江府自是乐得坐山观虎斗，不管魏塱和霍准两方谁胜谁负，于江闳想要的而言，都是美事一桩。然他只看到经过，并未瞧见起因。
苏凔拿走第一册薛宋案卷的同时，魏塱和霍准几乎同一时间知悉，只两人皆各有计较。霍准和江府所想不差，唯恐是霍云昇最近在御林卫中的举动太甚，魏塱狗急跳墙，起了别样心思，打算将当年薛宋案扣在霍家头上，置霍家于死地。
魏塱却迟疑些许日子，一面暗中派人查苏凔可有跟什么人来往，一面尽可能的给予苏凔方便。想看看这位新科状元能查出个什么花儿来。若时间倒退回三年以前，看人翻起此事，也许他还有一丝仓皇之色。只是，时过境迁，那句“天子不会有错”已经不需要自己的母妃来说。毕竟，圣慈昭淑太后，已经很久没有喊过自己的儿子一声“塱儿”了。
错的，尽是王臣。
翠密松柏之下，苏凔曾和齐清霏逐字翻阅有关薛宋一案的所有卷册。初初胆战心惊，越往后，便生出些欢天喜地来。那桩案子，原是有破绽的。正要一舒多年郁结，却又和齐清霏不欢而散。这时，薛凌也留下书信，只说是暂离京中，不日即返。
他可以在朝堂与人高谈阔论，也能在闹市与同僚把酒言欢。偏唯有这一件事，无法与任何人商量。百般忍耐想要等薛凌回京再做打算，而薛凌又被石亓困在鲜卑，到了信中所言的归期仍不见人影。爱恨情仇一上心，苏凔做了一件截止他此生为止最大胆的一件事。
他铤而走险，妄图试探帝王。
苏凔并不是没听薛凌间或提起，当年之事的幕后黑手与魏塱脱不了关系。然在金銮殿上站着这些日子，他始终无法认同魏塱是个昏君。大小政事，百姓外邦，任意一件拿出来，都不是无道之举。且梁这三年来，皇帝不说无一纰漏，但其政绩有目共睹。天灾时，爱民如子。人祸时，雷厉风行。无论如何，他都没办法将自己的君王和那场西北之祸联系起来。
也许，真的另有其人。
御书房内，魏塱笑容和煦问“爱卿何事”，待苏凔一句“有疑”讲完。脸上突而忧桑不能自持。屋内沉默良久，盛夏之时，仍觉空气中滴水成冰。
“查，你去查，凡有所需，报朕的名头”。魏塱眉头皱出三辙，从椅子上站起来，褪去不忍，换上雷霆之怒。
苏凔欣喜若狂，一是魏塱神色不似有假。二，天子竟然愿意一查到底。这些天，他拿那些案卷颇废了些功夫，问起一些事，得到的答案也是含糊其词。若皇帝肯授命于自己，再行事，就不会那么束手束脚。
他山呼“英明”，正要告退，魏塱却又颓然坐下去道：“不可。”
“不可打草惊蛇，你且暗中调查，先看看可有人证物证。此事牵连甚广，朕…朕亦为难。”
街头闹市，宋家的血早就干了，但天子当年的罪己诏，还挂在悠悠众口间，应是百十年不会消散。苏凔看着眼前人，竟生出些同病相怜的心思。
会不会，两个人都是被冤枉的呢。他热血沸腾，无比郑重的行礼，恭敬的盯着地面退出房屋。
人低头走路时，身前身后事，皆是一无所知。
有了魏塱的一句许可，宋沧的行动更显迫不及待。说是暗中，然朝中那点大小事，苏凔才沾手了几月？更何况，魏塱想要的是光明正大，苏凔如何能暗中？
京中证据已经翻无可翻，物证仍然只有那一丁点，人证….人证他遍寻齐清霏不得。去了数次陈王府，齐清猗皆说清霏已经回了齐家故居，与京城千里之遥了。
两人明明为亲生姐妹，苏凔却觉得二人没有半分相同。他曾想晓以大义，求齐清猗怜宋家一脉，也怜他一片情深。
然齐清猗怎是齐清霏那等不谙世事可比？自从知道苏凔和薛凌是故交之后，她就唯恐自己最小的妹妹有什么闪失，日夜焦愁如何才能斩断这段看上去就是孽缘的关系。突而一朝，清霏自己跑回来哭的死去活来，说要与苏凔一刀两断。她自是求之不得，都没顾上问苏凔和薛凌究竟是个什么故交？
苏凔再上门之时，能讨个什么好。吃了一通数落之后，再回去，且羞且怒。他实是爱极了齐清霏，可也是厌极了齐世言。没与齐清猗当面恶语，已是君子自持，可心中郁结无解。
且京中之人事，已经查无可查。他本无什么根基，皇帝又不能明面帮忙，何况当年事发远在西北。为今之计，唯有正式上书，请皇帝下旨彻查，宣原西北十六城主将对质。既然当日皇帝已经首肯，想来这样做也不算唐突。
如此的话，经手无忧公主和亲一事的人，也要悉数到京，包括齐世言。
只不知为何，他拿了十多年笔的手，无论如何都写不稳这一纸奏章，前前后后写废诸多宣纸，仍字不成句。而常春宫里，霍云婉的小楷清丽婉约。因墨里掺了上好的金粉，写出来的字在灯火之下流光溢彩，霎是好看。同样的内容一式双份，分毫不差。
第二日晨间，苏凔下狱，苏远蘅羁押。身份有误、科举造假、官商沆瀣、抗旨不尊、中饱私囊。人证物证俱在，事实确凿无疑。原用不上霍相发声的，只是状元爷大才，还须明辨忠奸才好。故而先行收监，容后再审。