湖北位于华夏中央，是复兴会争夺西北、北进中原的前进基地。
历史上，统一华夏战争多是自北向南，自西向东。因为中国地理特点便是西高东低，北高南低。
华夏境内的大江大河，大多从西向东，或者从北向南流。在运输并不发达的古代，借助河流输送粮草人马是一个非常明智的选择。
复兴会以江西为龙兴之地，以东南为根据地，就要一反常规，向西、向北攻伐。
湖北位于长江中游、华夏中央，正位于北伐、西征的必经之路上。因此，复兴会要争夺天下，就得大力经营湖北。
这一层道理，吴捷、张允华、阎敬铭都很清楚。可是，当吴捷提出要带倪云鹏的第二师东征时，张允华还是颇感意外。
张允华说道：“当下北路军正在集中兵力攻击襄阳，很快就将占领襄阳。一旦我们占领襄阳，北可以溯唐白河进入河南南阳府，西可以溯汉江至陕西安康府。
“陕西是西北回疆门户，也是燕京的屏障。河南地处中原，自古就是兵家必争之地，得之可以窥幽燕。我们不如把第二师留在湖北，谋取陕、䂊，何必舍近求远，跨越千里去东征苏、浙呢？”
南路军想进攻广东、广西，北路军也不遑多让，试图进攻陕西、河南。站在各自立场上，他们更希望军队留在自身辖境，从而开拓更大的根据地。
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不久前，湖北军政委员会收到了一份西征司令部的会议纪要。纪要上写明，南路军、北路军、中路军需于8月31日前结束军事行动，完成预定任务。
9月1日起，西征司令部、北路军、南路军、中路军司令部都将解散。湖北方面大小军政事务，统一交由湖北军政委员会领导。
湖北方面，左七军第五师将留驻湖北，执行新的野战步兵师编制，扩编至两万人。军政委员会还将负责指导筹建一个守备师，负责守卫湖北。
会议纪要上隐约透露，湖北军政委员会除了要巩固湖北根据地，还要负责谋划西北回疆以及陕、甘、豫等地。
北路军司令部解散后，湖北军政委员会将全部接管湖北军政大权，就得负起以上重责。
吴捷的设想是：
湖北方面重点建设第五野战师，日后主要负责西北方向。湖南方面将重点建设第四野战师，日后主要负责华南和西南方向。
第一师现驻天京，主要负责护卫京畿，日后要渡江至江北，谋取山东、河南、苏北，护卫京畿的重责改由近卫师负责。第三师现驻安徽，主要负责屏护江西、天京，机动支援各个作战方向。
就当前形势而言，东征苏、浙显然更有利于复兴会的整体利益。
水师方面，没有建设地方政权的负担，可以随时听从吴捷号令。但陆军方面，吴捷手中只有第二师、近卫师可用，再辅之以炮兵师、骑兵师一部，可以顺利达成东征目标。
吴捷知道张允华的心思，说道：“二次西征即将结束，但我们之前定下的目标不会改变。等北路军占领湖北全境后，暂停扩张，全力在湖北建设基层政权。
“目前，英法联军向满清宣战，英国人的舰队又远在印度。此时正是我们夺取苏、浙的最好时机。总部经过深思熟虑，定下了东征的决心。
“你们湖北军政委员会要顾全大局，全力支持总部的决定。”
吴捷的语气变得严厉了。
张允华是复兴会的老会员，深知复兴会的规矩。在复兴会，下级必须无条件服从上级，只要是上级作出的决定，下级都要克服一切困难坚决执行。
他只好表态支持，说道：“请会长放心。我们一定坚决执行总部的决定，把湖北建成新的牢固根据地。”
当吴捷提起开拔日期时，张允华还是吓了一跳。按照计划，吴捷准备在9月上旬拔营东征。在此之前，第二师要完成一切准备工作。
目前，湖北军政委员会还要依靠第二师执行土改任务。在安陆府、德安府两地，第二师还是土改工作队的主力。
现在是8月中旬，距离9月上旬只有二十天左右的时间。张允华深感为难，可当着吴捷的面，他不能提过多的困难，只能说道：
“我们湖北方面从江西、安徽接收了四千名土改干部。第二师东征后，我们会从其他地方调配土改干部，分派部队配合参与土改。”
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吴捷深感欣慰。张允华毕竟是追随自己多年的老兄弟，又做过右二军复兴委员，心里还是装着大局的。把湖北交给他，吴捷也是放心的。
恰在此时，第二师师长倪云鹏听说吴捷来访，便从营中赶了过来。他已于十日前接到西征军总司令部的密信，要在9月5日前完成东征准备。
倪云鹏只有二十五岁，是江西九江人。1853年初，吴捷作太平军先锋，轻取九江。倪云鹏家境困难，被官府逼得走投无路，加入吴捷军中，成为一名斥候。
他非常机灵，好学不倦，受到吴捷赏识，曾任左七军斥候总管。左七军第一次改革军制，仅筹建三个步兵师。吴