“再别提他了，说出来气也气死人了。”说话的人是裘良，地点是贾宝玉在城郊的别庄，时间是在别庄剪彩后不久，周围听的还有冯紫英等一干损友，柳湘莲在外面蹓跶了一圈儿也于日前回京，一干人等得了消息，不消几日便传得众人皆知，贾宝玉趁机广邀一席，也是一酒待百客的意思。
冯紫英还说：“你这功夫也到家了，咱们竟不知道你悄悄弄了这么个去处。”贾宝玉笑道：“还是柳兄帮的忙，先时我们家里乱糟糟的事情也多，又有国丧谕下，哪好呼朋唤友出来？”冯紫英还不依，又与陈也俊等起哄，灌了贾宝玉三盅才算完。贾宝玉借着与柳湘莲说话躲酒，问他：“我听我们家二哥哥和表哥说了，那会子遇到了强盗多亏了你有照应，后来说你又寻亲去了，你这样一个人走道儿到底也不叫人安心。”柳湘莲道：“这是走惯了的，并没什么。”众人又问强盗的事，柳湘莲三言两语带过。
贾宝玉道：“地方偏了些，也没备下戏来，实在是慢待了。”卫若兰笑道：“这样的布置，叫了戏班子来反而没意思了。”陈也俊一推他：“你们两个成了亲戚，你倒好帮他。”卫若兰与史湘云订了婚，此时脸上有些泛红又透着志得意满。众人又是一番道喜，接着就细数各家的亲戚，七拐八绕的总能连到一块儿，这又是一个喝酒的好理由，不用划拳行令就先灌上了，都带了五分醉，就有人没管住自己的嘴，说到了江南甄家，论起来祖籍金陵的大族与甄家都能拐几道弯挂上边儿。而裘良与他们家的关系更近，话一出口，一阵静默。贾宝玉道：“说句不好听的，人还在呢，受了这一遭罪，也是把以前的事都揭过去了，尝过世情冷暖，也好发奋图强，日后甄家子弟或有大造化也未可知呢。”众人爬着竿子爬，又说甄家到底是有根基的人家，家教又好一类。
不想说到了裘良的痛处，恨恨地道：“真要是这样就好了！”卫若兰道：“我仿佛听说甄家也有个宝玉，也是个风流俊逸的人物呢。”裘良便开始细数甄宝玉各种事迹，从混在脂粉堆里，到挨打了不喊亲娘喊姐妹，屋里只许丫环收拾，讨厌婆子，一直说到眼下：“他家里坏了事，他还说，如今倒干净了！把他姐姐噎得一场大哭。案子判下来，他姐姐哭着催得我脚不沾地寻房子安置他们一家，他倒好，万事做不得，祖母受惊吓病了，他只知道哭！哭完了又忧心被发卖了的丫头，有那担心奴才的功夫不如多读点子书出仕也好，他要真有点子真本事，我舍了脸面去把他荐给外放的大员做两年幕僚，三二年历练了出来或下场或纳捐，亦可为一方父母官。都说他是七窍玲珑心的神仙人，我看还不如一根筋的想着光宗耀祖呢。如今，你们倒说说，他好怎么安排呢？他这样的，也只好叫家里白养着罢了。”
贾宝玉无语，这位宝玉同学与自己真是走了两条路。只得道：“许是年纪小呢，开窍这事儿讲究顿悟。”裘良冷笑道：“他与你一般大呢，照我看，长得也差不多，一样的祖母疼着长大的，我竟看不出来他有悟的时候儿。男人丈夫就是做了柳三变，又有什么用？罢了，不说这东西了，没得气人。”冯紫英道：“慢慢教就是了，也没什么。只是令岳家的事儿，倒便宜了李杰，我们家老爷子在家骂了三天了。”
李杰是新点的体仁院总裁，接管了甄家的一切，这位李大人年已四旬，科甲出身，在京城这种各种贵族招摇过世的地方，实在比灰姑娘还灰姑娘，结果，京中案子三法司来审，江南的操作全是他办，与江南道御史配合，那叫办得一个麻利！原本看不起的穷酸官儿，摇身一变成了新贵，京中这些贵族的心情就很微妙了。八卦被转移了话题，贾宝玉发现，不管是原著里那个行‘女儿’酒令的贾宝玉还是现在他这个不喜欢听戏的贾宝玉，这些二～n世祖们都能说得来，或许这些人聚在一起，本也不是什么卖同道合，只是背景相似罢了。
虽然因为甄家的事情，中间小有不足，这顿饭还是吃得不错的，尤其是郊外有大片山林野地，几个吃饱喝足的家伙又逞能比着去打了几只野鸡野兔，心满意足地回了城。留下贾宝玉大为郁闷——他那倒霉的骑射功夫哟，单‘骑’也能过关，单‘射’也还凑合，两个字拼到一块儿，他就剃了光头，啥也没猎到，被冯紫英好好嘲笑了一回。
这年头没有双休日，有个休沐日吧，又遇上秋冬日短夜长，早上到城郊，吃顿饭，玩一玩，天也黑了。一干人等纵马逛奔回城，卷起漫天尘土。
————————————————————————————————
贾宝玉在城外玩了一天，都是同龄人，也放得开，十分快意。回来到部里应卯，开始着手准备下一场酒席，才发现同年同僚只能在城里请——庄子在城外，工作日请吧，如今日短夜长，下了班天都快黑了，再奔城外？吃完饭城门都关了，该宵禁了。留在城外，第二天还要回来应卯，不定得啥时候起呢，纨绔们骑马还凑合，让书生骑马赶路，简直是在残害国家栋梁。要是休沐日请呢，勉强去了，也是吃一顿就该再往回走了。只得翻出贾珠列的单子，选了一家，叫李贵拿五十两银子先下定金，自己这里与人约了日期。贾珠介绍的店不错，只是问了两家都订满了