一个月后。
南京。
“大哥，大哥，我在这里。”
林跃和乔七七一出通道，便看见人群里又跳又叫的乔四美。
“四姐。”
“七七，咦……”
要说和乔七七的关系，老屋四兄妹里面，乔四美是跟他最近亲的一个，因为她经常往魏淑芬家跑，见得面多一些。
眼前的乔七七和一个月前的乔七七，比较一下的话，除了晒得黑了一点，看起来疲惫一点，还有一个很大的不同，可是具体哪里不一样，她找来找去，也只能用眼睛里的光芒变了来形容。
林跃问道：“就你一个人来的？”
乔四美视线下移，扫过脚尖：“对呀，民哥哥和星宇姐姐都忙，就我一个人有空。”
林跃没有再问，把拎在手里的帆布包往她怀里一丢：“走吧。”
“装得什么东西，这么沉？是给我的礼物吗？”
乔四美用手按了按，发现手感挺硬的。
“唔……算是吧。”
“什么叫算是吧。”
乔四美撅着嘴拦下一辆出租车，把行李放好后往副驾驶一坐，冲司机说道：“百步坡小区。”
“咦。”林跃不解道：“不是去老屋吗？”
“不去。”
听得出来，她的声音里满满都是怨气。
“姐，你怎么了？”连乔七七也感觉到里面的问题，
“回去再说。”
乔四美说完才意识到这话是乔七七问的：“七七，我发现你……变得跟以前不一样了？”
“什么意思？”
“学会察言观色了，也敢说话了，以前老屋这边的事你都不关心的。”
乔七七低下头，没有回应她的感慨，脑海里闪过这一月时间发生的种种，在俄罗斯，在乌克兰见识到的时局震荡对社会产生的各种影响，这些事情书本上以后可能会有，可是只凭文字描述，真的苍白无力，远没有亲眼所见来得震撼。
林跃很满意这个最小的弟弟的反应。
这才是一个正常男性该有的状态，而不是女作者笔下娘到可以用窝囊来形容的“哥宝男”。
他此去北方目的有三，第一，掰正乔七七，让他见识一下野蛮，了解一下残酷，不要做温室里的花朵。第二，拍摄国际倒爷的生存状态，为制作纪录片做前期准备工作。第三，顺道去趟乌克兰，看看有什么值得往回倒腾的东西。
现在看来，这三个目标都达成了。
“大哥，你带七七走前说是去北方一趟，到底去了哪儿？东三省？内蒙古？还是陕西、甘肃那边？”
林跃带人走后乔四美才从常星宇那儿听说他们去了北方，这个年代又不像二三十年后，家家户户有手机和互联网，如果想要取得联系，只能由远行的两个人往家打长途电话，这一个多月时间，双方就没说过几句话，一般都是报个平安就挂了，很多问题想问都没机会。
“俄罗斯、乌克兰。”
“啊？出国呀？北方，北方，这可真是够北的……”
听到这两个词语，不只乔四美很意外，开出租车的司机也忍不住瞄了一眼后视镜。
“大哥，我还是想不明白，你带七七去跑那么远干什么？”
乔四美是一个活泼的人，也是一个很怕冷场的人，即便知道二人旅途劳顿，也无法管住嘴巴，给后面二人一点休息时间。
“读万卷书不如行万里路。”
“不懂。”
“不懂就对了。”林跃说道：“知道大多数女人最缺的是什么吗？”
“什么？”
“格局。”
“什么是格局？”
“你看不出我不想说话，看不出七七需要休息，这就叫没格局。”
乔四美一脸的不乐意：“哼，早知道我就不来接你了。”
……
半个小时后。
出租车在百步坡小区单元楼下停住，目送司机开车离开，乔四美冲林跃说道：“大哥，上楼前你得先答应我一件事。”
林跃不解：“我为什么要这么做？是不是你又闯祸了？”
“哎呀，你先答应我嘛，先答应我……”
“好，说吧，什么事。”
“呆会儿无论看到什么，你都不能生气。”
“好吧，我答应你。”
听到这句话，乔四美松了一口气，这才拎起那个帆布包，转身走入单元楼的楼道。
林跃和乔七七跟在后面来到二楼，她拿出钥匙打开防盗门，俩人一进屋，林跃明白了乔四美为什么会对他说那些话。
“哟，老大回来了。”
说这话的不是别人，正是那个便宜老爹，乔祖望。
乔七七微微一呆，下意识叫了一声“爸”。
他听林跃说过，去年老头子找了一帮赌徒，在老屋里天天赌，夜夜赌，严重影响了乔三丽和乔四美的生活起居，于是他把在百步坡新买的房子的钥匙给了她们，没想到会在这里遇到乔祖望，莫非……他知道俩人今天回来，特意过来参加接风宴？
还别说，桌子上放着五个菜碟，有荤有素，有鱼有鸭，还真像那么回事。
林跃皱