进来她就对着披衣而坐的唐芸跪了下来。
“还请贵人救命！”
唐芸忍不住抚头暗叹，怎么一个个的都这么喜欢下跪，她连忙示意英宁把人搀扶起来。
“你不必行此大礼，我与你都是平头百姓，谈不上贵人不贵人的。我知道你是为了姜源来的，这么说，昨晚刺杀郡守之人真的是他？”
那姑娘听闻此处，好不容易忍住的眼泪又要掉下来了，她点点头，身子一动又要往地上跪。
唐芸连忙按住她的手臂。
“你先别哭，到底是怎么一回事，你且与我说清楚，若真的是另有冤情，我虽然力薄，也愿意尽绵薄之力。”
唐芸没有立刻打包票，只说会尽力而为，那姑娘就仿佛吃了定心丸一般，抽抽噎噎把她的故事全说完了。
“姜源哥哥心善，所以庇护了我们，他是寒门出生，祖宅早已落魄，为了收留我们这些