密报的第一段就写着,大宋使团刚刚到达西夏,就被元昊下令斩杀祭旗。
皇帝已经可以看出元昊的狠戾和用兵决心。
西夏就是在自己临朝期间立国独立,又数次击败大宋军队,这本就让他脸上无光。
没想到现在还不算完,竟然这么不拿自己当回事?
这让皇帝既是屈辱又是担心。
元昊实在太能打了,立国以来,对大宋几乎是每战必胜,若是继续下去他都怀疑元昊会不会要打到开封。
“李堂竟想叛国?”
待看到使团的表现,皇帝差点气得心脏病犯了。
堂堂一个礼部侍郎,朝廷大员,竟然这么没有骨气。
若连使团都投敌叛国,那他的脸面将荡然无存,这比连战连败都要丢脸。
战败还可以找出各种原因,使者投敌等于直接说他这个皇帝不行。
既没有识人之明,又不值得臣子尽忠。
那他将被钉在史书的耻辱柱上。
“贪生怕死,无耻小人,卑劣,无耻!”
看到这里,皇帝的眼珠子都红了,抬头看了看满朝大臣,眼神中出现了一丝前所未有的冷厉。
“忠靖伯却铮铮言道:外臣膝硬,不能跪也!”
正在他满腔愤怒无处发泄的时候,突然见到了密探修饰过的一句陈词。
皇帝只觉的紧绷的心脏,猛然放松,忍不住赞叹道:
“好!忠靖伯才是忠臣啊!”
使团众人就算全都殉国了,也总比投降敌国来得好。
曹斌面对刀斧临身,还能说出这么硬气的话,让皇帝心情放松的同时,也颇为感动。
没有对比就没有伤害,尤其是在李堂那么没有骨气的前提下,就更衬托地曹斌难得了。
见皇帝的脸色急剧变化,低下的众臣也不由紧张起来,他们面面相觑,各自猜测密报内容。
唯有庞吉对密报内容了若指掌,知道皇帝为什么反应这么大。
机宜司是枢密院掌管的机构,密报送达朝廷的第一站就是庞吉那里。
他第一次看到密报的时候,也是冷汗不止。
他倒是没有替皇帝设身处地地考虑,只是为曹斌揪心,已经暗自给边关将士下达命令,要他们全力配合曹斌行事。
他甚至都有点后悔没有劝曹斌辞官回家了。
就算没有前途,总比丢了命好,他没想到元昊竟然那么野蛮无礼,刚一见面就要斩杀使臣。
他虽然屹立朝堂数十年不倒,但面对这样的情况,也自认为是个难解之局。
没想到竟然自家那个纨绔女婿破解开来。
他后怕的同时,也难免欣慰、喜悦。
这时,皇帝突然义愤填膺道:
“好,杀得好,车裂都算便宜了李堂!”
蔡京闻言,心中先是一惊,紧接着面现苦涩。
李堂是他推荐的,现在皇帝如此痛恨这人,恐怕自己也会受到牵连。
尤其是想到自己在李堂身上的付出,他一向平静无波的脸上也不由自主地抽搐了几下。
“忠靖伯陈述宋夏胜败,西夏满朝皆忧,元昊无言......”
皇帝看着曹斌详细分析宋夏之间的优劣,不住地点头,自语道:
“曹斌说的好,西夏本就是一小国,竟不顾自身存亡,一意挑衅我大宋。”
“这是不自量力啊,西夏君臣应该会自省吧......张元?”
接下映入眼帘的名字让皇帝的瞳孔猛然充血。
西夏君臣,他最恨的人反而不是元昊,而是张元这个二五仔。
叛徒总是比真正的恶人更让人痛恨。
皇帝是见过的张元的。
他最后一次参加科举,已经到了殿试,可是他的文章有些瑕疵,只能落榜而回。
也是这次之后,他才一溜烟地投靠了西夏。
因为这件事,朝廷还改变了科举的规矩,以后凡是参加殿试的考生,不再黜落,全部录取。
就是防止这种事情再次发生,让朝廷漏掉人才。
此时见张元出声反驳,一力撺掇元昊攻宋,皇帝恨得牙都痒痒了。
“好,哈哈哈......骂得好!可不就是张一伦吗?”
看到曹斌把张元骂得吐血,皇帝再也忍不住,哈哈大笑起来。
此时,他像是是在燥热的夏天,饮了一大杯冰镇酸梅汤,只觉得从头顶舒爽到脚底,畅快无比。
久久压抑郁闷仿佛瞬间消散,让他脸上出现兴奋的潮红,不断地拍案赞叹:
“俊才啊俊才,国之忠良,朕之股肱!”
庞吉见状,连忙道:“陛下过誉了,这是身为臣子的本分,也是俊才应该做的。”
皇帝点着庞吉摇头笑道:
“太师不必为俊才太过谦逊,他的差事做得好,朕要重赏,重赏他!”
庞吉苦着脸道:“官家,如今俊才还身处龙潭虎穴,臣想令边军将士主动出击,设法营救。”
皇帝这才渐渐地收拢住了笑意,严肃地点点头道:
“太师说的不错,俊才为国赴险,深入虎狼之地。”
“如今他的处境必定是艰难困顿,