“他赵率教是怎么打仗的？给他六千人，粮草充足，现在连个平壤都打不下来，朕当年三个月便灭了日本！”
“陛下神勇，赵率教如何能匹敌？”
太初二年十月初一日，徐州，巡抚衙门，武定皇帝行宫，刘招孙对着两名从关外赶回来的传令兵大声吼道。
辽东、山东、河南、京畿等地军政情报经过汇总后，呈递给太上皇。
武定皇帝对朝鲜和库页岛战事颇为关注，每隔一月，便有军情从关外千里之遥传至湖广，一些重大军事行动需要交由太上皇定夺。
起初，第八兵团和第五兵团进展还算顺利，赵率教在朝鲜所向披靡，蒲刚所率第五兵团在库页岛围攻哥萨克堡垒。哥萨克人修筑的棱堡坚固难破，历史上，康熙皇帝调集大军，将雅克萨城团团围住，以数倍兵力围攻，最终付出沉重代价才将其攻克。
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武定皇帝已经两个月没收到两人战报了。
从朝鲜、库页岛赶来的传令兵，带来了前线最新军情。
刘招孙首先拆开的是攻打朝鲜的第八兵团，也就是赵率教所部。
在塘报中，赵率教向太上皇禀告说，第八兵团在朝鲜战场推进颇为困难，截止八月份，齐军已占领朝鲜大部，距离彻底征服朝鲜，只剩一步之遥。
“马上冬天就要来临，第八兵团屯兵坚城之下，他赵率教是想干嘛，当年在倭国还没败够吗？”
武定皇帝一把将朝鲜方向发来的塘报摔在地上，怒不可遏道。
一众文臣武将胆战心惊立在衙门大堂两侧，都不敢说话。
武定皇帝率大军入关以来，原本狂怒。
“临行时说让他步步为营，不可分兵，赵率教就是不听，非要什么分兵合击，想着一个月之内荡平朝鲜，现在七个月了！！”
周围众人鸦雀无声，乔一琦朝裴大虎使了个眼色，裴大虎硬着头皮上前道：
“陛下，当年袁知府在倭国被德川氏害死，赵将军是亲眼见到的，想必是报仇心切，因此才中了朝鲜人诡计·····”
“好了，不要再说了！”
眼下和议已成，南明不足为虑，半年多时间，齐军实际控制的区域扩大了一倍不止，徐州已是大齐扩张的极限，再要向南，已经是力不从心。
“库页岛现在是什么形势？哥萨克人死绝没有？”
第五兵团传令兵连忙将另一封塘报呈递给东方公公，东方祝接过塘报，小心翼翼呈递给太上皇。
刘招孙撕开信封火漆，粗粗读了一遍，阴郁表情稍稍舒展。
“蒲刚没让朕失望，棱堡被攻克了。”
武定皇帝发出口谕，东方祝在旁用笔记录：
“令蒲刚痛加追剿，不可使贼人一个漏网，朕不要俘虏，将俘虏全部砍去左腿，流放西伯利亚，令辽东民政官选拔百姓，前往屯种，抽调三千农兵到库页岛镇守，轮换第五军，让其撤回辽东，增援朝鲜，”
一道道诏令被分发下去，周围几名传令兵全部散出去，旁边侍立已久的马士英小心翼翼道：
“陛下，南朝使团来了，已在殿外等了两个时辰。”
刘招孙微微一愣：“前些时日不是走了吗？”
“回圣上，他们是回来交换盟约的，还带来了郑芝龙。那个张岱也来了，穿着女人裙子。”
刘招孙大喜过望。
“不去理会那个名士，郑芝龙能主动来降，是好事。”
武定皇帝对帝国首席外交官道：
“马尚书，来了便是客，上次他们来徐州，朕无心照料，这次可要好好款待人家，你去迎使臣进来。”
马士英会心一笑，带着总训导官森悌退了出去。
片刻之后，南明使臣黄公辅、路振飞、堵胤锡等人进入行宫。
和上次前来议和一样，这次来徐州换取盟约的使团阵容豪华，除了南明官吏，还有一群江南望族士绅，刘招孙一眼便认出了郑芝龙。
在吴阿衡第一次击败郑芝龙后，武定皇帝便派人(指马士英，他与郑芝龙是老乡)，为郑芝龙传信，希望能再次诏安东南海贼王。
在刘招孙亲笔信中，太上皇帝表示，在攻占荆襄后，为江南百万生灵着想，大齐将与南方弘光朝廷和平解决领土争端。争取兵不血刃收复东南，尤其是郑芝龙的老巢泉州，使其免遭战火洗礼。
郑芝龙与开原兵有过一次合作，所以再次合作起来也是驾轻就熟，在确定齐国会保障自己在福建的利益后，郑芝龙回信说自己将会竭力配合齐军南下作战。虽然刘招孙现在还没有立即攻占全国的计划。
武定皇帝一面与明军在襄阳鏖战，一面指示马士英继续谈判，为拉拢郑芝龙，不惜封他为“闽乐公”，并秘密许诺，维持福建原状，让郑芝龙继续做他的福建“土皇帝”。
马士英当然知道，以刘招孙性格，绝不会放过郑芝龙，不过他还是全力安抚郑氏，打消郑芝龙的顾忌，多次邀请郑芝龙前往襄阳（后改为徐州）共商大业。
郑芝龙听闻襄阳战况，以为齐明双方已在荆襄陷入僵