蔽日的树叶以致命的急速向她飞来。它们穿梭到阴影里,顿时消失不见。罗玛举弓试图格挡,虽然她清楚这几乎没用。
但一团闪亮的星光突然在她身上绽放,照耀在她看不清的敌人身上。一共十几个绿精灵。在长达三秒持续、闪烁的环带中,罗玛无法看见自己的神情是否与他们同样错愕。手套下,属于萨比娜的雪花戒指一下变得灰黯。
绿精灵的长矛在星光中滑开,扎进树桩里,木头顷刻四分五裂。而罗玛已经回过神来,她竭力起跳,越过敌人和菖蒲丛,一头摔入河水中。
……
“我们来晚了。”麻雀酒说。
他们眼前是尚未被自然清扫的河边战场,树木歪斜,枝叶遍地,湿土岸上的犁痕纵横交错,就连边缘腐朽坍塌的树桩都被砍成了碎片。尤利尔用手指挖开一个打在淤泥滩上的深孔,从中找到铁质的箭头。“绿精灵擅长用弓箭?”这其实不需要怀疑。
“就算不是神秘者,他的弓箭你也要仔细应付。”麻雀酒告诉他,“有些长耳朵生来就喜欢暗箭伤人,不走正道。德鲁伊好一些,可他们同样能呼唤驱使我的同族。你被人在凌晨时分叫醒过么?还只是为了给一个笨蛋找他弄丢的叉子?”
尤利尔同情地说:“我还以为是你们只跟森林种族友好呢。”
“别误会,人类不比精灵强,与他们打交道更难受。”
“你现在正与一个人类同行。”学徒提醒,“并要去寻找一个狮人。”
“好吧,我是说大部分人类,不包括你。”小人族的目光明显在他的水壶上转了一圈,衡量过后才这么回答。它在河滩上蹦跳,嗖一声荡过一片折断的芦苇。“很明显,绿精灵原路返回了。”
“他们带走了罗玛小姐?”
麻雀酒显得很犹豫。“我不确定。我找不到她了。”
“我不懂你的意思。”尤利尔说。“你说绿精灵有办法阻隔你的魔法?”
“不止是绿精灵,水也可以。河流与湖泊是水妖精的地盘,她们不愿意分享水里的消息。不过想来鱼虾之间也产生不了什么有趣的事,谁在乎呢?”
不可否认的是,水妖精的消息来源不局限于水,而油橡皮小人族需要依靠森林和草木。好在尤利尔没打算戳穿它:“这条河里有妖精么?”
“或许吧。但你别指望能用自然秘语找到她们。水妖精算是森林的信徒不假,但她们真正的信仰出处是希瑟的侍女。祂乃是泉水女神,名为宁芙。”
“我见过水妖精。”尤利尔缓缓地说,“不是所有水妖精都有信仰。”
“好吧,只有林间泉水诞生的水妖精才信仰宁芙。这回总该对了。”麻雀酒无所谓地回答。它顿住片刻,忽然反应过来:“你说你见过水妖精?”
“不是令人愉快的碰面。”他实话实说。
麻雀酒眨眨眼。“相信那不是你的问题,我的朋友。”或许它以为他在安慰它。“河水很急,她多半在下游。”
“万一罗玛她被绿精灵带走了怎么办?”尤利尔想的更多。
“不会的。”小人族断定,“她与冒险者同行,而绿精灵仇恨冒险者。他们遇到了肯定会你死我活,没有俘虏一说。如果绿精灵的队伍有收获,那只可能是她的皮毛。”
尤利尔不愿意想下去。但愿那位冒险者真如传言所说,拥有能保护罗玛小姐的力量。交涉困难也总好过在被他找到前丧命。“那我们还是沿着河走吧。”