让无数太学生鬼哭狼嚎, 生不如死的罪魁祸首, 此刻正窝在丹房，出神的盯着面前厚厚一摞纸张。
这些都是他近来炼气所得的记录。比起大气压力、真空之类的格物问题，造化终归才是他的本行。在分析过大气成分, 测量了元气、惰气、碳气比例之后, 甄琼又陆续进行了一系列的实验。譬如用酸碱金石生成气体, 再反向推导，以气体融水, 生出酸碱。虽说有些时候, 得出的东西并不如所料, 他还是琢磨出了如何用炼炉产出的废气产出稀硫酸, 让制酸的过程简单了许多。
而这方法，也印证了他的猜想。在造化一派，炼丹不过是三种反应。以多物炼做一物，称之为“合”；以一物分解为多物，称之为“离”；还有把一物换做另一物，称之为“变”。比如以一种金属置换另一种金属, 就是“变”的一种。
这是他自幼从师父那里学来的, 也一直谨记在心。然而如今想来, 却太过片面。这些反应, 虽说需用水火, 用酸碱, 但是归根结底都少不了气的参与, 元气才是变化根本。而他所炼制的所有东西中, 也只有碱银一样须得隔绝空气，才好保存。若真如此，那大部分丹法，岂不都是“聚元”和“消元”的过程？
若是把“元气”作为常数，是不是能把世间万物拆分清楚？如炭，燃烧聚元生成碳气，足元碳气混合石灰水，又化作石灰絮和水。而相反，灼烧石灰石就能生出碳气，那石灰中，是不是本就包含了元气以及炭呢？而那不能溶解也不能烧光的，应该就是石灰石的本质。若能提纯，应当也是一种石类。
金石派最重的就是万物本貌，而元气却是其中的关窍。若是能分离出各式各样的金石物质，加上元气，岂不能列出式子，寻出变化规律？
一想到这儿，甄琼简直浑身发颤，似乎触到了大道根本。可是这么简单的道理，为何师父从没教过他呢？朝廷大观也是有炼气的，而且钻研的时间不短，就没有一个看出此事吗？亦或者是他想错了？
“恩师？”一旁传来一个声音。
甄琼抬头，瞧见清风正紧张兮兮的看着自己。如今这小道童长高了许多，颊上也有了肉，不似当初那般尖嘴猴腮，骨瘦如柴。看着那与一年前迥异的少年人，甄琼忽的笑了出来：“去请你师叔过来，我有事与他相商！”
不，他的猜想应该没错。这厚厚一摞记录，是骗不了人的。也许这些道理，在大益朝早就有人发现，只是他所在的道观实在太穷，太寒碜，就连恩师也未曾接触过这些新奇理念罢了。亦如当年，他也曾食不果腹，饿的面黄肌瘦。
然而现在不同了，他的宝应观不是乡下小观，而是大宋朝唯一钻研造化大道的大观，有天子亲封，朝廷拨款。既然能占据天时地利，还有什么理由不钻研大道，僻出条新路呢？
这“聚元”、“消元”的道理，他也当告知赤燎子师兄，并倾尽所能教给他的徒弟、师侄们，让这一发现能流传下去，不至于蒙尘！
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“观主寻我？”见到急匆匆前来的清风，赤燎子也有些吃惊。最近甄琼不是在研究大气压吗，寻他做什么？虽说马拉球的演法让人惊骇莫名，但是赤燎子总觉得此事有类术法，跟炼丹大相径庭。若不是此事跟炼气有些关系，他都想劝甄琼不要分心了。
现在突然寻自己，不会是出了什么事，需要处置吧？
抱着一肚子疑惑，赤燎子很快来了正院，一眼就看到了满脸肃然的小道。他心头一震，赶忙问道：“可是出了什么事？”
“不错，我发现了一样丹法道理，要寻师兄相商。”甄琼也不废话，立刻跟他这便宜师兄讲其了自己的新发现。
赤燎子哪能料到甄琼寻他竟然是为了这个，一下就听进去了。等甄琼说完最后一句，他才像是回过神，猛地吐出憋了许久的一口气：“这，这说法当真出人意料……”
这论调太过古怪，又有些惊世骇俗，让赤燎子脑中都嗡嗡作响。然而再怎么震撼，他也不知该怎么反驳。这一番理论正契合了“气生万物”的说法，天生天长的金石草木，跟元气和其他物事聚合，才生出了万物。那“聚元”、“消元”的过程，不正是阴阳变化，生息循环吗？他整日守着丹炉、显微镜，埋头苦修，却也未能得出这样的道理。谁料甄琼只花了区区一载炼气，就有此得。这说法一旦验证，整个金丹派都要天翻地覆啊！
甄琼见老道这副模样，怕他不信，赶忙道：“这法子我试了不知多少回，师兄若是不信，我也可亲手实验，丹房里就有炭和石灰……”
他正想摆上各样玻璃器皿，亲自给赤燎子演示，谁料对方却摇了摇头：“你说的明白，倒是无需演示了。”
碳气灰水这些，都是最基础的实验，他也曾在丹房亲手试过，哪还有不信的？然而想了想，赤燎子还是道：“不过丹法变化，应当也有无需元气的种类。就如水下之变，不触大气也能生出新物，必然还有奥妙。此法当继续精研，说不定能揭示大道。”
这话正和甄琼的心意，他用力点了点头：“我想把之前做过的实验都重复几遍，列出式子。只要寻到了规律，就能成定法。”
不论