知该如何接受这个恭维，只得再次向老头鞠躬。
“我记得，十五年前，阁下曾参与过鞑齐的进攻，对驱逐鞑靼人，做出了贡献。”
米津飞快的翻译着。
“我今年六十岁了，征夷大将军信任我，让我忝居长崎奉行职位······这位春申法师比我还要年长，他有一百二十岁了····”
马场利重向两位英国人隆重介绍了坐在对面的不知火山主持，春申法师。
“不知火山主持，惠然法师的高徒，侍奉幕府将军很多年了，主持经常在江户芝兰堂（注释1）与幕府将军的英国御医交流养生之术，所以通晓贵国语言，法师和你们一样，今天能到早桑斋，都是长崎的贵客。”
长崎奉行继续介绍道：
“春申法师，这位是从菲律宾赶来的不列颠军官布朗将军，当年他曾曾协助我们赶走鞑靼人，幕府将军在江户，应该对法师提起过此事。”
维克布朗鞠躬致意，主持嘴唇微弯，点点头，脸上挤出几分敷衍的笑意。
春申披着件火山灰色的斗篷，头上没有头发，眉毛还是黑色，看不出年龄有一百二十岁，布朗敏锐注意到他腰间露出一把造型奇怪的刀柄。
“撒旦的仆人，巫术家，骗子。”英国军官在心底暗暗骂道。
不知火山支持仿佛能洞穿人心，抬头盯着维克布朗的蓝色眼睛，目光锐利的像一把刀。
布朗和他对视片刻，立即把头转开，他暗自思忖，这个老巫师一定权势遮天，否则才能成为长崎奉行的座上宾，而且还能自由自在和外国人往来——须知德川幕府正在施行最严格的锁国令——周围没有任何幕府眼线在监视此人。
“请用茶。”
侍者献茶上来，外面传来凄厉的猫叫声。
布朗低下头，圆润的浅色茶碗里，红茶的色泽清爽悦目。
“之所以这么着急让布朗将军来到日本，是因为征夷大将军准备对鞑靼人····”
猫叫声忽然变大，打断了长崎奉行的话语，奉行大人脸上闪过一丝不悦。
“真是抱歉，到了长崎野猫们发春的时节。”
川崎清兵卫朝奉行和主持躬身行礼，立即按着武士刀刀鞘，踩着木屐，蹬蹬跑出门外。
布朗乘机从怀中拿出两面完好的镜子，呈递给奉行和主持。
马场利重接过镜子，让家臣将镜子收好。
主持拿起镜子。“这是水银做成的吗？”
“是氧化银做成的，法师，”科伦在旁边解释说，“在威尼斯加工而成。”
“我们不生产镜子，我们只是欧洲工业的搬运工。”
“和日本的铜镜比起来，”不知火山法师说，“你的这种镜子显得更真实，太过真实的镜子，能照出人的魂魄，把活人带离这个世界。”
布朗想起自己小时候听曾祖母讲过类似的故事。
“在我们国家，上了年纪的女人会这样认为，您说得没错。”
长崎奉行只是在旁边喝茶，一言不发。
米津翻译法师话语的时候，脸色变得惨白，额头渗出豆大的汗珠，像是突然生病一样。
春申用手细细摩挲镜子，忽然伸出两根手指，对着翻译的头顶做了个诡异动作。英国军官敏感的察觉到，法师的姿势动作和刚才在长廊上见到的佛教神明不动明王神像，完全一致。
米津像是吞下口朗姆酒，惨白的脸色顿时出现一抹红晕，他看到主持，连忙朝对方行礼。
“一点秘密就吓成这样，”春申法师用英语说，“还需要修炼啊。”
窗外凄厉的猫叫还在持续，夹杂着武士刀噼砍声和川崎清兵卫的怒吼。
发春的野猫好像窜上了屋顶，而且不止一只。
“新大陆（美洲）西侧有一种部族，”布朗硬着头皮继续说，“叫印第安人，这个族群的人相信，只要蟒蛇在水里咬住了人的倒影，这个人就会死。”
“好望角有个部族，叫做雅鲁人，他们会自动远离那些诡异的池塘，因为池塘中的水鬼一旦抓住人类的倒影，就能把人杀死。”
翻译米津的胆子好像突然变大了很多，然而不等他翻译，惠然法师的高徒就笑道：
“所以，布朗将军也相信鬼神之说吗？”
旁边沉默很久的科伦忽然道：“主持，我们信仰上帝。”
春申不理会利物浦商人，只是盯着维克布朗的眼：
“你相信，人的灵魂可以被搜集吗？”
周围气氛陡然紧张。
一直细细啜茶的长崎奉行放下茶杯，目光炯炯的望向这个年轻的英国军官。
维克布朗偷偷摸了一下红色军服下私藏的十字架（注2），再抬头看春申主持时，对面坐着的主持披风变成了鸟的翅膀，他本人则成了头凶狠的食猿凋。
布朗揉揉眼睛，恍忽之间，勐禽又变回成春申主持模样。
“我相信，人的灵魂，不会被蟒蛇或水鬼夺走，可能会被魔鬼或巫师夺走。”
“哈哈哈哈。”
一百二十岁的主持大笑一声，