2025年，3月17日。
穹顶基地。
一众最新加入猎人学院的学员们，正在教官的带领下参观破碎穹顶基地。
众人上下打量着宽敞辽阔的猎人海湾，端详着伫立在他们面前的雄伟无比的机甲猎人，以及释放这些机甲外出战斗的、足有三十层楼高的、矗立在海洋中的大门。
绝大多数猎人学员肯定没有见识过破碎穹顶内部的模样，当然他们可能看过图片和视频，但是，当一个人真实地站在一百多米高的机甲猎人脚下，才能真正体会到破碎穹顶的规模之巨——如此巨大的破碎穹顶基地，也仅只能容纳六架机甲猎人而已。
在机甲猎人的面前，所有人类都是那么渺小，就连潘提考斯特元帅那高大的背影似乎也不是那么伟岸了，大人和小孩之间的体型差异似乎也不值一提。
迪扎德心想。
他是一个混血黑人男孩，来自智利，他的父母曾经是机甲猎人“黑暗拦截者”的驾驶员，隶属于利马打击集团——PPDC旗下负责保卫南美大陆的分支组织，他们在守卫秘鲁海岸的时候牺牲了，理所当然的，迪扎德长大后选择加入PPDC的猎人学院。
包括迪扎德在内的所有人，都是机甲猎人学员。他们年纪相仿，都是十七岁左右的少年，并且心怀一个共同梦想——有一天能驾驶这些金属巨人前去拯救世界。
大多数的学员都是提前一天到达破碎穹顶，但有一个人却姗姗来迟——那个名叫“佐菲亚”的女孩，据说来自北美地区。
不得不说，她可真漂亮，个子也很高，白皙的皮肤，可爱的雀斑，一头干脆利落的亚麻色短碎发，站在一群学员中间显得鹤立鸡群，几个男性学员的眼睛都快粘上去了。
正好赶上开始介绍穹顶的时候，正式开始之前，他们首先进入了一间会议室，上交所有个人电子产品，拿到PPDC的许可徽章，然后聆听管理人员重申所有关于PPDC部队和机甲猎人学院的规则和要求，尽管所有学员和他们的父母都已签名同意这些规则。
走完所有程序之后，由两位现役驾驶员带着参观破碎穹顶基地。
“你们可别指望以后像现在这么悠闲。”
一名驾驶员对他们说道：
“你们必须经过重重考验和挑战才能驾驶这些机甲猎人。有的人永远也没有机会。今天过后，我们将要开始基本训练——格斗同步训练，通过基础庞斯训练来评估你们的同步适配度——最后你们会在模拟测试中进行虚拟战斗。若进展顺利，你们就有机会驾驶‘伊甸园刺客’，当然仅限在基地内。”
猎人海湾是一个巨大的环形结构，所有机甲都矗立在硕大的墙洞中。“伊甸园刺客”是第三代机甲，隶属于俄罗斯，尽管它在守卫工作中发挥出色，但在预算削减的今天，依然面临退役的问题，本着废物利用的原则，PPDC将之从海参崴破碎穹顶迁至此处作为训练机甲。
“正如你们所见，‘伊甸园刺客’的头部还未接上。”
另一名驾驶员说道：
“它在那，往上看。”
他伸手指着一个墙洞的顶部，很靠近穹顶的天花板，那里有起重机架、人行过道、安装脚手架、头部束颈器之类乱七八糟的东西挡着，十分昏暗，大家都看不清“伊甸园刺客”的控制舱，只能看见一片阴影。
他的同伴接过话茬：
“现在我们搭乘电梯前往“伊甸园刺客”的控制舱，你们一定都知道驾驶员就是在那里控制机甲的。你们可以两两进入控制舱内。虽然所有重要设施都已断开电源连接，但是各位还是不能乱碰任何开关按钮。”
“机甲不是玩具，这里也不是幼儿园。带你们进入控制舱的目的，是为了让你们体验进入机甲猎人内部的感觉，确保你们已经做好充分准备，无论面对什么情况都能全力一战。猎人训练是很艰辛的，你们肯定会时不时萌生出放弃的想法。但是我希望，在你想放弃时，这次体验能支撑你继续下去。”
他们一行人乘电梯去了穹顶的最高处，那里设置了机甲头部束颈器，可以释放“伊甸园刺客”的头部控制舱，让其竖直下落与躯干相连。
一干学员原地等待，轮流进入。
迪扎德凑到佐菲亚旁边，搭话问道：
“嘿，你不好奇里面是什么样的吗？”
佐菲亚奇怪地看了这个黑人男孩一眼：
“这不马上就要进去了吗？”
迪扎德神秘一笑，道：
“我知道里面是什么样，我爸妈曾经驾驶过‘黑暗拦截者’，他们向我描述过头部驾驶舱的内部情况，当然，‘切尔诺阿尔法’那种驾驶舱位于胸部的特殊型号可能不太一样，但是其他机甲全都大同小异。”
他的语气里不乏炫耀的成分。
原来是个驾驶员二代吗？
佐菲亚扯了扯嘴角，敷衍道：
“是嘛，你似乎很骄傲。”
看着女孩脸上不以为然的神色。
迪扎德觉得自己似乎说错话了。
……
《环太平洋联合军防部队·人事档案》
姓名：佐菲亚·波列斯瓦夫
所属编队：猎