热！
热！
热！
比起热更难的是心累。
虽说早便在心中模拟了数百次的丹药炼制，但实际经也不过寥寥几次，即使如此，也都是失败告终。
如今真正一切准备妥当，实操之下，周炎才知道其中的艰难。
光是药材淬炼，火候便十分难以把握。
更不用说君臣佐使搭配过程中的时机选取，以及成丹手法选择。
炼制过程中，只要错一步，一炉丹便可以说是前功尽弃。
有时候炼制一炉丹，对于周炎来说，比拿着重尺，真正与山兽大战一场，还要艰难得多。
“集中注意力，收丹同样不可小觑，行百步者半九十，还有心情胡思乱想？”
就在这时，一个沉闷的声音说道。
周炎眼神一凝，当即将心中杂念祛除。
右手拇指，食指，中指并拢，作凤尾状。
体内意劲催动，原本洁白如玉的手掌膨大数分，变成暗红色，犹如金铁。
恰此时，丹炉之上，盖子开始翁动。
第一缕白烟从盖上的白鹤鸟喙浮雕中升起。
周炎见机右手前探，手掌立即化作道道幻影，顾不得炉体滚烫，或戳，或拍，一连打出数十道印记。
十数个呼吸后，丹炉动静停止。
炉盖之上的亮翅白鹤眼眸不知何时泛成红色，一缕草木般的清香自鸟喙升起。
“丹成了。”
看见这一的征兆，周炎轻吁一口气。
小心将丹炉打开。
其中滑出三颗圆鼓鼓的青色小丹。
隐约可见丹壁之上有三道纹路。
三纹清灵丹，凡丹中的顶尖，服用后视体质不同，宗师一关武夫服用之后，可以将体质快速攀升至巅峰。
即使是宗师二关，也有极大好处。
唯一的缺陷便是有大概率体内自焚，轻则内热，重则内腑受创。
但无论如何，放天底下任何地方，都是一等一的好丹，若不是副作用太大，即使是一般地丹都比不过。
周炎小心地将三枚丹药收入玉瓶，放入空石戒中。
“不错，能练出青灵丹，足以说明你炼丹技巧已到了普通人的巅峰，等到大宗师之后，便能尝试炼制地丹，
两年时间便如此，我没看错你的天赋。”
沉闷的声音再次在耳边回荡。
“若无师傅的栽培，周炎必不能如此。”
周炎面色肃然地说道。
沉闷的声音沉默了几息。
“如若不是你在山崖中将我救起，或许我也只有沉于黄土，不见天日。”
周炎没有说话，只是低下头继续擦拭着丹炉。
他准备炼下一炉丹药。
其也名为清灵丹。
与上一炉丹药名称极为类似，只有一字之差。
实际上，后者也确实为前者的辅药，能极大减缓其副作用的概率。
见着周炎如此，沉闷的声音似乎有些不忍心。
“休息会罢。”
周炎擦拭丹炉的动作停了停，最终叹了一口气。
“师傅，...时不我待啊。”
他说到这，面前好似又出现了那幅画面。
目之所及，皆是黑色的雾气。
土地龟裂，荒原野草，山非山，水非水，好似另一个世界。
而像他这般的人，一个个以命搏杀，最终却只能葬于黄土，殇于兽鸣。
在他看来，任一个正常人，见到那一幕，也会产生兔死狐悲之情。
毕竟物伤其类，更何况是人？
“此事暂时不是你能处理的，即便是你与望京那边有了联系，毕竟此处是淮州，隔得太远了。”
声音不知道说些什么，最终只道出这样一句。
“甚至我怀疑，或许此事本就是淮州之人所为，甚至还是州内高层。”
周炎再次沉默了，没有说话，只是擦拭丹炉的速度加快。
沉闷的声音没有再说话。
因为他知道自己这个便宜弟子心意已决。
实际上，该狠辣时狠辣，该耍小手段时耍小手段，但在大是大非前却有着常人想象不得的固执，这种秉性，不正是他所看重的吗？
不然换作其他人，他也不会苦心孤诣，一心教导，将一身所学倾囊传授。
“炼制清灵丹最需要注意的是清灵草的淬炼，多一分火候则稠，少一分火候则寡，因此需要回火九炼....”
好似根本没谈先前之事，沉闷的声音开始轻声讲解清灵丹的炼制。
周炎脸上出现一抹笑意。
一边擦拭丹炉，一边将种种诀窍铭记于心。
这一幕，若是让外人见着，必定会惊奇万分。
因为自始至终，院子里只有周炎一人。
其就好像在自言自语。
.......
呼啦。
时至年节，寒气透心。
今年的冬日，不知为何，比往年来的更为冻人。
此时宽敞的官道两旁，隐隐已经蒙上了一层白霜，冷风一吹，刮在人身上，好似把把迎面扔来的刀子。
直欲刺骨。