贾政怎么开口？
贾赦大声道：“那你可要好好干，别辜负了陛下栽培。”
贾琏恭敬应是。
大房父子两个一个不管事一个要出差，横竖是指望不上了。火烧不到自己身上，贾赦便胡乱出主意：“不如把用不上的下人裁撤一批？老太太为府里操了一辈子心，总不能晚年还不能享受一番。”
他不怀好意道：“老太太那里动不得，便你们两口子先以身作则罢。要我说老二你养的那些清客没什么大用，反倒是趴在咱们府上吸血呢，该遣散的就遣散得了。”像是程日兴、詹光几个，这次在工程里贪了多少出去了？他什么都知道！
贾政讷讷：“程先生、詹先生都是因我托付才去照看园子，他们两袖清风，并不似兄长口中这般不堪之人。”
贾赦翻白眼，不听劝你就为难去吧。
赖大与林之孝默不作声的立在一旁看他们斗法。
见大家都无甚好办法，还是贾琏提出来的开源节流像是个正经建议，开源尚且没好机会，节流还可以办一办的。贾政踌躇道：“便先从我们院里放一批下人出去罢，横竖我们家里的规矩一向待下宽和，放了身契还他们自由身也是美事一桩。”
贾府高层讨论了半天最终只得出这么个不是办法的办法。
贾政与王夫人商量将正院的下人放一批出去，王夫人手里的念珠都拨不动了，半晌说：“娘娘刚回来一趟咱们便忙不迭的裁撤下人，说出去不好听，娘娘的面子上也很不好看。”
王夫人似乎言之有理。
要知道这次可不止他们一家迎接妃驾，别人家都好好的，就自家裁人，不是将家里的窘境公之于众么？
贾政恼了：“这也不行那也不行，夫人说怎么办？”家里没余粮！
“官中真就艰难至此？”
贾政叹气点头，他这两日日夜烦愁，看着憔悴不少。
王夫人遣散屋里人：“之前琏儿管得好好的，突然他们两口子就放手了，会不会是他们两口子有什么……”猫腻？
贾政瞪眼：“糊涂，他们撒手时账册有没有交上来？一笔一笔都是好好的。”倒不如说两口子眼睛尖利，见情况不对转身就跑了。
王夫人默然半晌，试探道：“老太太那边或可周转一会子？待孝敬上来了咱们再还回去。”老太太私房不少，常说给宝玉留着，现在先拿来用用嘛。
贾政噌的起身：“那是老太太的梯己，咱们如何能动？”不说有违君子操行，关键是没脸，叫大老爷知道了岂能罢休？何况谁知年下是个什么光景？周转了还不回去，难道要一大家子靠一把年纪的老太太养么？
王夫人看了眼满面羞恼的贾政，心中毫无波澜。末了道：“放下人出去到底有伤府里颜面，不到万不得已不可走到那一步，我来想办法，横竖能叫府里撑到年下，老爷放心。”
“夫人有何办法？”
王夫人垂目叫人看不清她的表情：“此前我那嫂子送了些东西过来，先把那个拆卖些许对付过去罢。”
贾政脸色微红：“这如何使得，那是王家的东西，且他们回金陵后想必也不宽裕，我们拿去用了他们怎么办？”
“到时候府里宽裕了再赎回来是一样的。”王夫人道：“嫂子当初害怕陛下从严发落一家，没想到临了并未牵连无关人等，他们金陵根基还在。”
这解释无懈可击，贾政信了。王家也是流传几代的世家，以前在沿海颇揽了些财物，想必送来东西也是为防万一。既然王家一时用不着，他迟疑道：“如此便有劳夫人了，老夫这边也会想法子开源，不会白用他们的东西的。”
府里的开销暂时有了着落，贾政松了口气，暗想先留意个什么营生挣钱才好。
等贾政出去后，王夫人叫来吴兴家的，吩咐道：“给南边传信，往后甄家那边的事便接下罢。”
吴兴家的脸上露出喜色，喏然应是。王夫人陪房张若锦一家在南边看着田庄，元春封妃后在下面的人看来贾府又水涨船高了一截。日前张若锦来信，说是甄家的人带着银钱找上门，无非是为他人牵线作保，借着贾府的势为他人打官司一类。
张若锦家的得了甄家的好处，自然是想促成这事的，知道王夫人身边现在是吴兴家的靠前，给吴兴捎了会票，信中说什么“往后来钱的地方多着呢”，指望吴兴家的在王夫人耳边吹吹风。
之前王夫人态度还有些模棱两可，现在倒一口答应下来。
吴兴家的乐颠颠地去给南边送信。
贾琏辞别贾政后回到自己院里，遣走屋里下人，压低声音道：“你知道咱们府里公帐上还有多少钱么？”
王熙凤白了他一眼：“你们管着账，我们内院只能支领，哪里能知道账上有几个子儿？”
见贾琏神色复杂，似乎有些庆幸，又有些忧愁，凤姐儿似有所感，紧张的问他：“账上没钱了？”
“虽不至于没钱但也相差不远了。”贾琏抚着胸口道：“还好咱跑得快，你道怎的，老爷点我去盘账，盘完发现账上只有不到两万两了！”
凤姐儿惊呼一声，末了冷笑：“按照他们那个花法，还剩了两万两才出奇呢。你看看园子屋里边那些