十五到十八这几日,宫中正式开始征采。
此次征采的首要任务,是为皇帝聘选妃嫔。
景顺帝已过而立之年。
可除却夭折的两个小皇子,再无其他子嗣。
这也是朝中很多人,一直选择观望的重要原因之一。
其次,还要选聘女官。
备为公主、郡主入学陪侍。
或是充为才人、赞善之职。
凡来参选的仕宦名家之女,早在进京时就在户部登记。
这些女子都在十三到十八岁,来处也是天南海北。
包含了都中,应天府在内,十八个省、府、宣慰司。
名单汇总到宫中,共计有三百八十余人。
其盛况,怕是只比春闱稍差。
宝钗此时在薛蟠的护送下,已经在宫外侯着。
不久之后,就由女官将参选女子一起带了进去。
即使宝钗素来稳重,此时心中也难免忐忑。
薛家现在靠祖上遗泽,挂了两个户部的官。
更是拿着内帑银子行商。
平日里,也有几家老亲帮衬。
在整个金陵,都可称得是上等人家。
但是放眼全国,薛家就不够看了。
也是因此,宝钗对于妃嫔之事自也没有妄想。
这次来的第一目标,就是选为女官。
以期将来有机会成为公主、郡主入学时的陪侍。
如此算在宫中教养过的,任谁也要高看一眼。
大魏征采,初选需先过四关。
第一关,由宫里的太监负责。
主要是:看样貌,听声音,辨气质。
丑的自不用说。
有的容貌端庄,一开嗓却是老烟嗓。
或是看着模样不错,声音也好。
但气质太媚。
这样的都要被逐一淘汰。
第二关,则由女官负责。
测量身体各项指标。
身高过高,或是过矮都不行。
皇宫里一般不追求最萌身高差。
总不能走在一起,妃子比皇帝还高一头。
身材比例不协也不行。
嵴椎侧弯、水桶腰等等,都要被淘汰。
第三关,由宫中掌事的嬷嬷们把关。
检查浑身上下是否有什么暗疾。
比如皮肤病、白虎、特殊胎记、纹身等等。
以及,是否还是完璧。
第四关,简单考核所学。
至少也要认得字,熟读《烈女传》、《女四书》之类。
这四关过去,才算结束初选。
再之后,由龙鳞卫复核通过者的身份、名声之类。
待审核通过后,才会进入面试环节。
面试一般由皇太后、或者皇后亲自主持。
也曾有皇帝想要自己把关,而亲至的前例。
此刻,身为六宫都太监的夏秉忠端坐正中。
征采这样的大事,他自然要亲自坐镇。
初选的第一关,就是他在主持大局。
接连看了几个姿色平庸的,夏秉忠都有些不耐烦的摆手。
他不禁为圣上担忧起来。
小太监大声喊道:“下一个,下一个!”
正在这时,忽见一个容貌丰美的女孩进来。
夏秉忠顿时留了神。
一眼望去,此女犹似杨妃重生。
对比之前几个女子,更显此时绝色。
这不是正是冯渊喜欢的那种吗?
话虽如此,夏秉忠自然不会轻动。
此女不仅长得标志,气质更是稳重端庄。
只要声音不差太多,落选的机会不大。
若是被选中为妃,那自不必提。
只有选为女官,他才有操作的空间。
“户部江南清吏司主事,薛蟠之妹薛氏,见过公公。”
声音如黄莺初啼,听之可去烦闷。
夏秉忠闭着眼睛,似是还在品味其声。
金陵薛家?
他有些印象。
大体上,是无缘妃嫔之位。
但以他在宫中多年的谨慎,自然要等一切尘埃落定再说。
夏守忠想清楚后,睁开眼睛点了点头。
“下一个。”
宫人立刻将薛宝钗带出去,奔赴下一关。
宝钗还不知自己被人盯上。
初选全都结束,她轻轻舒了口气。
以她的容貌、才学,初选毫无悬念。
毕竟初试的时候也没人扔猫。
很快,她就捧了个小锦匣儿。
在宫人的带领下,从皇宫角门出来。
薛家人一直在外面等着。
莺儿一眼就见到宝钗出来。
她连忙迎上去把小锦匣儿接过来,关切道:“姑娘可还顺利?”
宝钗露出笑容,刚要回答。
薛蟠迎了过来,当先笑道:“这还用问?”
他指着莺儿手