武定元年九月中旬，八旗各部与朝鲜西征军合兵一处，完成了对沈阳周边的军事控制。
清军与朝鲜军合力切断了沈阳和铁岭、开原等城的联系，辽东齐军全面收缩防线，龟缩于沈阳复州两城，只向辽南方向派出了少量骑兵。
这些为数不多的齐军精锐，为了守住出复州这个海口, 不惜代价与清军巴牙剌在辽中南展开几场激烈残酷的哨骑战，双方互有伤亡，一时难分胜负。
清、朝联军主力屯兵于沈阳以西二十里的收兵台村，数万大军一连五日按兵不动。皇帝杜度的注意力都被辽南发生的零星战事吸引，出于女真猎人的谨慎，在攻占复州之前, 八旗主力迟迟没有对沈阳发动实质性进攻。
杜度抽调部分马兵南下, 不断增强清军在辽南方向的攻势——此时旗主艾尔礼正率镶蓝旗主力攻打复州。
其余各旗则派出巴牙剌哨探，斩杀那些从沈阳南部屯堡出来，试图向复州方向渗透增援的敌军骑兵。
一路走来动作缓慢的朝鲜兵，此时跟在清军后面打打牙祭，攻城拔寨的活儿他们也干不了，他们最擅长劫掠那些本地民户，打劫汉民的时候，朝鲜兵跑得比兔子还快，连最精锐的白甲兵都追不上他们。
齐军主力蜷缩在沈阳主城和周边屯堡墩台中，偶尔会从墩台奔出几骑马兵，斩杀那些落单的巴牙剌或朝鲜兵，遭受损失的清军立即会对屯堡发动报复性进攻。
在此期间，杜度两次派范文寀作为全权特使，与齐国方面商议联姻话题。
范文寀孜孜不倦的和康应乾等人商议大清皇帝迎娶慈圣太后的细节问题，双方聊得颇为投机，从聘礼多少聊到了良辰吉日。
可能是因为杜度贪恋慈圣皇后美色, 以为沈阳是囊中之物，是金虞姬改嫁的嫁妆, 因此不忍猝然进攻。
也可能是在艾尔礼攻占复州之前，杜度不愿冒险两线作战，总之，九月下旬的沈阳战场上，双方都没有最后决战的意思，只是哨马在外围不断进行试探和小规模战斗。
然而，历史却在这里发生了重大转折。
武定元年（1626年）九月底的十天时间里，辽东战场正在发生一些微妙变化，而这些改变，不仅影响到后来的齐国历史，对清国、朝鲜国、乃至遥远的沙皇俄国的前途命运也产生了深远影响。
后世某些自诩通晓帝国早期历史的键盘侠们，喜欢在三流历史论坛中发出这样的感慨：
假如，武定元年秋天杜度没有让多尔衮的骑兵军团在收兵台村（沈阳以西二十里）停止前进；
假如，鳌拜派往库页岛向哥萨克人求援的巴牙剌能够提前一周动身；
假如，九月二十五日，杜度允许正红旗和乌真哈超的火炮一起推进到浑河河岸，并立即对沈阳北门发起进攻；
假如，清齐决战（指沈阳保卫战）前夕，杜度能够及时中断迎娶慈圣太后这场荒谬的活动；
假如，艾尔礼能够在九月二十五日以前放弃对复州的攻击，抽调镶蓝旗全部骑兵增援沈阳········
假如，以上无数个假如中有一个成立，我大清的命运便会发生很大改变，沈阳战争的结果也会有很大不同。可惜杜度还是太过谨慎，拒绝了多尔衮和·····
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九月二十五日，大清秘书院大学士范文寀照例沈阳北门夜缒出城，他对沈阳城外的道路颇为熟悉，所以轻车熟路，一个多时辰就骑马赶回到收兵台村中军大帐。
早已等候多时的皇帝杜度见奴才回来，满脸欣喜，放下手中一份塘报，急不可待道：
“大学士，谈得如何了？”
范文寀来不及喝一口水，便急着要将皇帝婚事的最新进展禀告给杜度。
“奴，奴才····”
连忙一把拎起气喘吁吁的包衣奴才，对他吼道：
“快说话！”
范文寀今年才满四十，身子已经虚的不行，和他那个死去的精明强干的弟弟范文臣不同，范文寀因为长期沉湎女色，身子虚胖，走起路来就容易喘。
他每天从沈阳到收兵台村，往来穿梭，还要和那群齐国尼堪讨价还价，几乎要了老命。
“回，回皇上，八九不离十了，今天在谈聘礼。”
范文寀终于喘过气来，添油加醋讲述起他今日出使沈阳发生的种种险情。只把自己说成是西汉的张骞东汉的班超，靠着这条如簧巧舌，如何说服慈圣皇太后，如何让齐国百官接受与大清结为秦晋之好。
见杜度听得有些不耐烦，范文寀从怀中掏出份书信，信封涂抹火漆，火漆上镶刻牡丹花图案的印章。
杜度知道那是金虞姬的私人印章。
“哈哈哈，这是她的印章，朕记得。”
杜度心脏猛烈跳动，小心翼翼捧起那封薄如蝉翼的信封，却仿佛捧着半座沈阳城。
“主子，小心信封有毒。”
杜度愣了一下，不以为意道：
“那倒不会。”
在将信封撕开前，大清皇帝对着信封那朵牡丹花轻轻嗅了嗅，一双精致有神的小