人。只要清妖不过来增援,咱们就有十足的把握拿下虹桥。
“问题难点在于,能否全歼虹桥之桥?若敌人过来救援,咱们能否歼灭敌人援军?拿下虹桥之后,咱们能否守住虹桥?”
听过这话,众将陷入沉思,方知打仗是一件极为复杂的事情,并非嘴上说说那样简单。
吴捷率军进攻虹桥,以两千人围攻虹桥,以五百人埋伏在虹桥东侧要道,另有五百人做预备队。
虹桥地势紧要,是瓜洲通往扬州的必经之路。清军据垒死守,企图等待三汊河援军到来。
三汊河清军营垒迫近扬州城墙,有守军两千人,包括一千满洲骑兵。
满洲骑兵由御前侍卫都兴阿率领。都兴阿的祖父和父亲都是正黄旗蒙古都统,世受国恩。他本人一直在皇宫当差,由三等侍卫迁至一等侍卫,可谓是天子近臣。
清帝咸丰对都兴阿寄予厚望,特令他带兵南下,帮助琦善镇压太平军。
虹桥为双方必争之地。都兴阿见状,亲率一千五百马步兵增援虹桥清军。
雷振邦负责阻击清军援军,率五百人埋伏在清军必经之路上。
都兴阿马队中伏,却临危不惧,指挥骑兵继续向前冲击,向虹桥方向靠拢。他不像一般八旗子弟那样怕死,颇有智谋。他留下五百步兵与太平军缠斗,自己亲率一千马队冲出伏击圈。
八旗骑兵士气大涨,快马加鞭驰援虹桥。眼看快要靠近虹桥,却见远处站着两排稀稀拉拉的太平军,离清军约有二里远。
这些太平军人数不多,采取一种奇怪的队形,前排半蹲,后排直立,人数不多。这正是左七军中的洋兄弟了,由卢波克指挥,装备有两门阿姆斯特朗洋炮、两百杆1841式德莱赛步枪。
他们本是预备队,此番被吴捷调来阻击清军马队。
都兴阿满不在意,继续率队前冲。
两门阿姆斯特朗洋炮率先发炮,炮弹在八旗马队中爆炸,炸得八旗骑兵人仰马翻。
都兴阿胆寒,但他见太平军火炮射速慢,对方人又少,料想他们火炮不多。狭路相逢勇者胜!管他呢,都兴阿一咬牙,指挥骑兵继续前冲。
离这股奇怪的太平军只剩三百米了。都兴阿清楚地看到,太平军只有两百余人。他暗自庆幸,幸亏自己没有怂。以一千人对付两百太平军,自己还不稳操胜券?
太平军炮火停息了。卢波克指挥火枪手放枪,他一声令下,德莱赛步枪吐出一颗颗愤怒的子弹。枪口所指,八旗人马倒成一片。
更令清军胆寒的是,太平军的火枪射速极快。他们看起来人少,子弹却像打不完一样,源源不断地向清军射去。
德兴阿肩膀上挨了一枪。他用布条堵住伤口,连忙下令撤退。清军留下两百多具尸体,仓皇向三汊河方向逃去。
雷振邦见状,趁机撤出伏击圈。他先截击德兴阿,歼灭数十满洲骑兵,然后马不停蹄赶往虹桥。
虹桥的清军看得胆战心惊,这才明白自己遇到了前所未有的劲敌。这伙太平军不仅不怕死,而且火器精良,枪炮闻所未闻。
卢波克的两百洋兄弟本是预备队,一战而击溃八旗马队。吴捷大喜,令他们掉转炮口,加入围攻虹桥的阵营。
在两门阿姆斯特朗前膛炮的助攻下,太平军顺利打开缺口,冲入清军营垒。清军所恃者唯营垒,一旦被太平军攻破营垒,他们便斗志全无,只能溃散或投降。
虹桥清军本杨抱头鼠窜。没想到,营垒被太平军围得严严实实。他们逃无可逃,只好向太平军投降。
吴捷派人将这些俘虏押送回镇江,交给后二军总制吴如孝,补入后二军。